Большая часть более чем миллионного населения Москвы, будучи в целом обывательским болотом, либо готовилось стрелять рабочим в спины, либо хранило зловещее молчание, не испытывая никакого сочувствия горестному положению окраин, и воспринимающее новые предстоящие репрессии против них с одобрением.
С таким соотношением сил, хотя надёжность лояльных частей гарнизона была сомнительной, Руднев, Гельфгот и Рябцева чувствовали себя уверенно. После вызова в центр города юнкеров и кадетов старших рот, в московском университете по призыву Рябцева и Руднева начали создаваться первые отряды студентов. Их вооружали из цейхгауза Александровского военного училища, и даже приступили к первичному военному обучению на площади у «Художественного электро-театра» на Арбате, где ещё вчера Василий смотрел с любовницами фильм под чудовищным названием «Позабудь про камин, в нём погасли огни». В фильме князь в офицерской форме с иголочки влюбляется в замужнюю акробатку цирка, похожую на его погибшую пассию, ухаживаниями заставляет её бросить цирк и мужа и переехать к нему в особняк… На этом месте фильма юная баронесса де Боде, одетая под мальчика, в сюртук и сорочку с галстуком, неприлично засмеялась на весь зал. Поведение князя по отношению к простолюдинке, пусть даже понравившейся, сильно не соответствовали реалиям аристократических нравов. После ссоры циркачка возвратилась в цирк и разбилась во время номера, и умерла в объятия рыдающего князя. Зал рыдал тоже, а баронесса смеялась…
Формированием отрядов студентов руководил там полковник Екименко. Там же, в «Художественном электро-театре» размещались и первые арестованные на улице по произволу юнкерских патрулей рабочие-большевики и не большевики. Электротеатров было в Москве пруд-пруди. На Тверской их было более десятка. Были они у Покровских ворот, на Петровке, Страстном бульваре, Пресне, в Дорогомилове, Сокольниках. На Арбате их было с полдюжины, и Арбат окрестили кинематографической улицей. Василий часто бывал в кинематографе с подружками, назначал там встречи с агентами: «Гранд Плезир» на Кудринской улице, «Вулкан» на Таганке, «Форум» на Садово-Сухаревской, «Колизей» на Чистых прудах, «Уран» на Сретенке, «Унион» на Никитском бульваре. Все они были оборудованы ватерклозетами, электроосвещением, имели залы со стульями и подсобки, несколько выходов, и идеально подходили для концентрации военных отрядов…
