Праздник отшумел фейерверками и рассыпался искрящимися блестками в волшебной морозной ночи. Наступило утро первого января — новое начало, новые надежды и возможности, чтобы претворить все свои мечты в жизнь. Кирилл потянулся в постели, ощущая приток свежих сил. Похоже, Диана решила остаться на ночь в доме отца, потому что вчера она так и не вернулась. Он не стал ей докучать своими звонками, чтобы она спокойно провела вечер с Альбертом.
Когда зазвонил его телефон, Кирилл решил, что это Диана, но он ошибся.
— Не думай, что мне нравится с тобой беседовать, — услышал он не очень ласковый голос Альберта, — но дочка не отвечает на мои звонки. Я просто хотел удостовериться, что с ней все в порядке и она вчера нормально доехала.
— Что?! — Кирилл резко сел в кровати. — Разве она не ночевала у тебя?
— Нет, она уехала за несколько часов до полуночи, хотела еще заехать в торговый центр, чтобы купить тебе подарок,— пробормотал Альберт, и в груди Кирилла начало нарастать гнетущее чувство тревоги. — Я убедил ее, что Новый год она должна праздновать вместе с мужем.
— Она не приезжала вчера!
— ??!
В этот момент кто-то начал звонить по второй линии.
— Слушаю? Кто это?
— Здравствуйте, извините, что беспокою в праздничное утро, но я должен предупредить вас, чтобы вы с супругой были осторожны.
— Почему? Что происходит?
— Видите ли, вчера вечером тех двух бывших полицейских, которые много лет планировали вам отомстить, перевозили из следственного изолятора. По дороге произошла авария… Им удалось бежать. Не волнуйтесь, мы их разыскиваем, только будьте осмотрительны. Надеюсь, эта новость не сильно омрачит вам празднование. С Новым годом!
— Проходите, — Кирилл жестом указал только что пришедшему гостю на коричневый кожаный диван. — Вы же понимаете, что прошло меньше двух дней, с тех пор как пропала моя жена. Ее телефон отключен, но по всем правилам полиция не станет ее искать, пока не пройдет еще день, — он нервно провел пальцами по волосам. — Я просто в отчаянии, мне даже страшно представить, что эти двое ублюдков могут сейчас с ней сделать…
Закрыв лицо ладонями, Кирилл сел на диван рядом с приглашенным детективом — невысоким суетливым дяденькой с круглым бесхитростным лицом. Тот внимательно посмотрел на молодого мужчину, горестно согнувшегося около него и, ободряюще похлопав его по плечу, признался:
— Я в курсе всей этой вашей истории с теми двумя полицейскими, и я знаю, что этой ночью они сбежали… Но, позвольте узнать, вы действительно уверены, что ее похитили? И что это сделали именно они?
— Конечно, уверен! — нетерпеливо воскликнул Кирилл. — Пожалуйста, начинайте поиски. Полиция разыскивает этих тварей, но мне будет гораздо спокойней, если вы подключите и своих людей…
Он осекся, услышав, как за окнами тормозят шины: к его дому кто-то подъехал.
— Это Альберт, — выглянув за занавеску, констатировал Кирилл. — Интересно, чего ему надо?
— Отлично, что он здесь, — оптимистично сказал детектив, не обращая внимания на хмурое лицо Кирилла. — Я как раз хотел бы его допросить. Как-никак, он был последним, кто видел Диану, разве нет? Впускайте его.
Через пару минут Альберт прямо в шубе ворвался в гостиную, брызгая слюной и стреляя во все подряд своим гневным взглядом.
— Это ты не уберег мою дочь! — прошипел он, угрожающе надвигаясь на Кирилла. — Я уже слышал про тех сбежавших отморозков, из-за тебя она сейчас у них!
Низенький пухленький детектив поспешил встать между разъяренными мужчинами, мечтая предотвратить катастрофу, потому что Кирилл, казалось, тоже готов был вот-вот вцепиться в шею отцу Дианы.
— Как бы то ни было, но я до утра ничего не знал по твоей милости! — не остался в долгу он. — Это ты во всем виноват!
— Ах ты, щенок!..
— А ну-ка прекратите! — возмущенно пискнул сыщик, почти раздавленный между двух враждебных тел. — Так делу не поможешь! Вы думаете сейчас только о своей ненависти друг к другу, а кто подумает о Диане? Она же нуждается в вас обоих, для нее дорога каждая секунда, а вы тратите время на то, чтобы попрепираться?
Кирилл осекся, осознав, что детектив абсолютно прав. Он не имеет права так себя вести, не сейчас, когда он так нужен своей черноглазой девочке… Где она, что с ней? Кирилл зажмурился, явственно представляя, как ей, должно быть, сейчас страшно. И его нет рядом. Она совсем беззащитна перед этими мерзавцами… Господи, он даже не мог быть уверен в том, что Диана еще жива… Нет. Кирилл решительно тряхнул головой, прогоняя эти мысли. Она жива, потому что он чувствует это. Между ними теперь незримая связь, которая крепла все эти счастливые месяцы, и если бы с ней что-то случилось… Он бы просто почувствовал это.
Внезапно прозвенел звонок, заставивший всех вздрогнуть. Кирилл достал телефон из кармана.
— Да, — безжизненным голосом ответил он.
— Я звоню сообщить вам, что час назад были пойманы двое интересующих вас злоумышленников, — как во сне услышал он. — Они недалеко убежали, прошли всего несколько километров, видимо, надеялись залечь до поры до времени в лесу.
— Диана с ними?! — в нетерпении воскликнул Кирилл.
