— Скажи, где вход, а дальше по запаху за вами пойдём, — предложил Кнош. — Пригодимся.
— Мы хоть и не чистокровные, но оборотни, — добавил Изар.
— Ррррр!
На гневный рык Серого среагировала дракоша, оглушив таким же рычанием, но я промолчала. Пока ребята спорили, быстро снимала все ремни, обувь, подвернула до колен штаны. По венам уже бурлила кровь, это Белая делилась со мной боевым азартом.
— Что ж… — посмотрев на меня, сказал Серый. — У болота за замковым холмом находятся развалины старой сторожевой башни. Под остатками лестницы дыра… вонючая. Ямы нет, прыгайте без страха, а дальше идёте в сторону Замка. Всё! Беляна, за мной! Скоро рассвет, надо успеть.
Выскочив за порог, мы сразу очутились в густом тумане. От наших резких движений он закручивался и отлетал, словно живое испуганное существо. Около трапезной мелькнул размытый тёмный силуэт, сверкнули белым глаза, и нам в спину долетел голос Седого бойца.
— Серый! Мать твою в рёбра! Что творишь?!
Но мы уже были за воротами и неслись друг за другом по песчаной дороге. Наши звери, также как в прошлый раз, чувствуя и понимая друг друга без слов, помогали нам преодолевать все препятствия с большой скоростью. В первые минуты немного напрягал бег босиком, но Серый дальше повёл по мягким звериным тропам, где трава, мох или толстый слой прошлогодней хвои приглушали шаги, не ранили ноги. Лишь в одном месте, где из тумана чёрной громадой выступили острые скалы он тихо, но твёрдо приказал:
— Лезь на спину. Тут каменная мелочь осыпается постоянно.
— А ты как же? — спросила, выполняя приказ.
— Оох… — выпрямился Серый и проворчал себе под нос. — Маленькая, а тяжёлая, как дракон.
— Отпусти, сама пойду, — возмутилась я и дрыгнула ногами.
— Сиди не дёргайся, а то уроню, — пригрозил Серый и крепче ухватил за ноги. — Я знаю, куда наступать. И близко уже, почти пришли.
Из тумана прямо перед лицом появилась еловая лапа. Пискнула, едва успев пригнуться, прижалась плотнее к парню, голова к голове, стиснула крепче руками. Тот издал придушенный хрип, но скрыть улыбку не смог. Лишь тогда сообразила, что сжимаю пальцами его грудь, а другой рукой в локте сдавливаю горло. Хмыкнула, отстранилась, положив ладони на плечи, и шлёпнула по взъерошенному затылку. Серый тотчас рухнул на колено, отпуская меня.
Сделав шаг в сторону, поняла, что туман стал плотнее, сразу скрыв уже вставшего в полный рост Серого. При этом усилился мерзкий гнилой запах болота с примесью нечистот.
— Стой на месте, сейчас вернусь, — раздалось рядом и я замерла, прислушиваясь.
Все звуки тонули в сизой предрассветной пелене, и когда рядом что-то упало невольно вздрогнула, а от непонятного дробного постукивания по спине пронеслись мурашки. Серый не просто появился, а выпрыгнул из марева, поймал, не дал отшатнуться, крепко обнял, впиваясь страстным поцелуем. Ошеломил и меня и Белую. Возмутиться мы не успели, парень горячо зашептал:
— Умоляю, прости! Знаю, другого момента уже не будет. А этот поцелуй я буду беречь в памяти всю жизнь, как драгоценный подарок от маленького любимого дракона.
Белая забулькала и напомнила слова Ильяра «Ладно-ладно, уговорили, женюсь!». Еле удержалась чтобы не фыркнуть, ведь Серый говорил и думал о другом, просто улыбнулась ему в ответ. Какой же он быстрый во всём! Неудержимый… и мне это нравится. Ур-ур-ур! Хорошо, что Ильяр заменил ему отца, он обязательно научит контролю эмоций. Ур? Научит спокойствию и в гневе, и в радости. Ур!
Вместе мы подошли к каменной стене, которая оказывается была рядом. Огромные валуны плотно прилегали друг к другу, выглядели надёжно, неприступно. Если это и есть сторожевая башня, то кому удалось её разрушить? А вот и то, что недавно заставило вздрогнуть — старая потемневшая от времени верёвочная лестница с полусгнившими дощечками-ступеньками.
— Поднимайся, тут не высоко. Я рядом, — скомандовал Серый.
Обветшавшее плетение верёвок, с торчащими в разные стороны оборванными волокнами, набухло от влаги и при каждом захвате в рукава затекали грязные капли. Ноги соскальзывали с дощечек, покрытых плесенью.
Да, неприятно… Ррр! Но надо терпеть, ради спасения пленников. Ур! Не до брезгливости сейчас. Уррр! Не время строить из себя принцесс, которые с детства раздражали во всех сказках. Ур? Ур! А впереди, судя по запаху, ещё предстоит путь по местной системе канализации. Ур-ур? Ты чуешь запах, Белая? Ур! Похоже из всех отхожих мест замка в это болото стекают нечистоты, а нам придётся по ним шагать до самого подземелья. Ууур… Что делать? Надо. Ур. Вон Серый весь вымазался, а ведёт себя будто ничего нет. Ур. Хотя нюх имеет не хуже нашего. Ур. Докажем, что и мы так можем? Ур-ур-ур!
