- Очень рад, что вы поладили, - улыбался Мау. – Говорят, в древности Спутники были связаны сердцами и душами, ныне этот секрет утерян, но я надеюсь, вы приблизитесь к идеалу.
- Господин, - сухо кашлянул Раздвигающий, - у нас есть дела.
- Точно! – Ормату показалось, что его святейшество подпрыгнул от радости. - На малой арене как раз начались финальные схватки. Борется человек из моей свиты. Пойдем, посмотрим.
- С удовольствием, - сверкнул зубами Лео, не обращая внимания на хмурую гримасу Раздвигающего.
Они пересекли площадь в копании с выводком птенцов Седой гавани. Спустившись по узкой аллее, обсаженной высокими шепчущими под ветром деревьями, они оказались у входа в небольшой амфитеатр.
Здесь группа – к большому облегчению Ормата – распалась. Иерархи вместе с Мау отправились к своей ложе, а юноши остались в шуршащей сладко надушенными тканями праздничной толчее. Лео привстал на цыпочки, безнадежно высматривая свободное место. Ормат уже собрался поработать во имя господина локтями, когда рядом с ним возник высокий военный с некрасивым треугольным лицом.
- Капитан Клавдий, - радостно улыбнулся Лео.
- День добрый, Леомир, - вернул улыбку военный, разом став почти симпатичным. – Для Палестры мы держим места в резерве. Самые удобные, правда, уже заняты, но это лучше, чем стоять.
- Согласен, капитан. –Что ж, ведите.
Офицер пошел вперед, прокладывая путь, молодые люди двигались следом в его кильватерном следе. Ормат хмурился, глядя на стучащую по зеленой спине военную косичку, перетянутую стеклянисто-блестящим белым шнурком.
Никогда он не любил вояк, и никогда не любил таких услужливо-улыбчивых типов. Последнюю мелочь из карманов вытянут, моргнуть не успеешь. Неужели Лео не видит, кого он в приятелях держит? Ормат удивился привкусу беспокойства, окрасившему его мысли. Да какое ему дело, если ведущему Спутнику нравится сажать ядовитых пауков себе за шиворот?!
- Вот, похоже, только эти остались, - сказал улыбчивый капитан, отчего-то смущенно морщась.
Ормат недоуменно свел брови. Места как места…
Повернувшись к Лео, он увидел, что князь поджал губы, как будто разжевал что-то кислое. Проследив за его взглядом, Ормат увидел, что тот смотрит на сидящего рядом со свободными сиденьями красивого блондина в щегольском дворцовом мундире.
- Наверное, лучше было бы остаться стоять, - проворчал себе под нос Лео. – Спасибо, капитан, дальше мы сами.
Они подошли к своим местам. Ормат уже хотел, образно говоря, принять на себя фланговый огонь, но Лео, решительно отодвинув его в сторону, мужественно уселся рядом с золотоволосым красавцем.
- День добрый, мастер, - натянуто сказал князь.
Блондин медленно повернул голову, сверкнув на солнце серебром заменявшего один из глаз протеза, и кивнул в ответ. Видевший это Ормат в душе восхитился – сам бы он никогда не смог вложить в одно короткое движение столько насмешки.
«Если этот тип действительно враг Лео, то господину лучше вести с себя с ним поосторожней», - решил он, задумчиво потирая мочку уха.
Раздавшийся в следующий миг рев труб приковал внимание Ормата к арене, засыпанной слепящим белым, как соль, песком.
- Высокородные господа! - прокричал герольд в короткой лазурной накидке, величественно взмахнув рукой. – Найдется ли меж вами тот, кто ратным мастерством восславит предков во имя великого Сокола?
Ормат поморщился, в поселке такого бездарного скомороха закидали бы навозом.
- Если таковой не найдется, то победителем турнира станет почтенный Петр из Седой гавани!
Непонятно откуда вынырнувший великан подошел к лазурному крикуну, легко ступая по мелкому песку босыми ногами. На Петре были только короткие кожаные штаны, все могли видеть, как под гладкой кожей перекатываются могучие валуны мускулов.
Ормат даже привстал от неожиданности – так вот о каком «человеке из свиты» шла речь. Быстро овладев собой, он с безразличным видом стал глядеть поверх арены. Вспышку его неосторожного любопытства кажется, никто не заметил.
- Так найдется ли среди господ отважный?! – проорал герольд.
Гигант величественно положил ладони на бедра, так что солнечные лучи эффектной сетью глубоких теней подчеркнули широкие холмы и узкие долины могучего торса. Зрители откликнулись оживленным гулом, Ормату показалось, что спортивными достоинствами великана особенно заинтересовались дамы. А вот бросить ему вызов никто не спешил.
«Оно и понятно, – хмыкнул Ормат, – кому охота обняться с пещерным медведем?!»
- А вы, мастер, не хотите попытать счастья? – Лео склонился к одноглазому блондину. - Разве не позорно для нас будет, если приз увезет чужак? Тем более, если он это сделает досрочно.
Скульптурные губы красавца дрогнули в насмешливой улыбке:
- Я неважно разбираюсь в… эээ… народных танцах. А даже если бы и разбирался – показывать мастерство на потеху толпе вульгарно.
Герольд на арене театрально понурился:
- Что ж, если никто не дерзнет… Хотя нет, постойте! Вот я вижу, смельчак нашелся! Встречайте храбреца из свиты славного барона Радгара!
