- Накормить его, перины взбить… может, еще бабу рядом положить?! Не заговаривайся, мальчик, - проговорил гигант, давя собеседника взглядом. – Тем более ты не князь Славко, а я не хромой бину.
- Что не хромой - сам вижу, а вот кто вы… - хмыкнул Ормат, зажав волнение в кулак.
- Начнешь на меня работать – быстро поймешь, чего стоим я и мои обещания.
- И все же… хотелось бы какой-нибудь демонстрации.
- Думаешь, можешь ставить мне условия? – улыбаясь, Петр сцепил огромные руки под подбородком.
- А почему нет? Вам пришлось попотеть, чтобы меня заполучить.
Он старался выглядеть совершенно беззаботным, хотя все его внутренности словно пустились в пляс.
- Ха-ха! - громыхнул великан так, что задрожала столешница. – Похоже, я в тебе не ошибся!
- Вот и отлично, хорошо, что…
Могучий вихрь сдернул Ормата со стула, протащил по полу и придавил к стене. Чьи-то каменные пальцы впились в горло.
Проморгавшись, парень увидел глыбой нависшего над ним Петра. Он даже не заметил начала его движения, поразительно быстрого для такого крупного человека. Застонав, Ормат подумал, что все-таки перегнул палку. В страшных руках гиганта он был все равно, что младенец, но больше всего его ужаснуло полное равнодушие блестящих янтарных глаз. Казалось, Петру абсолютно все равно – отпустить пленника или сжать пальцы.
- Не зазнавайся, малыш, - монотонно сказал великан. – Только я знаю цену моим усилиям, а вот ты можешь жутко просчитаться.
Не в силах выдавить слова через пережатое горло, Ормат изобразил подобие усмешки. Живые клещи сжались сильнее, перед глазами поплыли страшные черные круги… и хватка пропала.
Закашлявшись, Ормат сполз по стене.
- Ты сам скоро все поймешь, деревенский паренек, - мрачно пробормотал Петр. – Если проживешь достаточно долго.
Деликатный стук в дверь заставил великана резко повернуть голову:
- Кого там еще принесло… - вздернув рукав широкой рясы, Петр быстро взглянул на толстый медный браслет, охвативший могучее запястье, над переносицей великана появилась глубокая морщинка.
Не глядя, Петр протянул руку и, ухватив парня за шиворот, вздернул его на ноги, едва вторично не задушив.
- Минутку, пожалуйста! - крикнул великан в сторону двери, одновременно таща ошалевшего Ормата в противоположный от входа угол.
По дороге Петр стукнул кулаком по гладкой пластиковой стене, открыв глубокую темную нишу. Из нее он выудил тяжелый медальон – широкий диск на котором переплетались рубиновые круги. Странное украшение висело на солидной серебряной цепи. Ловким движением Петр надел медальон на парня. Холодные толстые звенья защемили волоски на шее. Ормат охнул, и тут же обнаружил под носом огромный кулак.
- Ни звука. И постарайся сильно не дергаться.
Снабдив невольного гостя этими ценными советами, Петр отправился открывать дверь. На пороге обнаружился длинноволосый мужчина в черной рясе, на груди незнакомца блестел золотой медальон со знаком солнечной вспышки, почти такой же, как у Петра, разве что чуть побольше.
- Дружище Абидаль! - воскликнул Петр, раскрывая объятия. - Какая радость, что ты заглянул!
Длинноволосый Абидаль поморщившись, позволил себя обнять, причем его макушка оказался прижата куда-то к солнечному сплетению великана.
- Прошу, не так сильно, друг, – высоким голосом простонал пришелец, - еще немного, и ты меня раздавишь.
- О, тысячу извинений, я просто так рад тебя видеть, что немного забылся, - отозвался Петр, медленно разжимая объятья.
- Я тоже рад, что застал тебя на месте, - проворчал Абидаль, одергивая рясу. – Твое новое приобретение? – длинный худой палец указал в сторону застывшего в углу Ормата.
- Да вот, раздобыл недавно по случаю, - великан смущенно пожал широченными плечами, - еще не знаю, оставлю его себе или на что-нибудь обменяю.
- Знаешь, я раньше только слышал о твоем хобби, - сказал Абидаль, неторопливо подходя вплотную к обалдевшему парню. – Потрогать можно?
- Я бы просил воздержаться.
- Ну да, ну да, - пробормотал Абидаль, приподнимаясь на цыпочки, чтобы заглянуть Ормату в лицо, - Если примешь совет дилетанта… Я бы его оставил. Очень интересный экземпляр.
- Ты думаешь? – с живым интересом воскликнул Петр.
- Да, на первый взгляд мерзость, конечно, но есть в нем что-то… Возможно первобытная дикость. Не знаю, как лучше сказать.
- Для дилетанта у тебя очень острый глаз.
Окончательно ошалевший от таких разговоров, Ормат решил уже наплевать на запреты Петра и заговорить, чтобы хоть как-то прояснить дурацкую ситуацию, когда его взгляд упал на висящее у двери зеркало. Челюсть парня плавно отпала, да и так и повисла. В мутном стекле он хорошо видел худую спину Абидаля, а вот вместо собственной хорошо знакомой физиономии там отражалось нечто совершенно невообразимое. Больше всего это «нечто» напоминало немыслимо древний уродливый доспех с шипами на наплечниках, рогатым шлемом и мерзко ухмыляющейся рожей какого-то демона вместо забрала. Все это было раскрашено в режущую глаз красно-желтую полоску.
- Однако, друг мой, я навестил тебя не ради искусства, - сказал Абидаль, поворачиваясь к Ормату спиной.
- Увы, я об этом догадался.
