Когда он проснулся, над долиной стояло хмурое холодное утро. Сквозь ветки виднелось серое небо, затянутое тяжелыми тучами, не сулившими ничего, кроме нового снегопада. Зубчатый Пик спал, свернувшись клубочком и укрыв хвостом нос. Было ясно, что путешествие - слишком тяжелое испытание для котенка. Прислушиваясь к глубокому сопению брата, Серое Крыло нехотя признал, что Зубчатый Пик отлично продержался целый день и даже проявил редкую отвагу, когда после пережитого ужаса все-таки выскочил из безопасного укрытия и бросился на орла, чтобы помочь брату.
«Раз он так сильно хочет найти новый дом, я сделаю все, чтобы он туда добрался!»
Зубчатый Пик заворочался и поднял голову, сонно моргая глазами.
- Где мама? - зевая, спросил он. - Пошла на охоту?
- Ты не в пещере, - сухо напомнил ему Серое Крыло. - Сиди здесь и приводи себя в порядок, а я пойду погляжу, есть ли тут какая-нибудь дичь.
Выбравшись из-под корней дерева, он отправился в долину. Этим утром удача улыбнулась Серому Крылу, и он почти сразу заметил мышку, копошившуюся под кустом боярышника.
«Наконец-то!» - подумал он, бросаясь на добычу.
Когда Серое Крыло вернулся в укрытие, Зубчатый Пик сидел на корнях и тщательно вылизывал шерстку. При виде мышки, болтавшейся в пасти брата, его глаза радостно вспыхнули.
- Вот это да! Ты даже здесь сумел что-то поймать!
- Да, и это для тебя, - буркнул Серое Крыло. Не обращая внимания на протестующее рычание своего пустого живота, он бросил свою добычу к лапам брата. - Тебе нужно подкрепиться.
К счастью, Зубчатого Пика не пришлось уговаривать.
- Спасибо! - проурчал он, жадно набрасываясь на еду. Когда котенок проглотил последний кусочек, его голубые глаза радостно засияли. - Вот здорово! Мне просто не терпится снова пуститься в путь, я уже чувствую, что впереди нас ждут чудесные приключения! Представляешь, как наши удивятся, когда мы их догоним?
Серое Крыло пробурчал что-то нечленораздельное, окидывая взглядом равнину. Как же лучше подняться вверх? Тучи как будто опустились еще ниже, в воздухе пахло скорым снегопадом.
«Нужно забраться как можно выше, и побыстрее, - понял Серое Крыло. - Скоро снова повалит снег, и тогда мы просто увязнем в сугробах».
Но сколько он ни искал, легкого пути в горы не было видно. В конце концов, Серое Крыло решил, что лучше всего будет идти напрямик.
- Идем, - сказал он, махнув брату хвостом.
Зубчатый Пик беспрекословно посеменил за ним. Вскоре выяснилось, что подъем оказался не таким легким, как рассчитывал Серое Крыло. Путь котам то и дело преграждали камни, а однажды им даже пришлось преодолеть ручей, быстро бежавший между скал. Берега ручья покрылись льдом, но в его середине стремительно бурлила вода. Серое Крыло легко перепрыгнул на другой берег и обернулся к брату.
- Постарайся прыгнуть как можно дальше, - сказал он. - Не волнуйся, я здесь. Я тебя подхвачу.
На мордочке Зубчатого Пика отразилась неумолимая решимость. Стиснув зубы, он отошел на несколько шагов назад, потом бросился с места, добежал до ручья и с отчаянным визгом прыгнул, растопырив лапы в стороны. Через мгновение он шлепнулся на корку льда, врезавшуюся в дальний берег. Послышался громкий треск, но Серое Крыло успел ухватить брата за шиворот и втащить на безопасную землю.
- Спасибо! - пропыхтел Зубчатый Пик, выпрямляясь. - Ух ты! А здорово я прыгнул, скажи?
- Просто потрясающе, - заверил его Серое Крыло.
Они прошли еще немного, а потом земля начала резко подниматься. Вскоре путь братьям преградила отвесная каменная стена, тянувшаяся в обе стороны, насколько хватало взгляда. Зубчатый Пик запрокинул голову и удрученно уставился вверх.
- Что же теперь делать?
Серое Крыло тщательно осмотрел скалу, убедившись, что она совсем не такая неприступная, как показалось вначале. То тут то там виднелись выступы и выемки, достаточно широкие для того, чтобы поставить лапу, и трещины, из которых торчали пучки травы.
- Попробуем взобраться наверх, - решил он.
Зубчатый Пик вытаращил глаза.
- И кто из нас клещеголовый? - мяукнул он. - Я туда ни за что не полезу!
Серое Крыло с напускным равнодушием пожал плечами.
- Что ж, как скажешь. Значит, возвращаемся домой.
Зубчатый Пик еще немного поколебался, потом решительно прыгнул на скалу и стал карабкаться вверх. Серое Крыло следил за ним снизу, приготовившись прийти на помощь, если брат сорвется. Песок и обрывки травы дождем сыпались ему на голову, но Зубчатый Пик все-таки забрался наверх.
Теперь настала очередь Серого Крыла. Он медленно пополз по скале, цепляясь когтями за трещины и с силой отталкиваясь от нее задними лапами. Боль в раненой лапе немедленно проснулась и принялась немилосердно терзать бедного кота. Он оступился. С бешено колотящимся сердцем Серое Крыло ухватился когтями за ближайший выступ, удержался и заставил себя лезть дальше, пока не добрался до вершины уступа.
Отсюда был хорошо видна ведущая прочь из долины петляющая тропа.
- Идем, - вздохнул Серое Крыло и бодро зашагал вперед.
Он думал, что Зубчатый Пик идет за ним следом, как вдруг услышал сзади тоненький жалобный голосок:
- Эй, Серое Крыло!
