Кассиан с Морриган стояли у крыльца. Элайна замерла в дверном проёме, нож остался на кровати — она не могла не последовать за Азриелем. Её тянуло, будто руки сковали кандалы с тяжелой цепью, крепящейся к спине мужчины.
«Певец теней» вышел за порог, обнажив кинжал. Кассиан с Мор переглянулась. Благодаря лунному свету Элайна увидела, какими потрепанными и осунувшимися они выглядели. Некогда мощный, словно каменное изваяние, главнокомандующий сильно похудел — ткань доспеха собирались складками на подмышках и коленях. У Морриган появились синяки под глазами.
— Аз, — фэйка, поняв, что перед ней всё же её друг, прикрыла рот ладонями и хотела кинуться ему в объятия.
Кассиан, обладающий интуицией бойцовского пса, почувствовал неладное, придержав Морриган за плечо.
— Убирайтесь. И забудьте это место. Я никогда не вернусь, — выплюнул Азриель, рассекая незваных гостей взглядом, будто ножом. — Элайна, иди в дом.
Самый кончик этого выражения глаз задел и девушку: она качнулась, как от удара. Морриган и Кассиан посмотрели на неё. Луна в эту ночь светила ярко. Они узнали одну из Аркерон.
— Элайна… — зачарованно проговорила Мор.
Кассиан посмотрел на сестру своей истинной пары долгим и тяжелым взглядом. Почему-то он раньше Морриган начал понимать происходящее.
Азриель сделал шаг в сторону и закрыл собой возлюбленную. Он направил нож на фэйку и иллирианца, серебристый лунный блик скользнул от основания к кончику, задержавшись на заточенном острие.
— Вон, — прорычал он, синие сифоны объяли сиянием всё тело мужчины.
Мор взорвалась. Она в два лёгких шага приблизилась к Азриелю; так, что от прикосновения кинжала ткань её доспехов натянулась на груди, угрожая разойтись. Оружие, сжатое в руках «певца теней» оказалось направлено ей прямо в сердце.
— Мы уже год ищем тебя, Аз, — прогремела Морриган, горячие злые слёзы потекли по её лицу. — После того, как ублюдки Тамлина устроили засаду и поймали тебя с Ризом, мы глаз не могли сомкнуть, разыскивая тебя по всей Притиании…
Элайна не видела выражение глаз Азриеля, но Мор была богиней правды, она умела убеждать. Ясновидящая с болью смотрела на крылатую спину своего возлюбленного, прощаясь с ним и с жизнью. Видение обрело смысл. Её голова с золотыми кудрями вот-вот упадёт с плеч.
— Ризанд сейчас в Веларисе, он ещё слаб и редко приходит в себя, ему очень крепко досталось. Не знаю, откуда у Тамлина такая сила, но он едва не убил вас! — рыдала Мор, кинжал всё ещё упирался в её грудь. — Я так рада, что ты жив, Аз. Ты можешь ненавидеть всех нас, особенно, меня. Но когда ты пропал, я поняла, насколько ты важен для меня… Мне стоило быть честной с тобой… Возвращайся, давай начнём всё заново.
Кассиан внимательно следил за каждым движением пары, но, казалось, он находил слова Морриган правильными.
— Аз, я не знаю, за что ты так зол на нас. Но возвращайся. Вам с Элайной давно пора домой. Вместе мы отомстим Тамлину и…
— Вы ещё хуже, чем рассказывала Элайна. Как ты смеешь лгать мне в глаза? — утробно прорычал Азриель. — Это Ризанд ранил меня, а сейчас хочет вернуть как своего раба. Я все знаю, не трать времени на эту болтовню. Я даю вам последний шанс уйти.
Мужчина продолжать верить ей, Элайне, ни на миг не усомнившись в её словах. Фэйка готова была заплакать от облегчения. Сейчас Мор с Кассианом уйдут, смущенные резкостью друга, и всё станет как прежде, счастье Элайны сможет продлиться вечно.
— Что? — звенящим шепотом произнесла Морриган. — Азриель, что с тобой? Мы ведь твоя семья…
Мужчина перебил фэйку на полуслове:
— Элайна, это правда?
Потускневшие карие глаза Мор метнулись к ясновидящей, в них заискрилась надежда. Может, сестра Ризанда думала о том, что у Азриеля случаются короткие помешательства после ранения, а Элайна сейчас вразумит его. Может, она сама сходила с ума от происходящего. Кассиан тоже оставался неподвижным. Но Элайна нутром чувствовала, как разрывают мужчину инстинкты. Главнокомандующий сдерживал их, потому что видел перед собой названного брата и сестру истинной пары.
По толстому льду ходили люди, готовые помочь. Стоит только протянуть руку, постучать по ребристой, обжигающе холодной поверхности, и они помогут. Элайна освободится из заточения, сможет очистить лёгкие от грязной воды, увидеть свет. Стоит только протянуть руку…
«Ведь они уйдут, если решат, что мы оба спятили».
— Нет, Азриель, она врёт.
Кинжал вошёл по самую рукоять. Резкий рывок вверх, потом вправо. Голова с золотыми, тяжёлыми кудрями покатилась по земле, остановившись прямо у ног Элайны. Она смотрела в широко распахнутые глаза Морриган, обращённые прямо перед собой в открытом и добром жесте. Элайне казалось, что её сотрясает дикий крик, но ни один мускул не посмел двинуться.
Азриель убил Морриган.
Азриель убил Морриган из-за Элайны.
Азриель убил Морриган из-за того, что Элайна солгала ему.
