— После него мне плохо, — продолжил «певец теней». — Я благодарен тебе за всё то, что ты для меня сделала. Но тени, о которых ты говорила, всё никак не возвращаются. Может, мне стоит встретиться с Ризандом или ещё хоть с кем-то, кто знал меня раньше?
Нож Элайны с жутким скрипом прошёлся по тарелке — она слишком сильно надавила на него.
— Мой нежный цветочек, я люблю тебя, — Азриель уронил голову на руки, — но мне так больно. Что-то сжигает меня изнутри. Эта пустота на месте памяти… Будто в ней есть что-то неправильное…
Ясновидящая поднялась из-за стола. Встала на колени перед возлюбленным. По её щекам текли слёзы, оставляя тёмные следы на светлом льне платья. Страдание в голосе и взгляде Азриеля ранили девушку, подцепив крючком то, на что она старалась не обращать внимания. Сейчас был лучший момент рассказать правду и предложить отправиться к Ризанду — демантий точно сумеет вернуть названному брату память. Тогда, возможно, Азриель даже сможет простить Элайну. Возможно, ей разрешат вернуться в Веларис и начать всё сначала.
— Азриель, я…
Мужчина отнял ладони от лица и посмотрел на фэйку. Ей хватило мгновения, чтобы вспомнить горячие прикосновения эти тонких, напряжённых губ к своей шее, озорные огоньки в карих глазах и… передумать.
— Ризанд обязательно воспользуется тем, что ты ослаб и потерял память, он убьёт нас, Азриель. Потерпи ещё немного, тени вернуться и помогут тебе всё вспомнить.
Иллирианец подался вперёд, обхватывая Элайну, чтобы уткнуться щекой ей в висок. Кажется, он плакал.
Девушка посмотрела наверх со дна чёрной бездны и увидела, что лёд, который, как она думала, можно будет разбить легким толчком, заживо похоронил её в тёмном гробу. Элайна поняла, что уже никогда не вырвется из оков своей лжи. Она не сможет отпустить Азриеля.
***
Черти мчались к тебе из всех чёрных дыр,
Ты метался и разрушал мой комнатный мир.
Был твой голод неутолим,
Крылья негабаритные очень мешали другим.
Мужчина лежал рядом, девушка считала каждый цикл его дыхания.
Вдох-выдох. Раз.
Сегодня они ходили высоко в горы, чтобы собрать эдельвейсы. Элайна знала легенду об этих цветах и рассказала её Азриелю. Двое возлюбленных не мыслили жизни друг без друга, но жестокая судьба уготовила им вечную разлуку. Не желая мириться с этим, юноша и девушка нашли единственный способ навсегда остаться вместе: взявшись за руки спрыгнуть с самой высокой скалы. После их смерти вместо крови камни покрылись белыми цветами — символами безрассудного и печального торжества любви над судьбой.
Вдох-выдох. Два.
Азриель сказал, что сделал бы так же. Он бы предпочел смерть жизни без Элайны.
— Но я бы не попросил тебя следовать за мной, — закончил Азриель, раздавливая зубами сочную травинку.
Элайна срезала очередной цветок, вглядевшись в его жемчужные лепестки. Ей так хотелось верить словам своей любви, но она не могла перестать думать о том, что было бы, знай он правду.
Вдох-выдох. Три.
Прошёл уже почти год с тех пор, как «певец теней» раненной чёрной птицей упал к ногам девушки. Тени до сих пор не вернулись. Ложь до сих пор не раскрылась. Элайна свернулась калачиком в горячем кольце рук любимого. У неё впервые появилась мысль, что это всё может продлиться вечно… Тихое счастье для двух израненных сердец. Разве это не будет хорошим концом?
Ясновидящая, которую уже год не посещали видения, провалилась в сон. Открыв глаза, она увидела себя в центре поля, залитого кровью. К её ногам подкатилась голова со спутанными золотыми волосами.
С судорожным вздохом фэйка села на кровати. Вокруг тёмная хижина, Азриель по-прежнему спал.
«Это просто кошмар или видение?»
Вдруг раздался разъярённый стук. В деревянную дверь долбили так, что она лишь чудом не слетела с петель.
— Аз, ты здесь!
Элайна сразу узнала этот голос — глубокий и грудной.
— Азриель!
Другой с хрипотцой, но мягкий и женский тоже нельзя было с чем-то спутать.
Элайне так сильно захотелось, чтобы «певец теней» на эти минуты лишился слуха, что она невольно прижала ладони к его ушам. Фэйка тряслась как лист на ветру. Но Азриель уже проснулся и отчётливо слышал стук и крики.
Он повернулся к Элайне и, глядя на неё твёрдым и холодным взглядом, одними губами спросил: «Это они?». Девушка кивнула быстрее, чем поняла, что это будет означать. Мужчина взял её руки в свои и, стянув вниз, ласково поцеловал ладони, будто успокаивая. Позвоночник фэйки парализовало, стоило ей понять, что мужчина волнуется, потому что думает: она боится незваных гостей. Азриель решил, что Ризанд послал своих подданных, чтобы убить Элайну и вернуть своего лучшего разведчика.
— Дайте мне сначала одеться, — прорычал «певец теней».
Он, поднявшись с кровати, надел иллирианские доспехи с сифонами — Элайна ещё давно подлатала их — и прицепил на пояс ножны с Правдорубцем.
— Оставайся здесь, — прошептал он фэйке, вкладывая ей в руку другой лёгкий кинжал. — Если станет опасно, постарайся убежать. Я обязательно найду тебя, мы будем вместе.
Азриель направился к двери.
***
Нестабильный рассудок неуловим, как дым,
Это дикое сердце всё равно бы не стало моим.
