Йонг почувствовала тянущее чувство в дань-тяне, будто её, как рыбку, поймали на крючок и настойчиво тащили сквозь воду к поверхности. Так ощущалось Великое море, сквозь которое её в реальность вытянули слова Нагиля. Она осмелилась открыть глаза и увидела, как перед ней проносятся целые галактики, мириады скоплений звёзд, сливающиеся в единый поток света. Ци имуги, сплетённая с её собственной, тянула её в мир не-Чосона, тот был магнитом, куда её, словно булавку, протаскивало сквозь другие вселенные.
Йонг почти ослепла от яркой вспышки, растянувшейся впереди из точки размером с подушечку пальца в огромный шар, и в следующее мгновение с рваным стоном её выплюнуло в снег.
Тошнило и закладывало уши, хотелось сплюнуть вязкую слюну, осевшую на нёбе и стенках горла, но получилось только распахнуть рот. Йонг упиралась руками в тонкий слой снега, покрывающий каменную щербатую землю, рюкзак давил на плечи. Тяжёлый тубус медленно сполз с плеча и упал, звякнув.
«Мы здес-с-сь», – с небывалым удовлетворением прошипел имуги. Его голос, прежде звучавший в голове Йонг и без того громко, как она полагала, теперь заполнял собой всё тело, и его эхо даже отдавалось в кончиках пальцев.
Руки дрожали. От неверия и радости, от страха и облегчения.
– Получилось, – выдохнула Йонг в морозный воздух, сразу же заползший в кости. – У нас получилось!
Она подняла голову, чтобы рассмотреть то, что её окружало, и увидела летящее в её сторону копьё.
Проклятье!
Йонг дёрнулась влево в последний момент, копьё просвистело мимо и пропало в чёрной дыре за спиной. Она могла поклясться, что видела полёт древка с задержкой, будто кадры замедленной съёмки, но внезапное нападение лишило её возможности обдумать эту мысль как следует.
Потому что внезапно она услышала
Эта волна была такой страшной, оглушительной, что чуть не повалила её на лопатки, и Йонг удержалась на коленях только благодаря голосу имуги.
«Терпи-и-и, – сказал он. – Дыши-и-и. Слуш-ш-шай, как кровь бежит по телу».
Казалось, весь мир ворвался в Йонг и вознамерился разорвать её изнутри, она открыла рот и чуть не закричала, но имуги обвил её горло, не дал даже застонать. Он прав: надо встать, уйти с нагорья, где её могут увидеть в пуховике из другого мира и принять за чужачку, какой она и являлась.
«Помоги», – попросила Йонг, понимая, что прямо сейчас она слишком слаба, чтобы двигаться. Переход через вселенные вытянул из неё все силы – зато насытил имуги. Тот поднял голову, протянулся от желудка до самого горла, глаза у Йонг вспыхнули, но она этого не заметила: встала, сделала несколько шагов в сторону от чёрной дыры.
«Вниз, – подумала Йонг. – Нам надо спуститься с горы».
Они оказались в Алмазных горах; где-то рядом, насколько Йонг помнила, должен был стоять Храм Дерева. Прежде Нагиль отводил её к храмам, где было безопаснее, и теперь, решила она, им тоже следует идти туда.
«Тогда нам на север», – отозвался имуги и первым дёрнул их к спуску на правой стороне. Чуть ниже по склону кипела битва: рассредоточенные по горе отряды закованных в доспехи людей нападали друг на друга, и сложно было понять, где свой, а где враг. Йонг заметила блеск металлических пластин на груди некоторых воинов – японцы. Они теснили к горным выступам легко одетых людей с деревянными щитами и вилами. Крестьяне Чосона.
Хансон был южнее Алмазных гор. Неужели Тоётоми продвинулся так далеко вглубь страны?..
«Быстрее», – прошипел имуги, и Йонг бросило к каменному склону и потянуло вдоль него. Быстрее, лихорадочно думала она, быстрее переставляй ноги. Её никто не должен увидеть тут, иначе она умрёт в первые же минуты пребывания в не-Чосоне.
Она не прошла и ста метров, когда услышала конское ржание и приближающуюся лавину людских криков. Бой перетекал сюда, выше по горе. Йонг пригнулась и побежала, страх подстёгивал её, придавал сил, и имуги внутри противно шипел на каждый громкий звук, который она издавала помимо воли. Дыхание сбилось, Йонг боялась даже оглядываться и смотрела в землю, чтобы не поскользнуться на обледеневших камнях и не слететь вниз с горы прямо в руки вооружённых отрядов.
Где-то выше и ниже по склону свистели, Йонг надеялась, что это перекличка Дочерей и что они поблизости, а значит, и воины дракона. И Нагиль.
«Брос-с-сь всё, – метался в теле имуги. – Оно нам меш-ш-шает!»
– Ни за что, – рвано выдохнула Йонг, покрепче стиснула ремень тубуса, перекинутого через плечо, и упрямо двинулась дальше.
