'Я продолжил идти по коридору, борясь с мучающим меня чувством, со страхом...Внезапно там возник поворот, и я оказался перед маленькой часовней. Внутри стояли священники и облаченные в траур люди, но когда я вошел, они этого не заметили, будто...будто я не имел права здесь находиться'.
'Ох, Ричард...'
'Когда я выступил вперед, присутствующие от меня отодвинулись, и перед алтарем я увидел...два маленьких гроба. Детских гроба. В тот же миг стало понятно, что я боялся обнаружить. Еще один шаг, и еще, понимая, что передо мной предстанут...сыновья моего брата. Они там и лежали, в оплакиваемых, просторных маленьких гробах, и я вдруг осознал. Мальчики в гробах...они не сыновья Неда, Анна, они - мои сыновья'.
Ричард отодвинул стул от стола и окинул взглядом собравшихся вокруг него людей. Томас Барроу, глава Государственного архива. Джон Кендалл, личный королевский секретарь, служащий ему верой и правдой на протяжении почти десяти лет. Велеречивый уэльсец, Морган Киндуэлли, его главный юрист. Глаза подольше задержались на Уилле Кэтсби. Ричард многим был обязан Кэтсби, и первым же своим официальным приказом назначил его главой Казначейства. Король был чрезвычайно доволен результатами деятельности Уилла, искусный законник, Кэтсби показал себя таким же способным администратором. Он заслужил редкую возможность избрания спикером от ожидаемой в следующем месяце встречи Палаты общин, и Ричард надеялся, что глава Казначейства окажет ему неоценимую поддержку в одобрении парламентом новой законодательной программы.
Последним из окружающих Ричарда в этот поздний декабрьский вечер вторника был его ходатай, Томас Лином. Он послушно отложил свадьбу до королевского возвращения в Лондон в конце ноября, но, как только получилось огласить в церкви имена жениха и невесты, сразу сделал Джейн Шор своей супругой. Ричард продолжал считать, что Лином совершил крайне дурацкий выбор, тем не менее, был вынужден признать, - в эти дни чиновник совершенно сиял от удовольствия. Он даже с терпением и невозмутимостью переносил непристойные шутки, являвшиеся проклятием начала любого союза, хотя ранее никогда не замечался в наличии чувства юмора.
Сейчас Лином с заметным восхищением говорил о составленных для представления парламенту законодательных актах. Ричард слушал с улыбкой, - он разделял восторг Линома и предвкушал собрание своего первого парламента. Это будет, думал король, планом всего правления, указателем его характера. И он, и советники целыми сутками трудились над комплексом постановлений, предусматривавших воспрепятствование злоупотреблениям по отношению к закону о собственности. Ричард намеревался поддерживать и другие меры, предотвращавшие бы конфискацию имущества осужденных до вынесения им окончательного приговора и делавшие бы внесение залога доступным более широкому количеству обвиняемых в различных правонарушениях. В это же время был оформлен закон, известный, как Акт о Королевском титуле, подтверждавший монарший сан Ричарда и официально признающий Неда его непосредственным наследником. Тогда же вынесли Постановление об отчуждении имущественных и гражданских прав против лиц, участвовавших в восстании Бекингема.
Из всех предполагаемых к рассмотрению парламентом законодательных инициатив Ричард больше всего гордился заявленной, как 'Подданные этого государства не должны обвиняться в испытываемой ими благожелательности или в чем-либо подобном'. Среди королевских советников этот пункт взбудоражил значительнейшую часть споров. Хотя мятеж Бекингема удалось подавить, монарху все еще приходилось держать войско на полях, цена чего была внушительной и оказывающей чувствительное воздействие на уже выпотрошенную грабежом Томаса Грея казну. Ричард оказался вынужден в качестве залога сделанного займа заложить даже серебряную посуду, продав что-то напрямую лондонским ювелирам, поэтому предлагаемый им запрет обвинений в благожелательности встретил ожидаемое сопротивление.
Кэтсби особенно не желал видеть, как Ричард заранее решает один из вставших перед ним экономических выборов. Он не оспаривал утверждение короля, что благотворительность - форма вымогательства, просто мрачно указывающая, - возможно наступление дня, когда придется прибегнуть к этим вынужденным 'дарам', в точности, как сделал ранее его брат.
