— Давно не виделись, милая, — сказала девушка серьезным, но красивым голосом, когда Эльвира встала в шаге от нее, скрестив ноги. — Ты похорошела, — соврала она — синяки под глазами Эльвиры не мог скрыть никакой консилер.
— Нет, вовсе нет. Вот ты да. Это правда.
Не знакомая Жене девушка махнула рукой и явно смущенная чем-то поджала губы.
— Вообще-то с именинницей, — сказала она, положив руки на талию.
— Думаю, это лишнее…
— Да, конечно, прости…
— Я зайду внутрь, ладно? — избавила от поиска бессмысленных оправданий напуганную девушку Эльвира.
— Да, конечно, о чем разговор!
Эльвира тут же скрылась за дверью, и девушка выдохнула. Она мягко улыбнулась подошедшему к ней Косте и крепко обняла его по-товарищески. Не обменявшись с ней ни словом, молодой человек последовал за Эльвирой, и вот настала очередь Жени. Он чувствовал себя неловко оттого, что в очередной раз пришел на чей-то праздник, зная при этом лишь имена хозяев дома, но пути назад уже не было.
Девушка смотрела на подходящих к ней ребят хитрым прищуром. Она была довольно симпатичная — не слишком высокая, в меру стройная, с приятными чертами лица. Ее волосы светло-русого оттенка были забраны в слегка кривой небрежный пучок. На ней был интересный, но вполне себе обычный летний полосатый сарафан, доходящий ей до половины бедра, с легкими рукавчиками до локтей.
— Здравствуй, Лина-Полина, — сказала Майя.
— Честное слово, как не своя, — мотая головой из стороны в сторону, проговорила Полина и развела руки в стороны для объятий.
Довольно взвизгнув, Майя обняла девушку, и та потрепала
— Я безумно соскучилась… — призналась Майя, и Полина гордо приподняла подбородок, говоря тем самым:
— А ты все так же сверкаешь… — начала Полина, но в этот момент перевела свой взор на стоящего рядом с Майей Женю. — Наслышана о тебе!
— О, наверное, не обо мне…
— Хм, ну, значит, ты не Женя? Ладно.
— Вообще-то да.
— Не отрицай что-то, пока не узнаешь всего, понял? — Полина навела на него указательный палец, и Женя кивнул. — Я Полина, но можно просто Полли, — сказала она, протягивая руку.
— Я Женя, но с некоторых пор кто-то зовет меня Джо, так что выбирай сама.
Он протянул руку для рукопожатия, но Полина резко притянула его к себе и крепко прижала.
— Ненавижу рукопожатия, — сказала она, отпустив Женю. — Объятия куда круче!
Не дожидаясь никакого ответа, Полина открыла входную дверь и пропустила ребят вперед себя. Они оказались в огромном холле. Откуда-то издалека доносились музыка в стиле рок-н-ролл и чуть менее тихие возгласы людей, но в холле не было ни единого человека.
Первым делом Женя поднял голову вверх и убедился в том, что потолки очень высокие — в высоту двух этажей, поэтому стоя наверху в коридоре, можно следить за тем, что происходит в холле. Если бы эта вилла принадлежала ему, то он, наверное, только это бы и делал все время — просто стоял и смотрел бы вниз, опершись на перила, как герой какого-нибудь фильма.
В центре холла между двумя лестницами находился белый рояль, на котором стояла ваза с букетом подсолнухов. У одной из стен расположились два кремовых кресла в скандинавском стиле, а между ними — маленький журнальный столик, где как бы невзначай лежала раскрытая газета. В три разные комнаты вели массивные арки, а все стены были увешаны картинами.
— Так кто из вас поклонник «Автостопом по галактике»? — спросил Женя, делая вид, что увиденное им выглядит вполне обычно.
— Тот, кто сказал тебе, что вилла именуется никак иначе, как «Вилла на краю земли», лишь потакает Лешке, — опершись на крышку рояля, ответила Полина. — Изначально вилла имела другое название.
— Какое?
— «Анри»!
— Это… эм, — Женя задумчиво приложил правую руку к подбородку, пытаясь выдать какую-нибудь шутку, — твоя первая любовь?
— Это моя вечная любовь, милый Джо. Мы говорим об Анри Матиссе — величайшем французском художнике.
— О, — сконфуженно проговорил Женя, не имея ни малейшего представления о том, кто такой этот Матисс. — Конечно…
— Пойдем, покажу тебе лучшее, что есть на этой вилле…
Полина протянула две руки. Женя и Майя взяли ее за руки с двух сторон, как маленькие дети, и она повела их на второй этаж. Полина открыла перед ними дверь в одну из комнат и зашла следом за ними.
В комнате стояла вполне обычная деревянная кровать с кристально-белым постельным бельем, платяной шкаф с двумя секциями и туалетный столик рядом с окном во всю стену. Тюль был раздвинут в стороны, из-за чего открывался прекрасный вид на море, но Женя не мог оторвать взгляда от стен комнаты. Они были абсолютно красные.
— Моя дань великому Анри! — пояснила Полина, и Женя сделал понимающий вид.
— Это выглядит… здорово, — замешкался он, — но вам комфортно спать среди красных стен?
— А почему нет?
