Потом Нир наткнулся на уличный лоток с навесом, где готовили разную экзотическую еду, и, потянув носом витающие в воздухе запахи, вдруг оживился. Чуть ли не бегом направился к нему, и некоторое время наблюдал за тем, как повар с двумя парами глаз и шестью щупальцами вместо рук, ловко жонглируя баночками с разными приправами, помешивает в котле какое-то сомнительное варево. В вареве мелькали не менее сомнительные ингредиенты, подозрительно похожие на маленькие детские глаза, обмотанные длинными белыми спагетти. Котел был сомнительной степени чистоты, и вообще все в этом лотке с уличной едой внушало Кэйлу сомнение.
– Кэйл, Кэйл, знаешь что это? – возбужденно спросил Нир спустя пару минут.
– И что же это? – терпеливо поинтересовался танк.
– Это же таньши-яш!
– Чего?
– Ну это блюдо такое, оно жутко вкусное! Блин, есть охота…
– Ты серьезно? Ты же еще не в состоянии усваивать пищу. Функция пищеварения восстановилась?
Нир еще раз потянул воздух носом, и умоляюще посмотрел на своего танка. Этот вгляд был красноречивее всех слов.
– Пожалуйста.
Вздохнув, Кэйл полез в карман за денежной кредиткой, на которую у него был открыт один из виртуальных валютных счетов на другое имя. Расплатившись за ту дрянь, что булькала в грязном котле, он с отвращением наблюдал за тем, как подозрительной наружности повар передает его псионику в не очень чистом (вообще не очень!) маленьком контейнере с позволения сказать еду.
– Ты, правда, собрался это есть? – недоверчиво спросил он, глядя как Нир тыкает палочками в малоаппетитное варево.
Прислонившись к стене какой-то будки и уперевшись в нее ногой, псионик сунул нос в контейнер и блаженно зажмурился.
– Да, а что? Я уже задолбался слюну глотать. И чего ты кривишься? Знаешь, какая это вкуснотища?
– Если ты вдруг умрешь раньше времени, я, по крайней мере, буду знать, в чем причина, – фыркнул Нарэш.
– Но это на самом деле очень вкусно, – возразил Райнэ и без колебаний засунул в рот эту мерзкую бурду. Прожевав и проглотив, он задумчиво добавил: – Если не думать, из чего это сделано.
Кэйл покосился на него, но промолчал. Пока Нир с аппетитом уминал страшное варево, танк стоял рядом возле стены, скрестив руки на груди, и бдительно смотрел по сторонам. По правде говоря, он не мог ни на секунду расслабиться здесь. В каждом подходившем ближе, чем на метр, инораснике ему чудилась скрытая угроза.
Когда он повернулся к Райнэ и открыл рот, чтобы предложить вернуться на корабль, ведь близился вечер, тот внезапно самым коварным образом впихнул в него намотанный на палочки жирный шмот лапши.
Сказать, что Кэйл был ошеломлен таким подлым и дешевым приемом, значит, ничего не сказать. Мало того, Нир еще и рот ему ладонью закрыл, чтобы он выплюнуть не смог.
Несколько секунд Нарэш свирепо смотрел на него, а потом начал жевать. Ну а что еще оставалось делать? Привкус того, что было во рту, был почти таким же мерзким, как и само блюдо на вид. Чересчур острое, чересчур жирное, да и на зубах еще что-то скрипнуло… Наверное тот самый «детский глаз».
– Убью тебя, – пообещал Кэйл, как только прожевал, но Нир уже отбежал на безопасное расстояние с громким смехом.
Нарэш, естественно, кинулся за ним. Райнэ, у которого в жопе детство заиграло, убежал вперед, ловко ловируя в толпе, и скрылся в каком-то небольшом покосившемся зданьице. И откуда только силы взялись?
Кэйл рванул следом, резко дернул на себя хлипкую дверь, и остановился как вкопанный, едва не налетев на спину стоявшего прямо за ней псионика.
– Какого черта ты творишь, а? – раздраженно спросил он, но тут понял по какой причине Райнэ замер.
Взглянув поверх его головы, он увидел, что они оказались в прокуренной небольшой комнатке, в которой собралось пять или шесть субъектов бандитской наружности, и все, как на подбор, здоровенные и злющие. Нир видимо помешал какому-то важному разговору, потому что воцарившаяся в помещении зловещая тишина была красноречивее всяких слов.
– Упс, – сказал псионик.
– Взять его! – взревел сидевший ближе всех здоровяк, и Кэйл обреченно вздохнул.
– Ну твою мать…
***
Меж тем на крейсере неугомонный Сейли получил результаты проверки. Результат оказался отрицательным у всех, кто проверялся. Если тримина срабатывала как надо, то вызывала эффект «паралича» и взятая на проверку кровь приобретала слегка фиолетовый оттенок, вне зависимости от того, какая она была изначально, ведь у некоторых рас кровь не красная.
Возникшие у Сейли вчера подозрения подтвердились, когда он увидел, что у Райнэ и Нарэша кровь дала одинаковую реакцию – она осталась прежнего красного цвета. И поскольку Нирэн Райнэ оказался ИВГМО, то это означало, что Кэйл Нарэш тоже ИВГМО.
Сначала Роацу не мог поверить своему открытию, но потом вспомнил вчерашний инцидент с капитаном, вспомнил, как тот себя вел… Сопоставил все переменные уравнения и получил ответ.
