Вдруг раздался рвущийся звук, похожий на треск разрываемой ткани, но такой громкий, словно рвётся сама материя бытия. Купол над нами мигнул и исчез, и я увидел, что мы находимся внутри другого – большего купола бело-голубоватого цвета. Кроме нас, под ним два десятка существ в одинаковой чёрно-синей униформе. Головы у всех закрыты шлемами, на лицах чёрные глянцевые непрозрачные щитки. А так, на вид, вполне себе люди, обычного роста, средней комплекции, не великаны. В руках у них трубки, похожие на трубку Шарра, но чёрные и длиннее. У всех кобуры на поясах и бёдрах, там тоже какое-то оружие. Они рассредоточены по периметру этой полусферы, замерли в одинаковых позах. Похоже, нас почтили вниманием некие служители закона. Как всегда, вовремя, в точности, как наши.
– Внимание! Всем оставаться на местах, – приказал громкий механический голос. Язык другой, но тоже понимаю без вопросов. – Вы находитесь в зоне проведения специальной операции Службы правопорядка и обеспечения Равновесия. Операция курируется начальником СПИОР, Главой Службы безопасности Единого Совета Яннаром Тарда лично. Будьте готовы предъявить документы, оружие и личные вещи для обязательного досмотра.
Мне показалось, что нападавшие издали дружный стон. Малоприятная раса, дегенеративные морды, щуплое телосложение. Эти, в чёрном, как будто покрупнее и покрепче, что ли.
Думаю, ещё немного, и я смогу встать. Это если мне позволят. Появление чёрных все усложнило. Как и с нашей полицией, можно ожидать, что сначала загребут всех, а потом уже будут разбираться. Как же хорошо, что здесь уже нет Жанны! Спасибо, Создатель, я всё-таки успел!
Я упала на холодный асфальт тротуара на локти и коленки совершенно обнажённая. Одежда приказала долго жить, как обычно бывает при превращении одетой. Странные существа, имеющие что-то звериное во внешности, что на меня напали, отвлеклись на Макса. Да, это точно он, я уверена, хоть в таком виде вижу его впервые.
Я вошла в арку, потом в тёмный двор, в котором почему-то сегодня не горел ни один фонарь. Мне было не по себе, я с трудом оторвала себя от Макса. Но такого мужчину, как он, надолго к своей юбке не привяжешь, заскучает. Да и какая у меня юбка, с тоской вспоминаю я о своих джинсах и безразмерных одёжках. Надо привыкать его отпускать, думаю я, чтобы Макс хотел возвращаться. Но всё равно – хочется скорее закрыться в квартире, чтобы он быстрее вернулся, и всё стало снова нормально. Не могу без него, даже так недолго.
Почти дошла до парадной, когда услышала тихий голос. Я обернулась, но никого не увидела, и тогда меня позвали снова. Чуть дальше, из глубины двора, тихо произнесли моё имя. Мне б уйти, но я, словно под гипнозом, пошла на зов. Потом – этот прозрачный пузырь, странные существа, и я от испуга перевернулась.
От ужаса мысли спутались, и даже в голову не пришло, что я могу защищаться. Что могу нападать, рвать когтями, зубами, да чем угодно – я ведь и крупнее, и сильнее этих тварей. Но паника задушила разум, я припала к земле и по-кошачьи закричала.
Когда они опутали меня сетью, под купол ворвался… гигант, да, так будет верно. Огромный мужчина ростом под три метра, мощный, но удивительно подвижный. С лицом Макса, но в такой превосходной степени прекрасного, что заходится сердце. Не узнать нельзя – это его глаза сейчас мечут ярко-голубым, без белков, светом под низкими в разлёт бровями. Его рот в ярости гневно и презрительно кривит губы. Упрямый подбородок, прямой нос. И волосы, будто живущие собственной жизнью, они извиваются у лица и на глазах становятся длиннее. И вокруг этой огромной фигуры завихряется, потрескивает и гудит, как около высоковольтной линии, невероятная, непостижимая Сила. Макс, наверное, сам не знает, насколько сейчас страшен. Арат, обрётший сущность, в необузданном гневе.
Полулюди набросились на него и оставили меня в покое. Дрожа от пережитого страха, помогая себе руками, отползаю к краю полусферы. Надо убраться в сторону, чтобы не мешать ему сражаться. Макс с ними быстро покончит – половину он уложил, наверное, одним ударом. Вот это мощь! С таким можно вообще ничего не бояться. Но тут Макс отвлёкся, и недолюди его чем-то повалили.
У меня сжалось сердце, я почти к нему бросилась, но побоялась ещё хуже все испортить. Вдруг они просто скрутят меня и утащат, а Макса оставят здесь, во дворе, валяться! И я просто скорчилась в комок у самого края полусферы, надеясь, что про меня не скоро вспомнят.
– Тш, Ажан, – слышу вдруг свистящий шёпот. Это Ба, а она откуда здесь взялась? Осторожно поворачиваю голову и вижу, что Ба подцепила край купола своей клюкой с чёрной ручкой и изо всех сил приподнимает.
– Вылезай, быстрее, кому сказала, – шипит Ба. – Долго мне не удержать, нас заметят.
И я поползла на четвереньках, с трудом протиснулась в узкую щёлку. За куполом Ба вздёрнула меня на ноги, накинула на голое тело своё пальто и потащила меня, босую, ко второму выходу из двора.
– Ба, но там же Макс! – я сопротивляюсь и тащу её обратно. – Он же…
