Сажин очень тяжело переживал измену: он сильно осунулся, крайне редко выходил из своей комнатушки, в провалившихся глазах его появился нездоровый блеск. По всей видимости, это событие и подтолкнуло его к решительным действиям.
Директор еще раз вгляделся в лицо на фотографии. «Простак, — почему-то подумал он. — Откуда, интересно, у этого «лоха» книга, за которую даже мне готовы отвалить «стоху»?» Он отложил снимки в сторону. «Проверну это дело и махну в Бангкок — к проституткам!»
Ладис с вожделением вспомнил красивеньких таиландских куколок и возбужденно мотнул головой. До ужаса хотелось чего-нибудь экзотического…
— Может, все-таки зайдем? — Гаркавый вопросительно посмотрел на Лену.
Они стояли у парадного входа спортивной школы олимпийского резерва, в залах которой Гаркавый провел немалый кусок своей жизни.
— А нас пустят? — с сомнением спросила девушка. — Сейчас же не учебная пора.
— Пустят, — Гаркавый взял ее под руку, — пойдем, не бойся.
В просторном вестибюле было прохладно. Пахло краской и известью. Гаркавый бросил взгляд на столик у гардероба — вахтера на месте не было.
— Вспоминаешь запах? — он повел носом. — На летних каникулах все школы так пахнут.
— Ага, — девушка принюхалась тоже, — первым классом пахнет.
— Точно, я тоже так подумал.
— Ты здесь тренировался? — Девушка знала о его былом увлечении карате из нескольких случайно оброненных им фраз.
— Да, — Гаркавый подвел ее к стенду «Наши чемпионы». — Смотри, узнаешь?
С одной из пожелтевших фотографий на них исподлобья смотрел худощавый парень в черном кимоно. В руке он держал спортивный кубок в виде плотно сжатого для удара кулака.
— Это ты?! — девушка несколько раз перевела взгляд с фотографии на спутника и обратно.
— Я. После московского турнира. Первое место. — Он тронул Лену за локоть — Пойдем, покажу тебе наш зал.
Они зашагали гулкими пустыми коридорами в торец здания, где находился зал с татами. Чем ближе они подходили к цели, тем отчетливее до их слуха доносились резкие выкрики и хлопки.
— Это «профи» работают, — пояснил Гаркавый, — на лето любителей распускают.
— А ты был «профи» или любитель?
— «Профи». Вернее говоря, «полупрофи» — приходилось зарабатывать и на разгрузке вагонов.
— И долго уже не тренируешься?
— Почти полгода.
— Мы с тобой знакомы почти столько же! — девушка заглянула ему в глаза. — Это совпадение?
— Совпадение. Я перестал тренироваться до. — Перед входом в зал Гаркавый предупредил: — Зайдешь без лишнего шума сразу за мной, справа стоят скамейки, разговаривать шепотом. — Он осторожно открыл дверь и шагнул за порог, отвесив неглубокий поклон, оглянулся. — Давай, заходи…
В зале остро пахло потом. Около десятка парней в кимоно сосредоточенно наносили удары по воздуху, рукой, ногой; рукой, ногой… Молниеносные движения сопровождались громкими криками и глухими хлопками кимоно о тело.
Вел тренировку невысокий светловолосый парень, небрежно перехваченный черным поясом. Заметив вошедших, он чуть заметно кивнул головой.
— Это Юра Туфар, мы с ним начинали, — тихо пояснил Гаркавый. Присаживайся.
Туфар тем временем коротко скомандовал что-то по-японски, и тренирующиеся, прервав упражнения, окружили его плотным кольцом. Тихим голосом объяснив им следующее задание, он несколько раз обозначил удар ногой в голову, после чего трусцой направился в сторону гостей.
Добежав до края татами, парень повернулся лицом к залу и поклонился.
— Так принято, — шепнул Гаркавый.
— Какими судьбами? — Туфар радостно пожал протянутую руку.
— На экскурсию, — Гаркавый кивнул в сторону Лены.
— А мы к Франции готовимся.
— Лихо, — Гаркавый с грустью обвел глазами зал, — впрочем, дважды в одну реку…
— У тебя как со временем?
— Мы не торопимся, — Гаркавый посмотрел на Лену, пытаясь в ее глазах прочитать, так ли это.
Девушка утвердительно кивнула.
— Может, подержишь лапы? Я сегодня без пары.
— А кимоно?
— У меня есть чистый комплект.
— Что ж… — Гаркавый вновь посмотрел на Лену.
— Я подожду, — поддержала та.
…Чем больше девушка наблюдала за Сергеем, тем больше восхищалась им. Высокий, атлетически сложенный, он оказался необычайно гибким и подвижным. Вначале он держал лапы расслабленно, как бы нехотя, лишь пассивно принимая удары, но постепенно азарт овладевал им, и все чаще рукой или ногой он обозначал контратакующие удары. Во всех его движениях чувствовались уверенность и сила. Лена не была большим знатоком восточных единоборств, но шестым чувством догадывалась, что Сергей в этой области просто талант.
То, что она видела в видеобоевиках, в исполнении Сергея было намного убедительней, и поэтому, когда Туфар вдруг рухнул как подкошенный после едва заметного касания Сергеевой ноги, она совсем не удивилась.
— Осторожней! — парень быстро встал и потер голень. — А то до Франции не доеду.
— Извини, подрастерял чувство дистанции, — Гаркавый виновато посмотрел на товарища.
— Возвращаться не думаешь?
— У вас же Тихий теперь за главного тренера.
— Это к спорту никакого отношения не имеет.
— Я так не считаю, поэтому возвращаться не собираюсь.
— А зря — ты классный боец.
— Был, — Гаркавый снял лапы. — Ты не хуже.
