— В ста шагах от нас начинается зона влияния разломных тварей. И, как я вижу, разлом сразу решил показать, что нам здесь не рады, породив одних из самых редчайших тварей. Это зурпаксы, неприятные твари размером с летучих мышей, что, как и последние, умеют летать. Каждый зурпакс обладает смертельной аурой магии тьмы — стоит твари приблизиться, как человек начнёт заживо гнить. Не самое приятное зрелище. Есть плюс — зурпаксы водятся мелкими стаями и полностью захватывают большой ареал обитания. Других тварей, кроме них, здесь нет. Запросто может статься, что на этом уровне вообще водится только пятёрка зурпаксов. Но есть и минус — они очень шустрые и умные, обладают иммунитетом к магии огня и воды, податливы магии света. Как действуют на них физические атаки я не знаю — добровольцы, которые рискнут сойтись с существами тьмы лицом к лицу, не выживают, чтобы рассказать о своём подвиге. Смертельная аура убивает их раньше. И в качестве вишенки на торте — твари шестого ранга блокируют три четвёртых всех атак магов пятого ранга. Как они это делают — понятия не имею. Вот с такими вводными нам и предстоит идти вперёд, совершая подвиг. Этот разлом башенного типа, значит у нас впереди шесть этажей. Если на первой находятся зурпаксы, даже страшно представить, кто встретит нас выше.
— Если всё настолько плохо, нужно найти другой разлом шестого ранга! — заявила Розалин.
— Кто ещё так думает? — я посмотрел на Милену и Натали. — Сразу скажу — как только мы выйдем из разлома, оставив его нетронутым, все наши предыдущие победы забудутся в тот же миг. Никого не будет волновать, сколько пятёрок мы закрыли. Никого не будет волновать, что мы ушли из шестёрки. Все будут помнить только то, что принцесса Розалин, поджав хвост, сбежала из разлома.
— Я не хочу сбегать, — заявила Милена. — Если бы зурпаксы были непроходимы, Соло сразу бы об этом сказал. Но он сидит и спокойно готовится ко сну. Значит эти твари хоть и сложные, но вполне проходимые. Я так понимаю, что их аура тьмы может быть подавлена моей аурой лечения?
— Не вся, но гнить мы не должны, — подтвердил я. — Так-то это не самые сильные твари, просто неприятные из-за своей смертельной ауры. Стоит блокировать или подавить ауру, как зурпаксы превращаются в обычных летающих зубастых тварей. Будь они пятого уровня, проблем бы нам вообще не составили. Но, повторюсь, сейчас по ним будет попадать каждый четвёртый удар. Да и то, в идеале. Учителя рассказывали, что иногда двадцать заклинаний можно использовать на существ выше тебя в ранге, но ни одно из них так и не попадёт. Точнее, попадёт, но погасится тварью. Сворачиваем лагерь, немедленно!
Последнюю фразу я прокричал, вскочив на ноги. Ощущение опасности, преследовавшее меня весь последний месяц, сейчас начало дико орать, предупреждая о неминуемой смерти.
Стоит отдать должное девушкам — они так привыкли выполнять чёткие приказы, что даже вопросов ни у кого не возникло, с чего вдруг я подорвался. Прошло всего несколько минут, как наш лагерь был свёрнут.
— За мной! — приказал я, выбирая путь с помощью чувства опасности. — Бегом!
Мы побежали, игнорируя неписанные правила поведения в разломах. Тем более в разломах шестого ранга. Тот, кто бегает — мёртв. Пусть не сейчас, так потом. Потому что бегающий человек не способен заметить ловушки или спрятавшихся тварей.
— След в след! — скомандовал я, начав петлять между невидимым ямками. — Не отстаём! По сторонам не смотрим!
По бокам то и дело взмывали вверх гейзеры чистой тьмы. Зурпаксы обеспечили себе безопасную зону, заполнив своими испражнениями края этого этажа. Если на нас попадёт хоть капля этой жижи, прожжёт насквозь. О том, чтобы полностью окунуться в гейзер и речи не шло. Сдохнет даже Шир, добравшийся до десятого ранга тьмы.
— Сюда! — скомандовал я, сворачивая к проходу на второй этаж. Где-то впереди находился альфа, с которым точно не стоило встречаться, пока жива пятёрка зурпаксов, но сейчас мы не собирались сражаться. — Ждём!
Мы обогнули зону обитания летающих тварей по периметру, встав между ними и альфой этажа. Обратно выйти тем же путём не получится — гейзеры из чистой тьмы выжгли там всё. Так что теперь сбежать из разлома из-за страшных зурпаксов не получится. Придётся сражаться.
Вот только вряд ли с ними!
— Соло, в чём дело? — спросила Милена, когда я поморщился от нахлынувшей безысходности. В разлом только что вошли убийцы. Сколько — непонятно. Один, два, три — может, вся гильдия убийц сюда заявилась, чтобы с нами покончить. Этого я не знал — видеть скрывающихся охотников за головами у меня не получалось. Ясно было лишь то, что тварей в разломе прибавилось.
— Ложитесь! — приказал я, показывая примером, что нужно делать. Я прекрасно видел выход из разлома, но его мерцающая пелена никак не показывала, что через неё только что кто-то прошёл.
— Да что происходит-то? — спросила Розалин.
— Убийцы, — пояснил я. — Только что вошли в разлом. Сколько — не знаю. У них могут быть арбалеты, так что стоять нам нельзя. Ждём.
— Убийцы не могут охотиться на Флеймвордов! — ошеломлённо заявила Розалин.
