Неожиданно глаза лысого мага округлились. Из его рта пошла пена, а грудь задымилась, сгорая изнутри. Древний артефакт «штарингал» старательно оберегал носителя нулевого предмета от предательства, уничтожив своего носителя. Похожий на паука предмет выбрался из груди уже мёртвого мага и, прежде чем я схватил его или использовал на нём «Разложение», исчез, применив телепортацию. Артефакт вернулся к своему хозяину, словно живой! Вот о таком слышать мне никогда не доводилось!
Рядом начали появляться люди — Стриж привёл свою армию. Шестнадцать человек притащили по два бойца, после чего пятнадцать из них улетели обратно, за следующей партией. Стриж, который уже прыгал туда-сюда, остался со мной, принявшись руководить своей армией. Площадь оцепили, и стражники, что вздумали сюда явиться, в буквальном смысле убежали прочь, едва не роняя оружие. Когда работают маги десятого ранга, тем более в таком количестве, нужно бежать.
— Живчик! — я подозвал мага природы и указал на кажущееся безжизненным тело Шира. — Его можно спасти?
Женщина хмыкнула, увидев скелет в чёрных одеяниях. Со стороны тело выглядело так, словно кто-то нарядил скелет в одежду и бросил посреди площади. Но, раз маг хаоса просит о спасении, не всё так просто с этими костями. Живчик подошла к телу Шира и, наклонившись, хмыкнула ещё раз. Её руки озарились зелёным свечением, после чего женщина отшатнулась, когда кости дёрнулись.
— Соло, кто это? — с удивлением спросил Стриж.
— Мой учитель, маг тьмы десятого ранга Шир Греймод, — пояснил я. — Живчик, что с ним?
— Тотальная катастрофа с ним! — Живчик не стала тешить меня иллюзиями. — Я не знаю, каким образом, но эти кости стараются цепляться за жизнь! Соло, здесь только «Полное восстановление» поможет.
— Или «Высшее исцеление», — предположил я. — Ты уже разобралась с заклинанием?
— Когда⁈ — возмутилась Живчик.
— Его можно как-то стабилизировать? — спросил я. — Заморозить? Погрузить в лечебный сон? Сделать так, чтобы тело дотянуло до того момента, когда ты изучишь «Высшее исцеление»?
— В теории — да, — кивнула Живчик. — Но для этого нужно…
— Делай! — приказал я, обрывая мага природы. — Нужны ресурсы, энергия — говори. Шир должен жить!
— Всё же «Носорог», а не «Блоха», — пробурчала Живчик. В этот момент на площади появилась новая партия магов. — Муж, иди сюда! Волк, тоже не прячься! У нас тут очередное безумие намечается!
— Етить-колотить! — произнёс Глаз привычную фразу, когда осознал, что валяющиеся перед ним кости живы и отчаянно сражаются за жизнь. — Что с ним?
— Проклятье под названием «Георат-дум», — пояснил я. — Кто-нибудь о нём что-нибудь слышал?
Все посмотрели на Призрака, единственного опытного мага тьмы из армии Стрижа, но тот покачал головой, не сводя взгляда с коллеги по стихии.
— Ладно, давай его стабилизируем, — кивнул Глаз. — Формируем круг!
Четверо магов природы десятого ранга вновь взялись за работу. Со стороны это выглядело завораживающе — между природниками мелькали изумрудные молнии, а под Широм сформировался красивый круг, выполняющий роль какой-то магической печати.
— Есть! — произнёс Глаз, а в черепе Шира загорелись два тусклых зелёных огонька. Настолько тусклых, что стало понятно — маг тьмы находится без сознания.
Глаз вытер пот, отхлебнул из фляги, что поднесла ему Живчик, и, посмотрев на меня, произнёс:
— «Высшее исцеление» здесь не справится, Соло. Только «Полное восстановление». Ему оторвали руки и ноги, пришить их обратно мы не можем. Тело повреждено так, что милосердней будет его убить, чем лечить. Мы стабилизировали состояние, вогнав твоего мага тьмы в состояние стазиса, но надолго этого не хватит. Мой прогноз — полгода. Потом либо «Полное восстановление», либо смерть. Третьего не дано. Не в этом случае.
— Полгода — практически вечность в нашем случае, — кивнул я. — Стриж, Аквалоры схватили Розалин, мою ученицу. Она сейчас где-то на юго-западе, в Леврии. Хочешь получить в должники мага хаоса пятого ранга по имени Соло Греймод?
— Аквалоры — серьёзная сила, — задумался маг света.
— Серьёзная, — кивнул я. — Поэтому я это и предлагаю. Ещё нужно учитывать указ императора. Убивать представителей высших родов нельзя. Наказание — смерть. При этом нет запрета на то, чтобы всех искалечить. Этим и займёмся.
— Глаз? — Стриж посмотрел на заместителя командира Формитона.
— Опять я? — пробурчал маг природы. — Для начала нужно скелет в магическую академию доставить. Живчика представить и договориться о том, что она будет преподавать. Дождаться возвращения двух других групп, которые отправились искать якорные разломы. Потом уже и решения принимать.
— Сейчас Розалин у якорного разлома Аквалоров, — заявил я. — Если будем медлить — её спрячут. Причём так, что мы никогда в жизни её не найдём. Заполучить в свои руки средство шантажа Флеймвордов — мечта любого высшего рода. Медлить нельзя.
