Посреди луга, в лунном сиянии развидневшегося неба находилось нечто разлапистое, похожее на большую уродливую птицу. Рядом я заметила двоих людей в куртках и штанах. Оба обернулись к нам. Принц, без малейших сомнений, пошёл к ним. Мне ничего другого не оставалось, как последовать за женихом, так как отпустить мою руку он не удосужился.
— Сандра? — спросил Криштиан с изумлением. — А это что за лепрекон с тобой?
Принцесса сердито взглянула на брата.
— Сделай милость, проваливай.
— Аль, это ещё кто? — засверкал глазищами Альваро.
— Понятия не имею, — зло ответила Алессандра. — Идите, откуда шли.
— А я, пожалуй, задержусь, — вдруг ухмыльнулся Криштиан, отпуская меня. — Мне захотелось прогуляться именно здесь. Ты не возражаешь?
Я не сразу сообразила, что это он ко мне обратился. Я всё ещё пыталась отдышаться после нашей безумной погони.
— Сеньор, — прорычал Альваро, — я не знаю кто вы, но прошу вас последовать уже данному вам совету. Проваливайте.
Криштиан подошёл к странному агрегату, коснулся его стенки. Это нечто напоминало узкую повозку на колесах, с четырьмя плоскими широкими досками, попарно скреплёнными между собой жердями. Впрочем, это были не доски, а скорее каркасы с натянутой парусиной.
— Какая любопытная дурында, — протянул принц.
— Я не привык предупреждать дважды, — процедил механик и скинул сначала фартук, а затем мундир.
Он явно готовился к драке.
— Ничего, привыкнете, господин грубиян, — улыбнулся Криштиан. — Это вы решили воспроизвести летательный аппарат дона Атэйдэ?
Что?
— Не твоё дело! — заорал горбун и вдруг бросился на принца так стремительно, что я только потом сообразила, что он едва не прошиб моему жениху головой живот.
Но Криштиан ловко уклонился, пропуская противника вперёд, а затем попросту поддал ему коленом ниже поясницы. Альваро упал, а затем вскочил и снова ринулся на врага. На этот раз с кулаками. И снова принц уклонился от ударов, а затем заломил парню руку, заводя её за спину. С уст несчастного сорвался крик, похожий больше на вой. Алессандра прыгнула к брату и заколотила его по спине.
— Криштиан! Отпусти его! Немедленно! Сейчас же.
Принц выпустил парня, а затем ударил кулаком под рёбра, и Альваро упал на траву, скрючившись. Криштиан перехватил кулаки озверевшей сестрицы и рявкнул:
— Ты рехнулась, Сандра?
Механик, простонав, поднялся и глянул на них:
— Аль, ты что… девица?
Алессандра злобно пнула брата сапогом, но тот не выпустил её рук.
— Прелестно, — пробормотал Криштиан.
— Какая разница! — выкрикнула принцесса. — Что это меняет⁈
— Для меня — всё, — буркнул Альваро. — Не приходи больше. Все беды из-за вас, баб.
— Эй, повежливее, урод! — рыкнул Криштиан.
Механик вздрогнул, встал и поковылял в ангар, повесив голову.
— Ты всё испортил! — крикнула Алессандра в лицо брату. — Ненавижу тебя! Это потому что мама умерла, ты такой… Такой гнусный! Урод — это ты! А он — человек. В отличие от тебя он не красит глаз и не ходит, похожий на страуса… И вообще… Отпусти меня! Сейчас же! Ненавижу!
Она пыталась вырваться из его рук, но Криштиан продолжал её удерживать, и я невольно поёжилась, подумав, как часто обманчива внешность.
— Послушай, сестрёнка, — тихо, но отчётливо произнёс принц, — замолчи и слушай меня внимательно. Во-первых, если я увижу тебя ещё раз с этим уродом, то больше его не будет. Нигде. Во-вторых. Ты. Не. Полетишь. На этой. Хреновине. И в-третьих, мне плевать, слышишь, маленькая, что ты обо мне думаешь и как ко мне относишься.
Принцесса запрокинула голову, яростно глядя в его глаза.
— Мне тоже наплевать на все твои слова, Криштиан. И на то, что ты мой брат. У меня больше нет брата. Точнее есть, это Ролдао. А Криштиан умер, слышишь⁈ Умер!
Она рванула, и принц её отпустил. Алессандра упала, но тут же вскочила.
— Ты об этом пожалеешь, братик! Я клянусь тебе!
А потом обернулась ко мне, и я невольно отшатнулась от её покрасневшего искажённого лица, дышащего яростью.
— Это ты его привела?
— Нет…
— Врёшь!
Алессандра отвернулась и бросилась бежать в лес. Криштиан остался на месте, засунув руки в карманы перепачканного пальто. Брови его были сдвинуты, но лицо удивительно спокойно.
— Ты не будешь её догонять? — тихо спросила я, встав рядом.
До крайности неловкое чувство! Я вдруг вспомнила все свои истерики разом и ощутила дикий стыд.
— Нет. Пусть остынет.
— А если её догонит тот, кого ты преследовал?
— Преследовал? — с недоумением переспросил Криштиан, обернувшись ко мне.
— Ну, лунный маньяк. Он ведь уже убил двоих в парке…
И запнулась. Я вдруг всё разом поняла. Вот же… Гад!
— Какой же ты урод! — завопила я, сжала кулак и изо всей силы ударила жениха в плечо. — Мерзкий, вонючий ублюдок! Даже не вздумай приближаться ко мне. Слышишь⁈ Я только поверила, что ты… а ты!
Я развернулась и бросилась прочь. Подумать только! И с этой тварью я почти целовалась! Ну ладно, не почти… Я на него чуть не поменяла моего Ролдао! А он… Упырь! Мерзавец! Криштиан решил поиздеваться надо мной! Его высочество изволил пошутить!