— Я не скажу… — Угрюмо ответил мальчишка-Но когда я стану воином, я вызову тебя на хольмганг и припомню тебе сегодняшний день, хевдинг! Знай это!
Ингемар от неожиданности вскинул брови.
— Хольмганг?! — Викинга вдруг стало распирать от смеха, наверняка малец кроме деревянного меча и палки, ничего крепче не держал в руках — Это интересно!
Прекратив смеяться, Ингемар жестко ответил на дерзость Бьерна.
— Не забывай с кем ты разговариваешь сопляк. Я будущий конунг севера! — Лицо его вдруг побагровело, на лице заиграли желваки.
— А теперь пошёл прочь щенок! И помни мои слова, иначе головы твоих сестёр будут украшать частокол! Пшел! — Ингемар грубо толкнул Бьерна в плечо, мальчишка чуть не полетел носом прямиком в овраг.
На прощание викинг одарил его презрительным взглядом, и как не в чем небывало направился к своему хирду.
Трусливый щенок! Думал Ингемар щурясь от прибрежного бриза. Такой никогда не станет настоящим викингом.
Насупившись, терзаясь от злости и бессилия, Бьёрн поклялся что отомстит за отца! Потирая плечо, парень с надеждой смотрел на покачивающиеся в воде драккары. Нет, он обязательно станет настоящим воином!
Сольвейг провела рукой по водной глади, полуденное солнце припекало так сильно, что девушка скорее поспешила укрыться в шатре, между сундуков и свёртков купца Сигурда. Уплывая все дальше от Каттегата, Сольвейг больше не тешила себя мыслью увидеться когда либо с Харальдом. Вскоре величественные фьорды остались позади, лишь бескрайняя морская синева не имела ни конца ни края.
Слушая шум моря и поскрипывания весел, она вспоминала слова Ингеборг, когда та вместе с Иваром помогли ей бежать от верной смерти.
— Будь счастлива словенка! — Ингеборг крепко прижала девушку к себе, Сольвейг на секунду заметила грусть в ее глазах — Это Сигурд, — Она указала рукой на стоящего неподалёку немолодого викинга. Седина коснулась его висков, оттеняя некогда рыжие пряди. — Он отправляется в Гардарику, Сигурд везёт пушнину в словенские земли. Я все объяснила ему и он согласился взять вас на ладью. — Ингеборг перевела взгляд на Вышеня. — Обещай мне венд, что ты доставишь Сольвейг в целости! Эта девушка спасла жизнь моему отцу, лишь поэтому я помогаю ей!
Вышень нахмурился, пытаясь понять сказанное принцессой.
— Я беречь! Я охранять! — Тут же молвил он. Ингеборг довольно кивнула. Сольвейг была опечалена, в бухте куда привели ее Ивар и дочь конунга, мирно покачивался небольшой драккар купца Сигурда. Мужик сводил рыжие брови, его команда уже закончила погрузку и ожидала знака отчаливать от берега.
Сольвейг оглянулась в надежде увидеть Харальда хоть на миг! На глазах выступила непрошеная влага. Нет! Пусть варяг живет своей жизнью, на что она ему? Ингеборг права, он не сможет все время быть подоле неё, защищать от врагов. Уплыв бы Харальд в земли саксов, Ингемар все равно нашёл бы способ избавиться от неё! Даже конунг желает ее смерти.
Пока она здесь, сердце Харальда будет неспокойно. Пусть лучше он считает ее мертвой, чем живет в вечном волнении… Со временем его боль утихнет. А она…
— Вам пора. — Ингеборг взяла ее за руку, тёплый ветер ласкал белокурые, словно лён, пряди Ингвидоттир, — Ты поступаешь мудро Сольвейг, ты сохранила жизнь себе и Харальду. — Принцесса грустно улыбнулась, отчего в уголках рта появились морщинки — Твоя мечта исполнилась, ты возвращаешься домой.
В этот момент Сольвейг хотелось закричать, бросить все и найти Харальда, сказать как сильно она его любит, как мучительно больно ей расставаться с ним. На секунду девушка увидела в памяти его серые, как туманное утро — глаза, представила образ викинга, когда Ингеборг солжет ему о смерти Сольвейг.
— Что ты скажешь Харальду? — Не своим голосом спросила словенка.
Принцесса повела изящным плечом. Она повернулась к Ивару, воин слегка нервничал.
— Мы придумали легенду для конунга и для Харальда. Так как конунг велел убить тебя, Ивар скажет ему что выполнил приказ, а Харальду…
Ивар выступил вперёд, губы воина потрескались от ветра, на суровом лице викинга не дрогнул ни один мускул.
— Я скажу ярлу Харальду, что ты захотела сбежать. А после покажу ему лоскут твоего окровавленного платья, найденный в лесу. — Ивар чуть помедлил — Все подумают что на тебя напал медведь… после спячки они… бывают опасными. — Хирдман отвёл взгляд и прокашлял горло.
Сольвейг в ужасе прижала ладони к губам.
— Это чудовищно!
— Чудовищно то что мы идём на это ради тебя, словенка! Я не забыла твою доброту! Поэтому спасаю твою жизнь! Видит Один, пока ты здесь, Харальд может наломать дров! Он может убить Ингемара, пойти против конунга! Тогда в лучшем случае его ждёт изгнание… — Ингеборг говорила пылко, горячо. Она любила братьев, так же девушка любила и отца. Ее женское сердце до краев было наполнено добротой, — Даже если бы Харальд увёз тебя в своё поместье, конунг или Ингемар все равно нашли бы способ как извести тебя! Вернувшись с похода, Харальд начал бы мстить. А этого я совсем не хочу! Никто не хочет!
