— Я готов сам понести наказание за сына. В том что он натворил, это полностью моя вина! Прошу тебя и вас-Хьярти оглянулся назад, к людям — Народ севера, не губить жизнь моего сына. Пускай льет отрубит мою руку! — Крестьянин опустил голову. В его спину полетели гневные крики.
Конунг взглянул на Льета, у того глаза налились кровью, было видно как он ненавидит Хьярти и его сына.
— Какая мне разница чью руку рубить из вашей клятой семейки! Все одно, будет вам впредь урок!
— Тогда будь по твоему Хьярти, за содеянное твоим сыном, отвечать будешь ты! — Конунг дал знак викингам, те отпустили юного Бьерна и схватив Хьярти за шиворот, поволокли к лавке задирая при этом рукава на рубахе.
— Отец, нет! — Закричал охрипшем голосом Бьёрн, пытаясь изо всех сил сдерживать слёзы. — Ты не должен этого делать!
Смотревшая на все это Ода, прижала ладони к лицу, она не вынесет этого зрелища.
Викинги вдруг заголосили, кто то осыпал проклятьями семью Хьярти, кто то с сочувствием смотрели как несчастного крестьянина ставят на колени, и привязывают левую руку вдоль лавки. Рубаха на Хьярти взмокла, оставляя влажный след на спине.
Харальд вышел из толпы, одна овца не стоит человеческой руки.
— Достопочтенный конунг, разреши и мне слово сказать!
Ингви нахмурился, что ещё удумал Харальд.
— Говори, только быстрее. — Ингви подпер кулаком подбородок. Впереди ещё много дел, и жалоб его народа. С каждым надо поговорить и помочь решить проблему, виновных наказать а споривших рассудить. Ну а после все начнут обговаривать предстоящий поход, собственно из за чего сюда все и прибыли.
Бьёрн вдруг оглянулся на викинга. Так это же Харальд Ингвирссон! Непризнанный сын конунга! Сильный воин севера, как же много он о нем слышал. Говорят в бою ему нет равных, вспоминал парнишка песни скальдов и людскую молву.
— Льет, — Начал Харальд, — Я готов оплатить виру за семью Хьярти и за причинённый тебе ущерб в хозяйстве! Обойдёмся без кровопролития?
Толпа вдруг загудела, но конунг поднял руку вверх, давая знак замолкнуть. Льет безумно взглянул на Харальда.
— Нет! Пускай эта свинья ответит за воровство и каждый будет знать кто он!
Харальду вдруг стало противно смотреть на этого жадного мужика. Хотя конечно он вправе требовать наказание, но что то подсказывало викингу, что малец Бьёрн сделал это совсем не со зла. Горькая нужда толкнула парня на такой дурной поступок.
— Те деньги которые я дам, будет достаточно что бы купить три такие же овцы! — Льет вдруг замялся, его маленькие глазки алчно забегали, Хьярти весь истекал холодным потом, наблюдая как тот потряхивал топором перед его носом.
— Ну?
Ода смотрела на Харальда, какое же у него доброе сердце! Нет, он на заслуживает такого жестокого обмана, который ее отец уготовил для него.
Девушка следила за Эйнаром, викинг о чем то переговаривал с одноглазым воином. Ода пряталась за спиной отца, боясь как бы тот не узнал ее. Сердце ее заколотилось от мысли, что она носит его ребёнка! А он даже не знает об этом! Он наверняка даже не помнит ее, не подозревает насколько жестоко он сломал всю ее судьбу.
— Ну раз так…Я согласен! — Льет отбросил топор в сторону, с вызовом смотря на Харальда. — Где мои деньги?
Северянин скривил губы в презрительной усмешке и вытащил из кармана жилета небольшой мешочек с монетами.
Звеня золотом, Харальд подошёл к Льету и небрежно сунул ему в руки монеты.
— А теперь поклянись при всех, что больше ты не имеешь претензий к Хьярти и его сыну Бьорну!
Льет, открыв мешочек стал быстро пересчитывать монеты, беззвучно шевеля губами. Когда наконец убедившись что золота больше чем достаточно, он довольно кивнул.
— Клянусь Одином!
Конунг устало махнул рукой.
— Отпустите Хьярти! Раз проблема нынче решена, послушаем других!
Руку Хьярти отвязали от лавки и грубо толкнули на землю. Бьорн на верил своим глазам, Харальд спас его отца от позорной участи, совсем не зная их.
Парнишка подбежал к отцу, помогая ему встать. Хьярти встав на ноги, отпихнув сына бросился к северянину.
— Благодарю тебя, Харальд Ингвирссон! Во век не забуду твоей доброты! Я твой должник!
Викинг вдруг грубо схватил Хьярти за грудки.
— Мне не нужна твоя благодарность! То что я сделал, не имеет никакого отношения к тебе! — Викинг со злостью смотрел на растерянного мужика-Брось пить, и начни кормить семью как настоящий викинг, иначе ты недостоин им называться!
Харальд оттолкнул Хьярти, и сплюнув под ноги пошёл прочь.
Бьёрн догнал его. Парнишка едва доходил тому до плеч.
— Постой Харальд! — Крикнул мальчишка, но викинг даже не обернулся. Тогда Бьёрн обогнал его.
Викинг остановился, что ему надо, подрал бы его Локи?
— Малец, ступай восвояси. Если ты хочешь сказать спасибо, то я принимаю благодарность, а теперь мне надо идти. — Раздраженно ответил викинг. Но Бьёрн не унимался.
— Харальд, возьми меня к себе в хирд! Я хочу стать таким же как ты, со временем я верну тебе долг! Клянусь Одином, я смелый и сильный!
Харальд минуту молчал, удивлённо взирая на мальца, затем громко расхохотался.
— Думаю для начала тебе надо немного подрасти!
