— С милостью Богов, но не льсти мне Эйнар. Я знаю что выгляжу неважно.
Викинг не знал как правильно начать разговор, но медлить или откладывать не стоило. Пир только начинался, викинги рассаживались на широкие лавки, Эйнар искал глазами Харальда, но так негде и не нашёл.
— Я хочу поговорить с тобой, мое дело не медлит отложения.
Старик Олаф раздраженно утёр жирные губы, отодвинув тарелку с мясом он промолвил.
— Говори раз у тебя что то важное!
— Думаю нам стоит выйти. — Ответил Эйнар и мысленно попрощался с жизнью. Одному лишь Одину известно какая реакция последует у старика после того что он ему расскажет, а затем попросит отдать Оду за него…
Этим временем Харальд подходил к стенам женского дома, Ода наверняка там, надо найти девчонку и как можно скорее объясниться перед ней, что бы она не питала себя ложными мечтами о свадьбе, а после сказать о своём решении старому ярлу.
Зоркая Ингрид, которая все это время по велению своей госпожи Кассандры, неотрывно следила за Харальдом. Она рассказала ей как на тинге викинг то и дело бросал взгляды на «свою невесту» а та в свою очередь на него. Вот и сейчас не было сомнений что молодой Ярл направился именно к ней.
Ингрид притаилась у небольшой ели, и стала ждать. Спустя время из женского дома вышла юная Ода, облачённая в небесно голубое платье, следом за ней во двор ступил Харальд. Викинг что то негромко сказал девушке, та слегка кивнула в ответ и вместе они направились в сторону побережья.
Ингрид невидимкой следовала за ними, исполняя указ госпожи. В мыслях золотой перстень был уже давно у неё. Стараясь ступать как можно тише, рабыня пряталась за прибрежные валуны, моля Богов что бы ее не заметили. Но подходить слишком близко она не рисковала, достаточно было и того что она увидела.
Молодые люди прогуливались по песчаному берегу, волны с ревом бились о берег, как не старалась но расслышать Ингрид ничего не могла. Харальд о чем то говорил девушке, то и дело поглядывая на морскую гладь. Ветер трепал его рубаху, стоявшая с ним рядом девушка вдруг взяла его за ладони.
— О Харальд! Как же хорошо что ты мне все рассказал! Признаться я и сама не хотела этой свадьбы! Этот союз принёс бы страдания нам обоим! Ведь в моем сердце совсем другой человек… — Ода вдруг постыдилась всего порыва и тут же убрала руки.
Харальд с облегчением вздохнул. Слава Одину девка поняла его, теперь лишь осталось объясниться перед ее отцом.
— Я рад что мы услышали друг друга, прекрасная Ода! Я верю, что ты осчастливишь своего будущего мужа. Позволь узнать имя того славного викинга которое выбирало твоё сердце? Возможно я знаю его!
Ода улыбнулась, лучи солнца приятно согревали плечи.
— Его зовут Эйнар.
Харальд просиял, конечно же он знал его! Но почему он никогда не слышал от него о своей невесте.
— Он знает о твоих чувствах?
Девушка кивнула.
— Да, хвала богам они оказались взаимны. Наверное сейчас он как раз пришёл к моему отцу договариваться о выкупе невесты!
Вот так новость! Викинг искренне улыбнулся, с милостью Одина пускай у него все получится. На секунду он подумал о Сольвейг, и радость тут же сменила печаль. Своенравная девчонка так и не шла на контакт. Как же быть ему, Харальду?
— Думаю у Эйнара все получится, не стоит переживать, если хочешь я могу замолвить слово за него перед ярлом Олафом.
Ода просияла.
— О Харальд! Твоя доброта не имеет границ! Я была бы очень рада этому, мой отец имеет трудный характер, но думаю к тебе он прислушается.
Харальд с тёплом смотрел на эту совсем ещё юную девушку, внутри он питал к ней тёплые чувства, сродни любви брата к сестре. Он по доброму погладил ее по плечу.
— Тогда Ода я выполню своё обещание! Только на вашей свадьбе я хочу занять особое место гостя! — Харальд вдруг рассмеялся а вместе с ним счастливая Ода.
Ингеборг переживала за Харальда. Все эти дни брат был сам не свой, не трудно было понять о ком горюет несчастный викинг.
Собравшись с мыслями, принцесса решила лично сходить к виновнице страданий ее брата.
Сольвейг не желая видеть Харальда, так и не явилась на тинг. Весь день девушка провела в лесу собирая коренья, а в обед к ней прибежала одна из рабынь, прося о помощи, так как на кухне совсем не хватает рук.
Именно в поварне Ингеборг и нашла словенку. Раскрасневшаяся от жара очага, Сольвейг смазывала большие формы маслом, и туда же аккуратно укладывала тесто для предстоящего хлеба, затем большой скалкой сбивала масло в широкой кадке. Работа была не из легких, но словенка не отказывала в помощи и трудилась на равне как с крестьянками так и с рабынями.
— Знахарка, отложи ненадолго работу, мне бы хотелось поговорить с тобой. — Сольвейг оглянулась, она совсем не ожидала увидеть тут принцессу. Низко поклонившись ей, девушка передала формы с хлебом стоявшей рядом женщине, и утерев руки тряпицей, вышла следом за ней во двор.
— Как твои дела словенка? Вижу ты совсем освоилась в наших краях, скажи, никто ли тебя не обижает? Всего ли тебе хватает?
