– Когда вот так выходишь ночью, чтобы расчистить снег с «Химеры»… знаешь, это помогает отвлечься. И подумать.
– Подумать? О чем же?
– О разном… о нашей жизни, о вас…
– Нас?
– Да, о тебе, Элиасе, Кире и Винсенте. Вы же мои друзья. И я должен о вас думать.
– Так… и что же ты о нас думаешь?
Ламберт остановился и изучил меня внимательным взглядом. На самом деле он изучил только мое лицо, и этого вполне хватило.
– О том, что без вас у меня бы самого ничего не получилось, – честно признался он.
Это было искренне.
Я начала смахивать снег с окон фургончика, пробираясь к капоту.
– Это приятно слышать, – призналась я.
Ламберт сам сменил тему, когда почувствовал неловкую паузу в разговоре.
– Так почему же ты не спишь?
Боялась я этого вопроса, если честно.
– Кошмары… всякие… – вылетело у меня.
– Кошмары?
– Да… пустяки… просто устаю за день…
– Нет, это важно.
– Да, брось!
Он странно на посмотрел.
– У меня тоже бывают кошмары, – неожиданно признался Ламберт.
Такого я не ожидала.
– Правда?
– Да… все чаще в последнее время. Я не рассказывал, потому что не хотел никого тревожить.
– И я также… Думаешь, это не простые кошмары?
– Всякое может быть, Эмили Элизабет. Впрочем, да, думаю так.
Мне стало не по себе от того, что Ламберт что-то подозревает, думая об этих кошмарах.
– Не знаю еще наверняка, но, полагаю, что с остальными тоже что-то происходит.
Этот ход мысли меня обескуражил.
– Почему же? – я хотела разобраться (шрамы на спине не шутка).
– Что-то происходит, – Ламберт осмотрелся вокруг, – я это чувствую. И это что-то мне совсем не нравится. Приближается… неприятное…
– «Неприятное»?..
Я взаправду испугалась. Ламберт поспешил подойти ко мне и успокоить.
– Ничего не бойся, Эмили Элизабет, мы во всем разберемся. Обещаю. Ты же веришь мне?
– Да, верю.
– Вот и славно!
Он вернулся к чистке снега.
– Скоро Новый год, – взбодрил он меня, – мы накроем пышный праздничный стол, нарядим красивую елку, нальем шампанское… и все у нас будет… просто замечательно!
– Когда ты это говоришь, звучит здорово.
– А если ты это говоришь сама себе?
Он поймал меня!
– Иногда кажется… что я сама себя обманываю…
И я сказала честно, от всего сердца. Меня, правда, это пугало.
Закончив расчищать снег вокруг фургончика, Ламберт воткнул штык лопаты в сугроб, подошел ко мне и положил свои руки мне на плечи.
– Постарайся думать только о хорошем и приятном, Эмили Элизабет. Мне это помогает.
– Да, конечно…
Мы так и смотрели друг другу в глаза. Мне было так приятно! Я не чувствовала с ним ни страха, ни беспокойства, ни злости, ни печали. На одно мгновение я забыла о существовании целого мира!
Для меня существовал только он.
Эта тишина затянулась… думала ли я, что сейчас между нами может что-то произойти? Какое-нибудь признание или даже поцелуй? Возможно… Но, возвращаясь к реальности, я понимаю, что этому не бывать.
– Нужно дочистить фургончик, – я отошла в сторону.
Ламберт… он мне ничего не сказал.
Я смахнула снег с капота, задумавшись о том, о чем мог думать он, глядя на меня. Мысли Ламберта для всех живущих оставались под запретом. Никогда нельзя понять, что в его голове.
– Эмили, я хочу сказать…
Он все-таки сказал!
– Да, Ламберт?
Я не стала поворачиваться к нему, чтобы вновь не испытывать смущения.
– Я лишь хочу сказать, что мне приятно проводить с тобой время.
Эти слова согрели меня в ту ночь.
– Взаимно, – шепотом пробормотала я.
Может, эта та самая «маленькая романтика», которой мне так не хватало? Как же мне хотелось продолжения этого чудесного разговора, но… что-то случилось.
Раздался оглушительный шум мотора. Блеснули огни. Это были фары. Три черные «Пантеры» молниями приближались к нам.
Три мотоцикла спрыгнули со стены здания и двигались теперь по нормальной дороге. Эскорт «Горгулий Полуночи» остановился перед нами. Шлем сняла только Мелена.
– Что за спешка? – уставился на троицу Ламберт.
– Похоже вы не слышали…
Мы с Ламбертом в шоке переглянулись.
– О чем?
Сглотнув, Мелена дала ответ:
– Демон-Порождение бушует в городе. Это Анку. Людей Мастера Радона пока не видно. Может, Президент еще не знает о начавшейся катастрофе.
– Анку? – переспросил Ламберт.
– Да, Предвестник Смерти. Тебе ли о нем не знать? Эта тварь исчезла десять лет назад, Гильдия не смогла ее одолеть. И сейчас он вернулся! Лос-Марис в опасности.
Мое сердце отчаянно забилось.
– Агентства решили вступить с ним в бой пока не поздно. Мы гоняемся за ним уже двадцать минут. Что скажешь, Блэк? Продолжим наш спарринг?
Двое демонов обменялись хитрыми улыбками.
– Анку уже пересек Звездную улицу и сейчас направляется к перекрестку Гидры. Если он доберется до Района Пегаса – нам конец.
В Районе Пегаса располагалось правительство Лос-Мариса. Там жила сама Президент. Если демон-Порождение явится туда…
– Мы выступаем! – ответил Ламберт.
Мелена вежливо кивнула, надела шлем и завела мотоцикл.
– Поехали, мальчики! Нужно поймать эту тварь!
«Пантеры» поднялись в воздух и умчались вдаль. На стоянке снова воцарилась тишина.
Я в ужасе смотрела на Ламберта. Тот какое-то время о чем-то размышлял, а потом отдал мне приказ:
– Буди остальных.
