Тогда я отправилась в ванную, чтобы принять горячий душ. Это мне пригодится, чтобы свыкнуться с мыслью о том, что Винсенту понравилась такая музыка. Душ так расслабил меня, что я совершенно забыла о контроле собственных мыслей. Воспоминания о разговоре с отцом сами нахлынули на меня.
Темный Алхимик убил мою маму. Он боялся ее из-за силы, которой она обладала… или не боялся? Отец сказал, что он хотел добраться до меня. Те кошмары и остальное, что происходит со мной, знак того, что эта сила открывается во мне. Но почему тогда кошмары снятся Ламберту? Мы должны во всем разобраться и понять, что к чему.
После душа я спустилась к остальным. Друзья уже накрыли новый стол! Мы выставили остатки вчерашних блюд на завтрак в Оранжевый Зал.
– Эмили, ты как раз к… обеду!
Да, время было как раз для этого.
Кира включила телевизор, но понизила громкость. «Иллюзия реальности» вещала о прошедшем праздновании Нового года.
– Что пишут в «Фантоме»?
Я заметила, как Ламберт читал свежую газету.
– Очень странно… ни слова про появление Предвестника Смерти!
Мы все посмотрели на него. Это серьезно. Как правительство могло проигнорировать такое Порождение?
– Что говорит Президент? – спросила Кира.
– Да ничего она не говорит! Молчит, как партизанка! Похоже мы свою награду за Анку не получим… даже Гильдия Серебряных Охотников бездействует. С этим городом явно что-то не так…
– Может, они не хотят омрачать праздник? – пыталась оправдать странное затишье я.
– Не верю, – помотал головой Ламберт, – Порождение – приоритетная проблема нашего мира. Какой смысл молчать? Не мы одни видели повозку, загруженную мстительными призраками! Пять кварталов его видело!
Казалось, возмущению Ламберта не будет конца. К счастью, чтобы успокоиться, он отложил «Фантом» и вернулся к обеду.
После застолья мы дружно принялись убираться. Все, что так и не успели доесть, мы спрятали в холодильник, оставив это на вечер. Пока мы убирались, ко мне подкатил Элиас.
– Как оно? – и хитрый-хитрый взгляд.
– Тише! Все… получилось мило. Признания не было, но я почувствовала его взаимность.
– Отлично.
– Ламберт еще ничего не говорил вам?
– Ох, нет… он в этом плане тот еще скрытный тип.
– Понятно.
От этого мне даже стало легче. Но стоило мне избавиться от Элиаса, как тут же ко мне прокралась Кира.
– Ты же мне все расскажешь? Я должна узнать подробности!
– Ох, Кира…
– Эмили Элизабет, ты не можешь испытывать мое терпение!
– Давай сплетни оставим на вечер.
– Как скажешь.
Я ее немного огорчила этим и решила исправить ситуацию. Взяла ее под руку и отвела в сторону, убедившись, что Ламберт пошел наверх.
– Ладно… он меня поцеловал.
Кира тут же задержала дыхание и прикрыла рот руками, сдерживая крик радости.
– Прямо в…
Она уже хотела сказать «губы», но я указала пальцем на свой лоб.
– Ох… ну, это тоже сексуально!
Никогда не слышала от нее таких слов, но это не было чем-то из ряда вон выходящее. Вполне уместно для Киры. В итоге, нам обеим уже по девятнадцать.
Она хотела узнать больше подробностей, но на мое счастье на винтовой лестнице снова появился Ламберт.
– Вот опять… расскажешь все вечером! Я хочу узнать все детали! Что он говорил, что делала ты и…
– Хорошо, Кира, хорошо… вечером. Обещаю.
Мы вернулись к друзьям.
– Кому-нибудь сегодня нужно куда-то сходить? – поинтересовался Ламберт. – Могу отвести.
Все пожелали остаться дома и просто побездельничать. Это тоже полезно.
– Хорошо, тогда отдыхаем!
Но отдохнуть нам не удалось. Раздался стук в дверь.
– Посетитель? – выгнул брось Элиас.
– Первого января? – поддержал изумление Винсент.
Оба стянули с себя наушники.
Это и мне показалось более, чем странным. Кому потребовались услуги частного агентства в такое время. И я поймала себя на мысли, что это может быть первый посетитель с того момента, когда нашим клиентом была леди Кармелита.
– Все по местам, – команда Ламберта, – встречаем гостя.
В Оранжевом Зале чисто, все убрано. Мы готовы встретить посетителя. Стук повторился, и Ламберт направился к двери.
Вчетвером мы встали в ряд у кресел и диванчиков.
– Добрый день, – послышался голос Ламберта из прихожей.
– Здравствуйте, Ламберт Блэк, – ответил старческий тон, – конечно, проходите.
Вот Ламберт вернулся к нам, а за ним следовал тощий старик с тростью, одетый в темно-зеленый костюм. На бледном морщинистом лице выделялся нос с горбинкой, одно веко опущено ниже другого, серые маленькие глазки, сухая полоска губ. Седые волосы аккуратно зачесаны. Двигаясь уверенной, но медлительной походкой, посетитель прошел в Оранжевый Зал.
– Пахнет апельсинами? – удивился он.
Ламберт гордо кивнул.
– Мне нравится!
Мужчина улыбнулся, и я заметила три золотых зуба. Остальные оказались целыми и ровными.
– Меня зовут Руль Тоно, – представился посетитель.
– Присаживайтесь, мистер Тоно, – Ламберт поставил кресло для гостей.
Пожилой мужчина спокойно уселся в кресло.
– Вы уж простите меня за визит в такой день… но дело очень важное.
– Мы работаем без выходных, – парировал Ламберт, – знакомьтесь с членами нашего агентства. Элиас Уайт, Винсент Сильвио, Кира Борменталь Грин и Эмили Элизабет Грей.
Мое имя он произнес с паузой.
