Сложность этой комнаты заключалась ещё и в том что выстрелы шли со всех сторон. Приходилось постоянно крутиться и высматривать угрозу.
Новый выстрел пришёл от сиинари-стража, выглянувшего из кустов. Сразу за ним я отразил выстрел от красной точки. Два выстрела с минимальной задержкой. Очередная, неприятная, особенность этой комнаты.
Чем дольше ты в ней находишься, тем чаще выстрелы.
Вот и сейчас, два выстрела пришли с одной стороны, а третий впился мне куда-то в район лопатки.
Затем были ещё несколько тройных выстрелов, обернувшихся для меня порванной кожей на правом предплечье. Она просто не выдержала нагрузки и расползлась под действием магического снаряда, придавая коже схожесть с дырявым рукавом.
Мои топоры мелькали всё быстрее и быстрее, отвечая на участившиеся выстрелы. Я не стоял на месте и постоянно вертелся на месте, до рези в глазах всматриваясь в калейдоскоп сменяющихся цветовых пятен и образов.
Всё быстрее и быстрее. Снаряды летели уже по пять последовательных зарядов, а я всё продолжал ускоряться. Следующий пропущенный снаряд оставил прореху в моей щеке, а затем меня что-то толкнуло в ногу.
Бросив быстрый взгляд на бедро, только для того что бы оценить ущерб, я замер на мгновение в удивлении.
Из бедра торчала короткая рукоятка. Рукоятка метательного ножа.
И-и-изверг!
Эта ушастая тварь не унималась!
Мгновение промедления обернулось серией ожогов. Три на груди и животе, один на спине и один в боку.
Отлично! Теперь ещё и от настоящих ножей уворачиваться!
Новые вводные не сломили меня. Ну уж нет! Только ещё больше злости! Больше ярости! Да! Двигайся быстрее, Телиндар! Не позволь этому ушастому уроду над тобой глумиться! Не дай ему повода для насмешек!
Я не покину эти залы в позоре сдачи. Ну уж нет. Он не дождётся!
Продолжая махать топорами как взбешённая мельница, я пытался понять принцип новой вводной. Каким бы уродом Изверг не был, он бы не стал швыряться в меня ножами из полной невидимости. Всегда должна быть какая-нибудь подсказка!
В противном случае это испытание превратилось бы фарс.
Надеюсь.
Когда заряды стали прилетать очередью по десять, а в моём втором бедре засел ещё один нож, я понял. Понял как вычислить момент броска. Лёгкое искажение воздуха, слабо обрисовывающее контур Изверга, предшествовало новому броску и я удачно отбыл третий нож.
Но, не смотря на мои успехи, испытание не прекращалось. Очередь зарядов дошла уже до двенадцати, а это измывательство не прекращалось. Глаза заливало кровавым потом, мышцы ныли, суставы немели, а ладони, казалось, приросли к рукояткам топоров. В моей многострадальной тушке появлялись всё новые и новые ожоги, часть из которых оборачивалась разрывами кожи.
Мои лёгкие горели, требуя остановиться. Конечности двигались со всё меньшим желанием. И кровь… она покидала моё тело. Я чувствовал это, так же ясно как и действие яда.
Запас прочности подходил к концу.
Я уже не особо контролировал движение рук и ног, практически впав в подобие транса. Все сторонние мысли отошли на задворки моего сознания, отдав тело во власть рефлексов.
Увидеть неподвижную точку, найти её товарок, просчитать движение топориков. Отбить нож, летевший из области искажённого воздуха.
Снова и снова.
Не обращая внимания на кровавые капли, срывающиеся с рукояток топориков. Игнорируя боль от ожогов и порезов. Наплевав на ухудшение состояния, в следствии потери крови.
Просто двигаться. Выполнять одни и те же движения. Снова и снова. Пока всё это не закончится. Так или иначе.
Мастер Смерти Каалнигар смотрел на окровавленного мальчишку, медленно перемещаясь по тренировочной зале, скрытый заклинанием невидимости. Смотрел и думал. Оценивал. Взвешивал и судил.
Этот парнишка… он был странным. Не таким как все остальные претенденты в его залах. Мало кто знает, никто, кроме высших сановников крепости, но эти залы были построены не просто так. Вернее они преследовали несколько иную цель, нежели декламировалось во всеуслышание.
Да, здесь проводились тренировки, что позволяли сиинари укрепить свои тела и отточить рефлексы и органы чувств. Но, это можно было сделать и в других залах, коих хватало. По всей огромной крепости были разбросаны аналоги этих залов, и во всех них можно было добиться тех же результатов что и здесь.
Да, дольше. В силу более щадящего режима. Но! Результаты были схожими.
Вот только Каалнигар не спроста обитал именно в этих залах. Тех что располагались в непосредственной близости к «учебной зоне», в простонародье — Яслями.
Он искал. Искал тех кого сможет назвать Братьями. Тех кто сможет пройти той же тропой что и он, когда был молод. Как же давно это было…
Каалнигар был Мастером Смерти. Одним из немногих оставшихся в живых. В Южной Крепости он и вовсе остался один. Последний из своего вида. Остальные… пали, защищая своих сородичей. Пали, выполняя свой долг. А он… он остался жив.
Не раз и не два его посещала мысль что выжить должен был иной сиинари. Тот что сможет донести до детей суть Пути… но… выжил именно он.
