Мир, куда его занесла Грёза, оказался весьма интересным. По развитию он напоминал смесь конца девятнадцатого века, середины двадцатого и лютый стим, маго, некро панк. То есть наличествовал как технический прогресс, тот же алюминий, так и различные магические дисциплины, встроенные жизненный уклад. Географически это была копия Земли, по крайней мере старик вспомнил и Африку, и Америки и даже Австралию. Территориально они находились в европейской части Российской империи, которая тут тоже существовала. Социальное общество так и зависло в районе конца девятнадцатого века, где крестьяне вроде и вольную получили, и при этом правами были не слишком облагодетельствованы. Хотя появились разные школы и училища, особенно для одарённых, где учили создавать некроконструкты, химер и разные техномагические устройства. Вот это очень заинтересовало Тима, к сожалению, сам старик об этом знал не так много.
— Ды окель нам? — дед Кузьмич пожал плечами. — знаю, щось есть, вон мою Марыську мастер-некромант поднял, когда околела. Пять рублёв взял! Зато уже тридцать лет горя не знаю. Не устаёт, не болеет, да и от волков сама отбиться может. Разве что раз в пару месяцев приходится сердце свинячье покупать, так оно по-другому никак. Вона старших умертвий, говорят, кажный день имя кормят.
— Понятно, — Тиму было очень интересен сам факт использования нежити, и как всё это устроено, но дед Кузьмич был не слишком надёжным источником информации, поэтому парень перевёл разговор на другое. — А ружьё, из которого вы волкодлака подстрелить хотели? Оно чем заряжено?
— Моё то? — старик погладил обрез под сиденьем. — Дык соль наговорённая, да огненный горох. Самое оно супротив любой твари. И нежить поймёт и каку другу паскуду. Патроны только дорогие, даже ежли самому крутить. Капсюль купи, да горох, да соль. Порох ишшо, даже дымный, всё копейку стоит. Мне то ладно, меня Марыська бережёт, но и то нет, нет, да приходится стрельнуть. Баре близ города ещё чистят, а до наших мест не доходят. Разве что кто случайно завернёт, да и то…
— Ага, — Тим собирался спросить что-то ещё, но в этот момент от Морозного волка пришёл тревожный сигнал. Варк с кем-то схлестнулся, причём враги значительно превышали его как числом, так и силой. И сейчас волк спешил к хозяину, призывая на помощь. — Так, дед Кузьмич, ты бери своё ружьё и будь готов! Похоже у нас неприятности!
На то, чтобы напялить шлем и запрыгнуть в седло кабана у Тима ушло всего пара секунд, а в следующее мгновенье Полтинник уже ломился через подлесок навстречу улепётывающему волку. Тим до сих пор не мог понять характер угрозы, слишком много всего было намешано в образах, и тигры и птицы какие-то даже ящеры, напоминающие динозавров или варанов. Очень интересно, но ничего непонятно. Возможно, кто-то просто отпугнул волка, внушив разные ужасы, но парень предпочитал лично разобраться в ситуации. Поэтому и поехал навстречу бегущему волку, а стоило Морозному появиться, как объявились и его преследователи. Целая кавалькада молодёжи лет двадцати верхом на экзотических тварях. А возглавляла её эффектная девица в охотничьем костюме с винтовкой в руках, верхом на белом тигре. Она как раз вскинула оружие, выцеливая Варка и Тим не придумал ничего лучше, как ударить Кулаком ветра прямо в винтовку.
Та вылетела из рук наездницы, заставив ту болезненно вскрикнуть, а вот её сопровождающие жест юноши не оценили и теперь уже он сам оказался под прицелом почти дюжины стволов разных калибров. Ситуация стремительно становилась критической, Тим оскалился и призвал чакрамы. Сдаваться без боя было не в его стиле.
Глава 7
— Остановитесь!!! — девичий крик всего на миг опередил намечающееся кровопролитие. — Стойте!!! Опустите оружие!!!
Расталкивая готовых открыть огонь стрелков, вперёд выдвинулась ещё одна девица, верхом на ящере, похожем на разросшегося до неприличных размеров геккона. В отличии от остальных она за пару мгновений оценила ситуацию, а именно само появление Тимофея и то, как Морозный волк спрятался за ездового кабана и сделала верный вывод, что громадный белый волк был не обычным чудовищем, а принадлежал этому странному наезднику, словно пришедшему из седой старины. А это означало, что тот не нападал, а просто хотел защитить своего питомца. Да и Настасья хоть и морщилась, и шипела, из-за повреждённой руки, но в остальном была цела, значит удар изначально предназначался не ей.
— Ты что творишь?!! — Фока Козельский, считавшийся фаворитом Настасьи с трудом удержался чтобы не добавить весьма грубый эпитет, но воспитание взяло своё. — Глафира ты с ума сошла⁈ Куда лезешь под стволы?!! Этот подлец напал на Настасью Павловну и должен заплатить…
— Это вы разум потеряли, сударь! — отбрила наглеца девица. — Не видите, что ли, что он просто защищал своего питомца, а Настя в полном порядке!
— Мне чуть руку не выломало! — возмущённо ощерилась главная красавица уезда недовольная как болью, так и тем, что Фирка, которая должна оттенять её красоту и вообще служить фоном, вылезла вперёд. — Этот проходимец напал на меня!
