Те, кто был знаком с Бобом до поездки в Россию, однозначно не узнали бы его. Теперь это был элегантный молодой человек с хорошими манерами. Уже больше года он встречался с русской девушкой Викторией. Дело шло к свадьбе.
«Ну что, пора попробовать!» – подумал Виктор Антонович и позвонил знакомому режиссеру. Тот как раз подбирал актеров для съемки нового фильма.
– Александр Иванович, помнишь, я говорил тебе об учителе, который мечтает стать артистом? Возьми его на пробы, тебе ведь нужен исполнитель на роль английского летчика, а он готовый артист и притом англичанин. И преображаться может.
Режиссер был немногословен.
– Присылай в четверг – посмотрим, – прозвучало в ответ, и Александр Иванович положил трубку. Сложно было понять, одобряет он эту идею или нет.
– Боб, готовься! Завтра едешь на пробы к съемкам нового российского фильма. Будешь играть роль английского летчика, – сообщил на следующий день Виктор Антонович своему другу.
– Common! – произнес англичанин, что означало «Не шути так, босс!»
– Да серьезно я, серьезно, – ответил Виктор Антонович. – Только, смотри, не подведи меня – покажи, на что ты способен!
Пробы прошли успешно. Боб был утвержден на роль английского летчика. Придя вечером домой, он сиял от счастья.
Съемки фильма принесли Бобу успех. Он сыграл великолепно! Мечта сбылась!
– Я же говорил, что буду сниматься в кино, и вот я снимаюсь, босс! Спасибо тебе, спасибо за все!
– Нет проблем, Боб! Давай-ка отметим это событие!
И они как закадычные друзья направились в английский паб.
В трехстах с лишним километрах севернее Надымска, в тайге, жил огромный медведь. Чувство голода не давало ему покоя, особенно в начале зимы. К тому же зима как всегда наступила неожиданно, и он все время бродил по лесу в поисках какой-нибудь пищи. И однажды набрел на одинокую избушку местного старожила Ивана Тимофеевича, который обосновался здесь со своей семьей больше десяти лет назад.
На двести километров вокруг – ни души. Только лес, снег и озеро. Морозы стояли под сорок градусов, и вода промерзла на двадцать сантиметров.
Идя наугад, медведь не заметил, как вышел на прозрачный лед. Ветер сдул с него первый легкий снег, и в глубине озера показалась довольно крупная рыба. Косолапый мощными ударами лапы попытался пробить лед. Он оказался слишком толстым и не поддавался. Злясь все больше и больше, медведь подпрыгнул и всей массой обрушился на лед, пытаясь его проломить. Но не тут-то было!
После нескольких неудачных попыток разъяренный зверь бросил свою затею и мощными прыжками направился в сторону человеческого жилища.
Иван Тимофеевич в это время готовился к встрече гостей – рыболовов-экстремалов: уважаемого Виктора Антоновича, его друга из Англии – учителя Боба и руководителя одной крупной компании Алексея.
Вся честная компания летела на вертолете, «вооруженная» хорошей выпивкой и аппетитной закуской. Еще в воздухе прозвучало немало тостов: «За удачный взлет!», «За хорошую погоду!», «За необъятные российские просторы!» и, конечно, «За хорошего человека и настоящего сибиряка Ивана Тимофеевича!»
Для Боба в этом путешествии все было впервые и необычно. Заснеженная тайга, вертолет, крепчайшие морозы и великолепная компания добродушных русских. Глядя в иллюминатор, он не уставал восхищаться, периодически восклицая: «Great! Unbelievable!» При этом не пропускал ни одного тоста и даже сам пытался произнести: «То Russian friends! То Russia!»
В это время гостеприимный хозяин Иван Тимофеевич решал непростую задачу: где взять свежую наживку для рыбалки? Как будто в ответ на его немой вопрос за стеной избушки раздался жуткий грохот, и добротно срубленная дверь едва не слетела с петель.
Схватив заряженное ружье, Иван Тимофеевич бросился к окну и увидел разъяренного медведя, который готовился нанести новый сокрушительный удар по его жилищу. Мгновенно, практически не целясь, он выстрелил. (Секундное замешательство могло стоить жизни.) Медведь зарычал в последний раз и грохнулся у двери избы.
Через пару минут около дома приземлился вертолет с гостями. Не дожидаясь полной остановки винтов, они высыпали на поляну, крича и смеясь в предвкушении приятного отдыха. Шуткам и подколкам не было конца.
Алексей в буквальном смысле вернул приятелей с небес на землю:
– Хватит галдеть! Берем все необходимое и идем рыбачить. Тимофеевич, любезный, а ты наживку-то приготовил?
В следующее мгновение произошло
