— Нам нужен не просто провожатый, а полноценный союзник, который поможет выполнить поручения Хельты.
— Так вам нужен проводник, союзник или брат? Или всё же муж на час⁈ Хотя-я, неважно. Главное, чтоб оплата была достойная… Но всё же уточни. Что именно богиня эльфов потеряла в болотистых землях?
— Гримуар создателя.
— Это тот, что смертелен для чтения?
— Да. Он самый.
— Прикольно… И где он?
— Кто-то из орков принёс его в Борбул.
— А-а-а, ну тогда это легко. Все найденные книги орки преподносят верховному жрецу. Ну а тот обязуется скинуть дар мудрости в яму познаний.
— Яму познаний?
— Считай, обычная яма, только заваленная книгами и другими подобными вещами. Но не переживай. В яму скидывают один лишь ненужный хлам. Ну а вот действительно важные вещи гоблины прикарманивают себе. Потому я уверен, что гримуар вы найдёте у верховного жреца.
— Спасибо, что так легко поделился столь важной информацией.
— Ой, да успокойся, ты горячая голова. Я ведь должен был отплатить за угощения. Вкусные колбаски! Кстати, чумазый-бородатый, ты так и не поведал ничего о мясе. Такая интересная текстура, одновременно насыщенная и терпкая. Мне нравится. Но никак не могу понять, у какого зверя может быть столь странный вкус. Расскажешь?
Гимн пожал плечами и развёл руки в сторону.
— Прости Лосьян, но я и сам не знаю. Видишь ли, я наткнулся на одну хорошую мясницкую лавку. Хозяйка там хоть и со скверным характером, но копчёности у неё отменного качества.
Произнесённые слова насторожили тролля, и он задумчиво уставился вдаль, словно о чём-то вспоминая.
— Имя хозяйки помнишь?
— Линда. Толстуха Линда из Колдеца.
— Млять!
Тролль вскочил на ноги и швырнул недоеденную колбасу вдаль. Мясная плетёнка приземлилась в склизкую глину, и во все стороны полетели грязные брызги.
— Гном! Ты грёбанный урод! Ты накормил меня человеческой плотью!
— Прости… Я не знал…
Гимн инстинктивно вжал голову в плечи и сгруппировал корпус, ожидая, что его сейчас ударят.
— А-а-а-а-а!..
С рывком тролль оказывается возле ближайшего дерева. Удар, — и во все стороны полетели щепки.
Удар, удар-удар…
— А-а-а-а… А-а-а-а-а-а!..
Массивный ствол дрожал. Неистовство тролля какое-то время не утихало, пока Аймон не осмелился его отвлечь.
— Гимн тут ни при чём.
— Мне начхать! Я не ищу виноватых! Да и злюсь я не на гнома! Злюсь я на себя! Только на себя! Потому как вкус человеческого мяса мне настолько понравился, что я хочу ещё! А-а-а-а-а-а…
— Я слышал, крепкий алкоголь помогает забыться.
Тролль остановил занесённый для удара кулак и повернулся на говорившего альва.
— А у вас, что, есть чё выпить?
— Гимн, у тебя есть чем угостить?
— Бесите вы, конечно. Но я могу выделить небольшую бутылочку гномского спирта.
Смахнув стекающие капли пота, тролль натянул непринуждённую улыбку, а после как ни в чём не бывал уселся обратно на прежнее место у костра.
— Ну а пока бородатый копошится в инвентаре, ты, горячая голова, выкладывай давай. Чё там за божественная щедрость, которой ты платить мне собрался? А⁈
— Я предлагаю тебе возможность заполучить силу альва.
Аймон засунул руку за пазуху и, достав из потайного кармана золотой зуб, продемонстрировал его троллю.
— Выглядит как бесполезная побрякушка. Но звучит интересно. Продолжай.
Где я свернул не там, что меня вот так легко, превратили в разменную монету? Бесит, что я считал его своим другом… Нет-нет-нет! Всё верно! Если тролль проглотит мою суть, то я смогу завладеть его телом.
Братан… Я рад, что доверился тебе, Аймон…
— Этот артефакт несёт в себе дух феи. Если ты проглотишь его, то сможешь творить магию как настоящий альв.
Улыбнувшись, Лосьян жадно посмотрел на сверкающий золотом артефакт.
— Хах. Да ну?
Аймон предложил Лосьяну получить оплату заранее. Намекал, что новая сила поможет, если они вдруг столкнутся с непредвиденными проблемами. Но тот, хоть и согласился взяться за работу, но отказался глотать золотой зуб на месте. Сказал, что сам решит, как поступить с наградой, благо время на раздумья есть.
Альв с кислым лицом спрятал меня обратно во внутренний карман и теперь волочит ноги позади Лосьяна и Гимна. Те же совсем не обращают на него внимания и без умолку болтают на отстранённые темы.
— Чхать того дважды. Ну ты и красавчик, конечно. Я не могу без улыбки смотреть на твою чумазую бороду. Признайся, сколько ты раз уже плюхнуться успел? А? Хах-ха.
