От ужаса я не могу шевельнуться и забываю дышать.
С веток на нас осыпается пепел…
Облако приходит в себя и встаёт. Смотрит туманным взором.
— Кирилл, всё уже хорошо.
Мы выходим на дорогу. К месту, которое я уже ненавижу — к провалу.
И застываем на краю…
Просто осела почва. Глубина — метра три. Оказывается, тут никуда и не свалишься! И в ширину — метров десять, не больше.
Какой же я идиот! Что стоило вчера достать из костра палку, да подойти сюда!
Облако, как всегда, корректно молчит. Мне же, сказать ей нечего.
Вжавшись в скалу, мы идём по уступу. Я первый, скидывая пепел неуместной белой кроссовкой. Девчонка за мной.
Лишь бы она не потеряла сознание. Пусть глубина небольшая, но внизу камни. Да и вытащить её я навряд ли смогу, даже смотавшись за верёвкой на ЗКП.
Облегчённо вздыхаю, когда провал позади. Надо же, я могу радоваться!
— Облако, ты как?
— Всё нормально.
У неё всегда всё нормально. Железная девчонка.
— Кирилл! Погляди, Олень! Такой необычный: зелёный и полупрозрачный, как из каких-то кристаллов.
Поворачиваю голову.
Да, там олень. Самый обыкновенный, коричневый.
Что это? Повреждения глаз? Не похоже! Значит… Нет! Только не это! Мозг должен остаться неповреждённым… Может, действие обезболивающего?
Смотрю на Облако. Она улыбается.
— Кирилл? Что-то не так?
Надо её поспрашивать. О чём-нибудь, неважно о чём. Но я не могу — я боюсь услышать ответ. Слишком боюсь остаться один навсегда или разделить мир с безумцем.
Олень… А ведь, по сути, он уже мёртв, как и все остальные животные… Мифическое создание!
Над городом всё ещё стелется дым.
Вверх идти тяжело, и ужасно трудно дышать. Ноги ватные, руки — будто чужие. В глазах, в носу, на сухом языке вездесущая пыль.
Как хочется пить!
Я иду, словно робот. В голове пустота, а грудь разрывается от совершённой непоправимой ошибки.
Но ведь, всё ещё можно исправить! Сотня метров, и мы у дверей!
Сотня метров… Казалось бы — ерунда. Но не тогда, когда шагаешь полуживой по усыпанной жирным пеплом горной дороге.
Доносится хрип. Девчонка совсем задыхается.
— Облако?
— Пыль… Трудно… Дышать…
Поскользнувшись, Облако падает.
Наклоняюсь над ней.
— Мама… Мамочка…
— Облако, ты меня видишь?
— Мама?
— Облако, это ведь я — Кирилл!
— И что?
Пытаюсь её поднять. Она отпихивает руку.
— Я сама! — встаёт, нахмурившись. Делает шаг и падает вновь.
Опускаюсь возле неё на колени. У Облака разбито лицо.
— Кирилл? Где Котёнок?
— За пазухой, не волнуйся, — я вытираю кровь рукавом белой, когда-то, рубашки. — Разреши мне тебя понести!
— Нет! Я сама! Ты — неси Котёнка! — она поднимается и идёт.
