— Приветствую, — натянуто улыбнулся Сергей, будто ему не до всех этих любезностей, и это было очень заметно.
— Моя подруга Мария…
Крылова улыбнулась обоим мужчинам, кокетливо поправила очки и предложила:
— Может, где-нибудь посидим? Нос замерз, простите.
— У нас мероприятие, — торопливо ответил Сергей и настойчиво посмотрел на Стаса.
— Верно, — спохватился тот. — Ульяна, еще раз — рад встрече. Приятно вас увидеть вживую. Не ожидал, что вы такая…
— Какая? — поинтересовалась Крылова вместо подруги.
— Не знаю, — слегка смутился Стас и, не решаясь высказать свое впечатление, вежливо продолжил — С вами всегда легко работать. Вы умница!
— А мое представление о вас полностью совпадает с вашим фото в ватсапе, — признательно кивая, ответила Ульяна.
— Стас… — тихо окликнул Сергей с недовольным прищуром.
— Давайте созвонимся завтра? — заторопился и Стас. — Выпьем кофе где-нибудь. У меня к вам несколько идей, хотелось бы обсудить…
— Конечно, с удовольствием! — закивала Ульяна и махнула рукой. — Созвонимся.
Сергей подхватил Стаса под руку и потянул в другую сторону.
— Любезный какой, — хмыкнула Маша.
— Да ладно тебе, народ разный. На всех вежливости не хватило. А Стас мне нравится. Увлеченный своим делом и лояльный заказчик.
— А что у него за фото в ватсапе?
Вынимая мобильный из кармана пуховика, Ульяна поднесла стакан с кофе к губам и чуть не обожглась, когда телефон завибрировал и заиграл неприятно-знакомым рингтоном. Она поморщилась и передала стакан подруге.
— Да, теть Лиль…
— Я приехала, а тебя нет! Ты где? — раздался прокуренный голос тетки.
— Вы приехали?! — удивилась Ульяна и перевела круглые глаза на Машу.
— Да, Уля, я вернулась, чтобы решить вопрос с квартирой. Ты же вроде переехать надумала к жениху… Я решила продать квартиру. Деньги сейчас очень нужны… Сама понимаешь, здоровье у меня не очень…
Ульяна скосила глаза к носу, понимая, что сейчас придется выслушивать все о новых болячках тетки, как ей сложно живется. Но она прекрасно понимала, кому на самом деле были нужны эти деньги. Юрий давно облизывался на эту квартиру, а больше всего хотел выбить Ульяну из колеи. Это была давняя месть…
— Я в отпуске, теть Лиль, уехала к подруге, — вежливо перебила Ульяна. — Вернусь через неделю, и все решим.
— А где это ты? Далеко ль? — недовольно спросила та. — Вернулась бы на денек. Все быстро оформим. Тебе же выписаться надо…
— Я в Москве, быстро не получится. Билеты не поменять, — терпеливо ответила Ульяна.
На самом деле билет можно было обменять на более ранний рейс с небольшой доплатой, но Ульяне из принципа не хотелось менять планы. Тетка всегда была эгоистичной и не терпела других решений, кроме собственных. Ульяну не слишком расстраивало отсутствие жилья, собственно, его у нее никогда и не было. А скоро она переезжает к Маслову. Но неприкрытое равнодушие тетки к дочери родной сестры и желание отобрать последнее, что связывало ее с родителями, отзывалось горечью внутри.
— Улька, я приехала всего на неделю, — продолжила настаивать тетка. — У меня тоже самолет. В Гомель не так просто билеты поменять. Тебе уж проще… И что за неблагодарность такая? Я тебе столько лет позволяла жить в этой квартире, могла бы пойти навстречу…
Крылова, расслышав слова тетки, презрительно прищурилась:
— Позволяла она тебе жить! Вот мразь!
Ульяна прикрыла трубку ладонью и отошла от подруги.
— А что мне делать с пропиской?
— А жених тебе на кой? — возмущенно запыхтела тетка.
— Я поменяю билет, но не раньше чем через три дня, — решила Ульяна, быстро извинилась, что заходит в метро, и отключилась.
Маша стояла за спиной Ульяны и качала головой. Та оглянулась и, глубоко вздохнув, бодро сказала:
— Все хорошо!
— Угу, и ведь не пристрелишь собаку бешеную, — кивнула Маша и обняла подругу.
— Да пусть себе живет со своими болячками. Они ее быстрее доконают, — отмахнулась Ульяна, не желая впускать дурные мысли в отличное настроение, и отстранилась.
К позднему вечеру подруги добрались домой. Басин был в командировке, поэтому уютная квартира подруги, обставленная строго по фэн-шуй, ароматный травяной чай, горячая ванна с солью приглушили неприятный осадок от разговора с теткой.
Мария уложила Ульяну на широкий диван в большой кухне-гостиной, сделала точечный массаж головы, чувствуя, что той нужно расслабиться и, пожелав доброй ночи, удалилась в свою спальню.
Среди ночи Ульяна проснулась от какой-то странной тревоги. Вроде бы кошмары не снились, но было не по себе. Она заварила ромашку с чабрецом, которые привезла Денису, и села на широкий подоконник.
Дом стоял далеко от дороги. Во дворе было тихо-тихо. За окном медленно кружил снег, а тревога не утихала. Тогда Ульяна переключилась на мысли о том, как вернется в Новороссийск, переедет к Аркадию, как будет каждое утро варить ему кашу, выезжать с ним на работу, возвращаться назад… А по выходным готовить свои любимые десерты, рисовать…
