— Да никого у нас нет, чтобы так чувствовать материал. Ты и Исаева — единственные! — недовольно вздохнул Бут. — Но ты одна уже не потянешь. У тебя впереди большая маркетинговая кампания. А силком заставлять — не дело…
— Давно пора перейти на проектный менеджмент, — заметил Кирилл. — Усилить ответственность, мотивация соответствующая.
— Ты не поверишь, Ульяна предложила то же самое, — улыбнулась Рината.
Кирилл снова был удивлен прозорливостью Исаевой. Вспомнились ее растерянные или расстроенные глаза сегодня в лифте. И снова душ, диван… Красный кафель… джинсовая юбка-пояс… И его пальцы внутри нее…
Он тряхнул головой, поднялся и отошел к окну. Отведя жалюзи рукой, задумчиво уставился на дымку над городом.
— Сказала, что может взять на себя распределение проектов, а каждый уже будет вести свой самостоятельно и контролировать сроки. К особым проектам будет подключаться сама.
— То есть Исаева в роли ведущего проектного менеджера? — воодушевился Сергей.
— Что-то вроде того, я еще не знаю, насколько эффективно это будет работать.
— Надо пробовать! — утвердил Бут.
— На завтра договорилась о встрече с Петровским. Этот проект только за ней, — сказала Рината и взглянула на часы.
— Ты предупредила Исаеву, чтобы не обращала внимания на шуточки этого пошляка? — усмехнулся Сергей. — Тот еще бабник.
Рината брезгливо поморщилась и засмеялась.
— Ульяна взрослая девочка — умеет за себя постоять.
«Да уж, умеет!»— мысленно фыркнул Кирилл, зная, кто такой Петровский и как тот легко обольщает даже самых неприступных женщин. Желваки на его лице сердито задергались. Исаева ему должна достаться до этого старого козла, а потом пусть забавляется с кем угодно.
Он недовольно сдвинул брови, повернулся и сухо сказал:
— Я обедать.
— И мне пора, — махнула рукой Рината.
Свой обед Ульяна съела еще после планерки с Маевской: аппетит был зверский. Может, потому что перенервничала после отказа от должности или потому что мысли о Юрии все время крутились на заднем плане. Помня слова Семена Ивановича, что после болезни нужно питаться как можно разнообразнее, и понимая, что сегодня, скорее всего, задержится допоздна из-за большого объема срочных проектов, Ульяна решила подняться в местное кафе.
Там оказалось пусто. Занято всего несколько столиков. Ульяна, как бывало, села у окна и заказала холодный свекольный суп. А пока ожидала, переписывалась с Машей о своей утренней встрече с братом.
Улыбаясь комичным проклятьям и крайне нескромным выражениям подруги в сторону родственника, Ульяна неожиданно заметила Барховского. Она машинально пригнулась, чтобы он не заметил ее и не решил присоединиться. Но тот, не оглядываясь по сторонам, прошел к столику, закрытому от общего зала цветущей зеленью.
— Фух, — выдохнула Ульяна и выдавила смущенную улыбку официанту, принесшему заказ.
«И что, не у кого совсем узнать, получил ли этот козел работу в твоем здании?»— пришло сообщение от Крыловой.
«Да, было бы намного спокойнее, знай я это, — ответила Ульяна, торопливо доедая суп и косясь в сторону, где сидел Барховский. — А знаешь, пожалуй, можно получить информацию из первых уст. Пожелай мне удачи…»
— Ничего страшного, если я просто спрошу, — прошептала себе под нос Ульяна, уже направляясь к столику тирана.
Все-таки вопрос о возможном присутствии брата в ее жизни точил нервы, и лучше было немного наступить на горло, чтобы избавиться от тревоги или, по крайней мере, морально приготовиться к последствиям. По сравнению с Юрием, Барховский казался ей ангелом.
«Скажу, что земляк и все такое… Почему бы ему не ответить?»— подумала Ульяна, одним глазом заглядывая за зеленую стену.
Барховский сидел к ней спиной и, задумчиво перебирая пальцами по краю стола, пил кофе. Она сжала ремешок сумки на плече и бесшумно подошла к мужчине.
— Простите, можно вопрос?
Кирилл медленно повернул голову и задержал внимательный взгляд на Исаевой. Суровое лицо разгладилось, и он отставил чашку.
— Удивительно: вы сами подошли, — снисходительно улыбнулся он.
Она сдержанно вздохнула. Но он заметил, как сузились уголки ее глаз.
— Я вас не задержу, — сухо произнесла Ульяна, глядя куда угодно, только не в глаза.
С видом, что оказывает великое одолжение, Кирилл указал ладонью на место за столом напротив, а сам вальяжно откинулся назад.
Ульяна быстро присела на самый край кресла и, стараясь выглядеть максимально деловой и равнодушной, спросила:
— Тот мужчина, с которым вы беседовали в лифте утром… Вы берете его на работу?
Кирилл подавил усмешку и с серьезным видом заметил:
— С какой целью интересуетесь?
Ульяна опустила глаза и неопределенно качнула головой. Она так и знала, что глупо было спрашивать его об этом. Но раз уж подошла, то решила довести дело до конца.
— Меня интересует, будет ли он работать в этом здании, только и всего? — едва сдерживая досаду, напряженно спросила Ульяна.
— Я так понимаю, вы знакомы? — не сводя с нее пытливого взгляда, заметил Кирилл.
— Не имеет значения.
