— Вот видите, значит у вашей кошки вполне сносный характер. И вообще чудесно, когда животные дружат. А наш Ёжик Ромочку принял совсем не сразу. Зато теперь они не разлей вода. И поскольку вдвоем хулиганить гораздо веселее, Ёжик щедро делится с Ромочкой своими находками. Он вообще у нас большой мастер на всевозможные выдумки.
— Так ты озорник, Ёжик? С такими честными глазами? — я потрепала ткнувшуюся мне в колени лукавую собачью морду.
— А это не Ёжик, это как раз Ромочка, — улыбнулась Светлана Алексеевна. — Ничего страшного. Их поначалу все путают, хотя они совсем и не похожи…
— Светлана Алексеевна, а покажите нам, пожалуйста, ваш коронный номер, — попросила Светка и незаметно подмигнула мне, давая понять, что нас ожидает в чистом виде сенсация.
— Ёж, публика просит. Придется уважить.
Увидев в руках у хозяйки заветный кусочек сыра, собаки радостно оживились.
— Прошу всех в гостиную, — пригласила Светлана Алексеевна, поднимаясь из-за стола.
— Слушай, а как ты их различаешь? Они ж как две капли воды, — шепотом спросила я Светку, вместе с ней выходя из кухни.
— Нет, ну что ты, — Светка снисходительно улыбнулась. — Ты посмотри внимательно, у них же морды разные. И уши. И хвосты. И угол бедра. Да и вообще разные они.
Мы прошли в ярко освещенную гостиную, где уже сидели как на арене две абсолютно одинаковые собаки. Пока хозяйка в соседней комнате готовила реквизит, я честно старалась найти хоть какую-нибудь особенность, по которой можно было бы отличить двух лабрадоров.
— Вот это, например, кто? — так ничего и не найдя, показала я на ближайшего к Светке пса.
— Это? — Светка потрепала собаку по макушке и деловито заглянула ей в пасть. — Это Ёжик, — заявила она, пожав плечами.
«По улыбке, что ли, она их узнает?» — недоумевала я про себя, но озвучить мучившие меня сомнения так и не решилась. Выглядеть идиоткой как-то не очень хотелось.
— Итак, мы начинаем праздничный концерт! На сцене лауреаты нашего двора, блестящие виртуозы и всенародные любимцы — джаз-банда «Поющие собаки», — торжественно объявила Светлана Алексеевна голосом телевизионной дикторши с канала «Культура». — Господа музыканты, прошу разобрать инструменты, — обратилась она к лабрикам, протягивая одному плюшевого зайца, а другому детский велосипедный клаксон.
С игрушками в зубах братья-близнецы вернулись на свои места в ожидании взмаха дирижерской палочки.
— Маэстро, вы готовы? Тогда начинаем, — кивнула Светлана Алексеевна псу, деликатно пожевывающему заячьи уши.
Услышав команду, солист-Ёжик тут же выплюнул игрушку и с размаху ткнулся носом в плюшевое пузо многострадальной зверюшки. Зверюшка от неожиданности громко икнула, подпрыгнула и, взмахнув в воздухе ушами, заверещала дурным голосом что-то про миску, сосиску и собачью жизнь, от которой кто хочешь станет кусачим. Поддержать популистские лозунги зайца, требующего каждой собаке по будке, вступили духовые инструменты. В моменты наивысшего драматического накала Ромочка исправно извлекал из клаксона пронзительные звуки, добавляя и без того душещипательной оратории ни с чем не сравнимого слезного лиризма. Когда же солист и лауреат всех дворовых конкурсов запел сам, с чувством принявшись подвывать никак не унимающемуся зайцу, мы со Светкой от восторга пораскрывали рты.
— Вот здорово! Как вы их этому научили? — спросила я по окончании концерта.
— Нет ничего невозможного для человека с интеллектом, — улыбнулась Светлана Алексеевна. — Немножко смекалки, терпение и любовь… В следующий вторник мы выступаем на празднике сказок. На этот раз продемонстрируем свои драматические таланты. Если хотите, приходите.
— Нет, ты это видела?! — даже на улице все не могла успокоиться я. — Надо обязательно научить Люсю чему-нибудь подобному. Она ведь способная, должна справиться, как думаешь?
— Думаю, что сначала тебе все же стоит разобраться с кошкой, — резонно заметила Светка, сворачивая к магазину «Десятка».
Купив фильм про певчих птиц, мы со Светкой отправились к нам домой.
— Вот, смотри, валькирия, что мы тебе купили, — Светка показала яркий диск вышедшей в прихожую кошке. — Будешь вести себя паинькой, три часа непрерывного блаженства тебе обеспечены. И советую все же наладить отношения с бабушкой. Думаю, включать видик самостоятельно у тебя вряд ли получится.
Кошка недоверчиво посмотрела на Светку и потянулась мордой к пластиковой коробочке, намереваясь как следует обнюхать источник своего будущего блаженства. Но тут нас позвали обедать.
Пока бабушка разливала суп, я с сомнением следила за кошкой. Нет, становиться паинькой та явно не собиралась. И не успели мы все усесться за стол, как кошка учудила нечто уж вовсе невообразимое. Дождавшись, когда бабушка отвернется, она взяла из своей мисочки головастый рыбий скелет, оставшийся после недавней трапезы, деловито вскочила с ним на табурет и неловко плюхнула недоглоданные кости прямо в бабушкину тарелку.
