Даниил ещё пару секунд изучал диспозицию, затем медленно съехал по стене вниз. Вероника сидела, скинув куртку и бронежилет. Одеяние её верхней части состояло лишь из белья и нескольких слоёв бинтов, явно позаимствованных в местном хранилище.
— Хреново дело. Они оцепили здание. Лестница разрушена. Да и не пустили бы нас туда. Мы на четвёртом этаже, тюремный зал в соседнем корпусе на втором. До него каких-то двадцать метров. Можно было бы сигануть туда по натянутому тросу, но его нет. К тому же, этот фокус если и прошёл бы на ура, то только в первый раз. Следующие попытки местный клуб любителей стрельбы попросту не допустит. Так что к порталу не прорваться, — Даниил тревожно оглядел раненых и поинтересовался: — Сколько нам ждать создания новой точки переноса?
По грустным лицам Даниил моментально сообразил, что тут явно что-то не так. И Вероника это подтвердила:
— У нас было энергии в обрез. Наум истратил все запасы на выращивание клона.
— Клона?
— Да, он клонировал сына Оскара, чтобы произвести дешифровку. Канал был рассчитан на то, что ты сам переместишься, — и совсем тихо добавила: — Мы ринулись на помощь без разрешения.
— Понятно. Так сколько нам в таком случае ждать?
— Точно не знаю. Сутки. Или около того. Уточнить не могу. Аудиоканал активен только рядом с порталом.
— Мда… — протянул Даниил, — Столько мы не продержимся. Можно попытаться сдаться. Вот только нужны ли мы им живыми? Сама понимаешь, они плод душевного расстройства суперкомпьютера.
Сказанное неожиданно привело Веронику в ступор. Девушка несколько секунд смотрела в глаза Даниилу. По её, обычно безэмоциональному, лицу теперь отчётливо читалось блуждание весьма специфических идей. Это не могло не насторожить.
— Так. Вероника, ты чего это удумала, а?
Но девушка уже отвернулась и обратилась к Кириллу:
— Кир, выставь камеру на тюремный зал. Что там происходит?
Конопатый мальчуган засопел и через пару секунд выдал:
— Пленники по прежнему там. Лежат на полу. Ага! Вижу снайперов. Их пятеро. Все держат на прицеле нашу галерею.
— Поняла. Ребята! — Вероника неожиданно обратилась сразу ко всем, — Есть выход. Вы пошумите перед окнами для отвлечения внимания. Только не подставляйтесь!
— А ты? — тихо поинтересовался израненный Иван.
— А я кину им волшебную гранатку, — хищно осклабилась новый командир отделения.
— Никакая граната им не повредит, — разочарованно брякнул Даниил, — Ты видела их экипировку? И броня, и противогазы. Ты только пленникам хуже сделаешь.
— Вот именно пленникам я и хочу помочь. И нам заодно, — с этими словами Вероника вытащила из накладного кармана стальной цилиндрик и засунула его в подствольный гранатомёт, — Ну, что? Начинаем?
***
Сгрудившись в тесной лаборатории, ледяные поражённо смотрели на творящееся по ту сторону канала. Вспышка возмущения на самоуправство воспитанников моментально погасла, когда стала видна окружающая обстановка. Едва пришедшая в себя Инга потеряла дар речи, глядя как ребятишки освобождают из запертых клеток изуродованных людей. Изувеченные, едва двигающиеся пленники являли собой столь душераздирающее зрелище, что на какое-то время все позабыли и о Данииле, и о незапланированной переброске отряда воспитанников. Когда же после первой перестрелки Даниила куда-то потащили, ледяные моментально очнулись. Надеясь, что его услышат, Лев изо всех сил проорал:
— Назад! Немедленно назад!
Но подростки были заняты оказанием медицинской помощи и на грозные приказы попросту не обращали внимания.
Развернувшиеся спустя несколько минут события заставили наблюдателей вновь в панике схватиться за голову. Уже не было ни криков, ни приказов. Каждый судорожно пытался найти решение возникшей проблемы. Фил то и дело менял точку обзора, а скованные ужасом наставники смотрели на прибывающие и прибывающие отряды оцепления. Лев выскочил из лаборатории и кинулся к блоку питания НИИ в тщетной надежде выцарапать необходимую для переноса портала энергию. Инга с застывшим лицом неотрывно смотрела в экран и была на грани помешательства.
На картинке опять появились держащие оборону юные земляне. Но теперь они творили что-то непонятное: каждый, способный двигаться, на секунду выставлял над подоконником намотанный на приклад камуфляж. Кирилл даже умудрился сделать обмотку из тряпья и нацепить на неё балаклаву с наушниками. Огрызаясь на эти провокации, снайперы из соседнего корпуса не жалели патронов.
— Зачем они отвлекают стрелков? — озадаченно огласил Фил терзающий всех вопрос.
Ответ не заставил себя ждать. На слух определив, что двое или трое стрелков заняты перезарядкой, Вероника высунулась из укрытия и пальнула в окно тюремного зала. Ледяные во все глаза смотрели, как упавшая позади лежащих узников граната начала источать синеватый дымок.
— Какого чёрта она делает? — терялся в догадках Лев, — Что это за фокусы?
