«
Правильно это или нет, но теперь отступать некуда. Они оба на этой вечеринке, в нескольких шагах друг от друга.
Мы с Райли проводим некоторое время, играя в бир-понг. Дилан маячит неподалеку. Я быстро перехожу от состояния легкого хмеля к опьянению, и, похоже, мне это нравится.
Выпивка, может, и укрепляет мою уверенность в себе, но она не подкидывает мне никаких замечательных идей. Теперь, когда Дилан рядом, Райли ведет себя отчужденно. Не то чтобы она была особенно разговорчивой или открытой со времени нашей поездки в Ревир. Она ни разу не упомянула о Вуки, парне-с-зонтиком или пристрастии к таблеткам. Я предполагаю, что она усердно работает, чтобы подавить все тяжелые эмоции. Со стороны Райли похожа на типичную страдающую девушку, участницу какого-нибудь ужасного реалити-шоу.
– Ну, правда, Рай, иди поговори с ним. – Я киваю в сторону Дилана, когда замечаю, что она смотрит в его сторону. Она не говорит «нет», поэтому я продолжаю: – Брось того парня постарше и возвращайся к Ди. Он любит тебя. Дай ему шанс. Вам двоим было здорово вместе.
Райли не выглядит особенно убежденной.
– Просто оставь это, Летти, хорошо?
Разумный совет, которым я, к своему сожалению, не воспользовалась намного раньше.
Я отхожу от Райли, чтобы поговорить с Диланом.
– Что ты теряешь? Если хочешь, чтобы она вернулась, ты должен сказать ей.
Было проще, чем я думала. Дилан направляется к Райли с уверенностью, которая, подозреваю, напускная. Я стою достаточно далеко, чтобы наблюдать их взаимодействие, не привлекая к себе внимания.
Дилан легонько хлопает Райли по плечу. Она поворачивается. Выражение ее лица становится мрачным, как будто мы пришли с вечеринки на поминки. Они беседуют, но я ничего не слышу из-за громкой музыки и галдежа. По мере того, как разговор продолжается, моя надежда тускнеет. Дилан явно начинает волноваться. Он переминается с ноги на ногу, нервно проводя рукой по волосам. Он делает шаг вперед, вторгаясь в личное пространство Райли. Она отступает. Он наклоняется ближе, слишком близко. Происходит еще один обмен словами. Судя по нахмуренным бровям Райли и сложенным на груди рукам, она больше не горит желанием слушать его. Через несколько секунд она разворачивается и стремительно уходит.
Дерьмо.
Райли долго отсутствует. Она куда-то ушла с Тиган, вероятно, чтобы высказать подруге мысли по поводу того, что Дилан появился без приглашения или, технически, почти без приглашения. Тем временем я присматриваю за своим кузеном, пока вечеринка становится все более шумной. До полуночи еще полтора часа, а Дилан уже напился. Подозреваю, что до прихода сюда он устроил себе какую-то предварительную вечеринку.
Кажется, все пьяны. Двоих вырвало. Я видела несколько серьезных драм – в основном чушь из разряда «мальчик-девочка», – но мое внимание по-прежнему сосредоточено на моем двоюродном брате. Я здесь не для того, чтобы развлекаться. Я пыталась все исправить, но ситуация выглядит мрачно. Возможно, я даже усугубила ее.
Последние десять минут Дилан сидит, привалившись к стене, безучастно уставившись в свою чашку.
– Чувак, эта вечеринка отстой, и я очень устала, – говорю я, хотя еще нет одиннадцати часов.
– Да, я больше не могу здесь оставаться, – соглашается он. – Давай возьмем Uber. – Он неуклюже поднимается на ноги. – Я никогда не перестану любить ее… никогда.
А я думаю, что никогда не перестану чувствовать себя виноватой.
Я замечаю Райли в другом конце комнаты. Дилан тоже видит ее, разговаривающую с симпатичным парнем из футбольной команды Мидоубрука. Его тело напрягается, и он отходит от меня. Я беспокоюсь, что он может затеять драку, но он говорит, что ему просто нужно забрать свои вещи и потом он найдет меня снаружи.
– Хорошо, – отвечаю я. – Наш Uber в десяти минутах езды.
Мы дрожим в ожидании такси. Луна мягко сияет сквозь тонкий покров облаков. Мы почти не разговариваем по дороге обратно на Олтон-роуд.
Когда мы наконец возвращаемся домой, на часах уже одиннадцать двадцать пять. Мое возбуждение постепенно проходит. Сейчас я просто чувствую себя измученной, и у меня немного болит живот. Я сильно сомневаюсь, что доживу до полуночи. В доме Кумаров горит свет, но я не утруждаю себя отправкой сообщения Джею. С этим покончено, напоминаю я себе, все еще желая, чтобы все было по-другому – поцелуй получше или, по крайней мере, еще один.
– Не хочешь потусить? – предлагаю я Дилану, хотя все, чего хочу сама – это лечь спать. – Мы не должны оставаться одни в Новый год.
– Я всегда один, – бормочет Дилан и угрюмо бредет к себе домой, опустив голову. Его боль пронзает меня насквозь, точно моя собственная.
