Но Лиам отшатывается, оскорблённый:
— У нас же есть мяч! Помните? Волейбольный, мы купили его ещё в начале первого курса!
Ньют расслабляется, но остаётся настороже. Перси, сидящий справа от меня, прячет улыбку.
Лиам, будто забыв о неловкости, хлопает в ладоши, требуя внимания:
— Что делаем сегодня вечером? Давайте выберемся за пределы кампуса! Может, отвезём Хейвен куда-нибудь? Что скажешь, Хейвен? Можно заодно и… — его речь льётся потоком.
Я ловлю взгляд Джек. Она без эмоций двигает губами — алфавит наоборот. Вакцина против болтовни Лиама.
— Лиам, всё ясно, — перебивает Перси. — Хватит, пожалуйста. Хейвен, что думаешь?
Я колеблюсь. Мне не хочется куда-то идти с Лиамом. Я хочу узнать, где будут игры Хайдеса, и пробраться туда.
Перед лицом щёлкают пальцами. Я моргаю и встречаю детское лицо Ньюта.
— Ты выглядишь так, будто задумала очередную дурость, — бурчит он.
— Не хочу никуда идти. Но вы идите, если хотите.
Лиам снова заводит длинную речь про то, как нам будет весело и замечательно, и я перестаю его слушать.
Мой взгляд скользит дальше, к Лайвли. Афина, Афродита и Гермес играют в карты. Аполлон и Хайдес чуть в стороне, сидят развалившись: руки за спиной, длинные ноги вытянуты. Они разговаривают, но только я, наблюдающая с неприличным вниманием, замечаю движение губ без зрительного контакта.
О чём они? Может, Хайдес просто обрушивает на мир поток проклятий, а Аполлон отвечает «М-м», «Ага», «Угу».
— Куда собралась? — спрашивает Ньют.
Я осознаю, что уже встала.
— Сейчас вернусь, — бормочу.
Иду в противоположную сторону от «братьев Яблока», чтобы сбить Ньюта с толку. Прячуcь за деревом, ловлю любопытные взгляды студентов. Жду пару секунд, потом широким кругом обхожу сад, прячась за каждую клумбу и лавку. Чувствую себя полной идиоткой.
Через пять минут «ниндзя» я оказываюсь за спинами Аполлона и Хайдеса, метрах в трёх.
Самое правильное было бы выйти, встать перед ними и сказать: «Привет». Но я поднимаю красное яблоко, прицеливаюсь… и хочу кинуть его в Хайдеса.
— Ты ошибаешься, — вдруг ясно звучит его голос.
Я замираю. Он ведь не про меня? Он меня не видел!
— Я с тобой говорю, Хейвен, — продолжает он.
Мои губы сами складываются в «О» от шока. Хайдес поворачивает голову и скользит взглядом от моего лица к яблоку. Аполлон повторяет его движение и, в отличие от брата, явно удивлён.
— Ну? — усмехается Хайдес и делает знак рукой. Я бросаю яблоко. Траектория выходит кривой, но он легко ловит его, едва шевельнувшись. Улыбается. — Красное. Думал, тебе нравятся жёлтые.
Я открываю рот для возражения.
— Для меня взяла? — спрашивает он.
Аполлон тут же понижает глаза и чешет затылок.
— Может, мне уйти и оставить вас вдвоём?
— Нет! — выкрикиваю я.
— Да, — одновременно отвечает Хайдес.
Мы смотрим друг на друга: я растерянная, он — будто чуть задетый. Наконец Хайдес встаёт и подходит. Берёт меня за руку выше запястья и уводит прочь от брата.
Солнце садится, становится прохладно. Студенты тянутся к боковым дверям Йеля. Хайдес смотрит на часы и тяжело вздыхает.
— Чего ты хочешь, Хейвен? — спрашивает он.
В последний раз мы говорили с Хайдесом в понедельник, когда он отвёл меня в планетарий. Бессмысленно скрывать: я возвращалась туда каждый вечер после ужина. И он там ни разу не появился. Так я сидела под звёздами, разглядывала созвездия и думала, кому в голову пришло назвать их «Жираф» и «Журавль».
Лицо Хайдеса склоняется ко мне.
— Этот тупой вид у тебя обычный или ты так напрягаешь мозги, чтобы связать два слова?
Я трясу головой, отбрасывая лишние мысли, хотя сгущающаяся тьма делает его ещё более притягательным.
— Пригласи меня зрительницей на свои игры.
Он смотрит на меня и медленно поднимает брови.
— Вот так? В лоб? Тебя никто не учил искусству убедительной речи?
Я закатываю глаза.
— Так пригласишь или нет?
— Нет.
Окей, этого я не ожидала. Хоть бы сделал вид, что подумал.
— Может, стоит хотя бы немного обдумать, прежде чем отвечать?
Он и глазом не моргает. Складывает руки на груди.
— Уже обдумал.
— Секундочку ещё. Ты явно потратил мало времени, — укоряю я.
Уголки его губ дрожат в насмешливой улыбке. Он делает вид, что кивает серьёзно. Проходит несколько секунд.
— Всё, на этот раз точно подумал.
— Ну? Пригласишь или нет?
— Нет.
— Уверен? Подумай ещё раз.
— Уверен.
— Но ты правда всё обдумал?
— Нет. Но даже если бы думал год, всё равно сказал бы «нет».
Вся моя уверенность рушится, оставляя лишь горечь разочарования.
— Почему? Я же только посмотреть хочу.
Хайдес засовывает руки в карманы и поворачивается боком. Его взгляд упирается в крону дерева, колышущуюся на ветру.
— В этом и проблема, Хейвен. Я не хочу, чтобы ты смотрела. И уж точно не хочу, чтобы играла. Займись своими делами.
Я понимаю: я навязчива, я должна оставить его в покое. Но сказал он это так зло, что я отшатнулась на шаг. Он замечает и раздражённо вздыхает, проводя ладонью по волосам.
— Хейвен…
— Я поняла, — бормочу с неловкостью.
Я чувствую его взгляд, но сама упрямо гляжу в небо, будто оно самое увлекательное на свете.
— Мне пора, — нарушает тишину Хайдес. — Нужно готовить… игры.
— Конечно.
— Хейвен?
