— А вы быстро соображаете! Я бы сказал очень быстро! Именно из-за часов, которые «фонят» намного мощнее микрочипа, свестры, как вы правильно подметили, и потеряли несколько, простите за тавтологию, часов. Дело в том, что точкой проникновения «прыгуна» стал железнодорожный вокзал. По неопытности, он быстро попал в плохую компанию, где его напоили до беспамятства, сняли с руки часы, а самого бросили в какую-то подсобку — ладно не убили! Пока свестры нашли часы, пока восстанавливали картину происшествия, «прыгун» очухался, впал в белую горячку и оказался в больнице. Свестры уже готовились изъять страдальца, но ваш помощник их опередил. Пока он беседовал с «прыгуном» и врачом, я поспешил на встречу с вами, но, увы, нам и здесь не повезло!.. И вот теперь я спрашиваю: вы готовы нам помочь?!
— Прежде, чем я отвечу на поставленный вами вопрос, мне бы хотелось кое-что уточнить.
— Спрашивайте!
— Как вы поступите, если я откажу вам в вашей просьбе?
— Уважаемый Максим Всеволодович! Мы зашли уже достаточно далеко, поэтому юлить перед вами я не буду! «Прыгуна» надо вернуть домой по многим причинам. Во-первых, из гуманных соображений — по сути это заблудившийся пацан! Во-вторых, чтобы оставить его пребывание в нашем мире в тайне. Если о нем пронюхает пресса… Эти ребята из ничего-то делают сенсацию! А тут… Еще хуже, если за него возьмутся спецслужбы — именно такой вариант, как я понимаю, наиболее вероятен? Вы же понимаете, какие методы они могут применить, если у них возникнет хоть тень подозрения, кто перед ними? Конечно, все это будет делаться во имя самых высоких целей, но парню-то от этого разве будет легче? Кроме того, в этом случае спецслужбы того мира, откуда к нам прибыл «прыгун» — чему вы удивляетесь, да везде они есть, везде! — могут потребовать разрешения на проведение спасательной операции. Парня они, конечно, заберут, но и дров наломают прилично! Надеюсь, я ответил на ваш вопрос?
— Вполне…
— И каков будет ваш ответ?
— Уважаемый Казимир Янович! Я не буду говорить о том, что с точки зрения нормально человека, по нам обоим психушка плачет. Бог с ней, с нормальность! Скажу больше: Просто как Максим Мороз, я, вам, верю и готов помочь! Но много ли я могу в этом качестве? А как высокопоставленный чиновник…
… - Не продолжайте, я вас понял! Для высокопоставленного чиновника одних слов мало…
Максим ничего не ответил, но весь его скорбный вид говорил в пользу слов собеседника.
— … Ну, видимо делать нечего — будем переходить от слов к делу! Как вы посмотрите на то, если я вам предложу совершить одно недолгое путешествие, которое — уж будьте уверены! — станет весомым доказательством правдивости моего рассказа. Но для этого вы должны мне полностью довериться…
— Я в вашем распоряжении!
— Тогда поступаем следующим образом…
… Выслушав инструкции, Максим жестом подозвал к себе явно скучающего Василия.
— Судя по виду, ты уже понял, что угрозы моей драгоценной персоне нет никакой! Просто случайно встретил старого знакомого. Познакомьтесь… Это Казимир Янович! А это, соответственно, Василий!.. Так вот, Казимир Янович любезно согласился проконсультировать меня по одному очень важному вопросу. Так что заводи свою тарахтелку, и поехали!
… Через некоторое время машина остановилась возле дома постройки эпохи сталинского ампира. Максим и Казимир Янович вышли из машины. Что касается Василия, то ему было предложено два варианта на выбор:
— Или стой тут, или покатайся часа полтора-два…
… - Ладно, разберусь! Казимир Янович, какой у вас номер квартиры?
— Четыре… Да вон они мои окна, на втором этаже, прямо напротив машины!
… Мороз и Казимир Янович поднялись на второй этаж и, открыв дверь ключом, вошли в квартиру. Свет горел в прихожей и на кухне. Из кухни по коридору в сторону прихожей семенила мелкая старушонка.
— Слава богу, явился батюшка! А это кто с тобой?
— Знакомьтесь: Максим Всеволодович — мой знакомый, Марфа Игнатьевна — моя экономка!
— Чайку, кофейку, или чего покрепче? — поинтересовалось божье создание.
— Это ты с дублями решай! — неожиданно перешел на деловой тон Казимир Янович. — Нам спешить надо!
— Все ясно! — неожиданно твердым голосом и таким же, как у Казимира Яновича, деловым тоном произнесла старушка. — Твой дубль уже ждет на кухне, а молодому человеку мы вмиг изготовим!
Старушка споро поставила перед огромным старинным зеркалом напольные весы — по крайней мере, эта штука очень их напоминала — и скомандовала:
— Вставайте, Максим Всеволодович, на эту штуковину, и постарайтесь не шевелиться!
Максим послушно встал на весы. В зеркале он отражался полностью — во весь рост.
Старушка взяла в руку что-то вроде ПДУ и стала по очереди нажимать кнопки. Послышалось легкое гудение, источник которого Максим определить не смог. Через некоторое время он сообразил, что медленно вращается вокруг своей оси. Минут через пять он совершил перед зеркалом полный оборот, гудение смолкло, и старушка скомандовала:
— Сходи!
