— Скучно с вами…. Даже продолжать не хочется!.. Раз вы такой умный, вот вам брошюра, почитаете на сон грядущий! Этой мой перевод с уника на русский «Краткого курса истории Мирэля» в части, касающейся первого и второго Исходов… А теперь поговорим о другом. У нас с вами ровно сутки на знакомство с Островом!
— Почему именно сутки?
— Удобства для. Видите ли, Остров, как и любой материальный объект, находящийся в подпространстве, будучи отрезан от материально мира, остается как бы зафиксированным во времени. Связь может быть восстановлена в любое время, предшествующее точке восстановления плюс пять минут. В нашем с вами случае это будет что-то около 21–00 по московскому времени. Для большей точности необходимо знать время прохода через портал. Именно тогда Остров и был переведен на автономный режим.
— То есть?
— То есть были перекрыты все порталы, связывающие Остров с другими мирами.
— И все это ради меня?
— Ну, да!
Профессор взглянул на Мороза и не смог сдержать смешок.
— Простите, Максим, но если бы вы видели себя со стороны… Не напрягайтесь вы так! Во-первых, автономный режим объявляется несколько раз в год. Во-вторых, я, конечно, не совсем точно выразился. Режим объявлен не ради вас конкретно, а в контексте с той миссией, к выполнению которой мы вас надеемся приобщить. В-третьих, на Острове вряд ли найдется кто-либо, не сказавший в ваш адрес пару добрых слов. И поверьте мне, в моих словах нет и тени подвоха! Судите сами: ремонтные службы имеют возможность провести внеплановые работы, а для остальных обитателей Острова это вообще выходной день! А когда порталы откроют, листок календаря перевернут в обратную сторону. И эти сутки исчезнут, как их и не было! Теперь понятно, почему именно сутки?
— Это-то понятно…
— Что-то не так?
— Пока не знаю… Если все действительно так, то логично предположить, что сутки во всех трех мирах одинаковы?
— И опять в точку! Выходцы с Земли заселили планету, которая вращается вокруг своей оси за тот же период времени, что и Земля! А мир эльфов и мир магов находятся на одной планете. Но об этом прочтете в брошюре… А сейчас, я готов ответить на другие ваши вопросы, дорогой Максим! По вашему выражению лица видно, что они у вас есть…
— Вы правы, профессор. И начну я вот с какого… Вы сказали, что связь может быть восстановлена в любое время, предшествующее точке восстановления?
— Именно так!
— Зачем тогда нужно было объявлять автономный режим? Не проще было бы вернуть меня на сутки назад?
— И получилась бы у нас реальное путешествие во времени… Но это не-воз-мож-но!
— Но вы же сами?..
— Что я сам?.. Я сказал, что связь Острова с Землей может быть восстановлена в любое время, предшествующее точке восстановления. И это так! Но я ничего не сказал о тех обязательных условиях, которые должны быть при этом соблюдены — равно как и о возникающих при этом последствиях…
— И тут, вы правы! Я, похоже, несколько поторопился с выводами. Смиренно прошу извинить мою горячность, и — жду продолжения!
— Извинения приняты!.. Что касается условий восстановления связи, то их довольно много — я остановлюсь только на самых важных… Условие первое: объект может быть отправлен в то время, которое возникло после его появления в заданном мире… В вашем случае, это любая временная точка после вашего рождения. И заданным миром может быть только Земля, поскольку ни в каком другом мире вы не были. И, вроде бы, это условие не противоречит тому, что вы недавно предложили — вернуть вас на сутки назад. Но есть условие номер два: объект появится в точке в том состоянии, в котором он пребывал до ее возникновения. То есть, если бы здесь не был введен автономный режим, и вас по прошествии суток отправили бы на сутки назад, то вы появились бы в поезде, идущем по туннелю от портала к той станции, откуда мы с вами отправились, но без опыта, приобретенного на Острове!.. Как вам это?!
— Не знаю… Дайте подумать! Так… это ясно, … это, вроде, тоже… Получается, для того, чтобы я сохранил, как вы выразились, опыт пребывания на Острове, точка возврата должна быть сдвинута вперед по отношению к точке отправки?
— Блестяще!.. Порталы будут открыты за секунды до прохождения поезда. Этого вполне достаточно для того, чтобы вернуть вас в Москву со всем полученным вами опытом, и почти в то самое время, когда вы ее покинули! Можно считать, что на этот ваш вопрос я ответил?
— Вполне!
— Тогда вы вправе задать следующий!
— Можно ли использовать возможность возврата в прошлое для оживления ушедших из жизни?
— Очень хороший вопрос! И сформулировали вы его на этот раз предельно корректно! Но, все-таки, не совсем точно… Вот, если бы вы спросили, возможен ли возврат к жизни — я бы дал утвердительный ответ. А оживить никого нельзя!
— Не улавливаю разницы…
— А я вам объясню!.. Только давайте условимся, что будем обсуждать данный вопрос применимо к людям — не затрагивая другие виды разумной жизни!
— Согласен, тем более что про других я знаю крайне мало!
— Вот именно поэтому, мы и не будем их касаться!
Каминский сделал небольшую паузу, во время которой пригубил стакан с соком, и продолжил:
