… Через несколько минут кабриолет с откинутым верхом мчал подруг, удобно устроившихся на заднем сидении, по улицам города. Слева от дороги, дома карабкались вверх и упирались в поросшие субтропической растительностью склоны гор. Справа от дороги, те же дома соскальзывали вниз к искрящемуся под солнечными лучами бирюзовому морю. На головах у девушек были предусмотрительно прихваченные из дома бейсболки. Столь же предусмотрительно купленные еще в Москве солнцезащитные очки надежно оберегали глаза от ярких лучей ретивого южного солнышка. Встречный ветерок приятно холодил бархатистую кожу. Под упругими попками мягко пружинило не менее упругое сидение. Все то, о чем мечталось долгими академическими часами в душных аудиториях, начинало претворяться в жизнь! Ох, не напрасна была зависть товарок по училищу! Вскоре машина остановилась на небольшой площадке, где в ноздри буквально врывался — начисто перебивая все остальные запахи — запах шашлыка. Игорь повернулся к девушкам:
— До представления вас высокому начальству у нас есть еще час с небольшим! Поэтому предлагаю ударить по шашлычку, если вы, конечно, не возражаете…
Кто бы возражал! Поэтому, уже через пару минут, обе девушки и их кавалер-начальник устроились за столиком, стоящем на открытой веранде. Лицо «кавказской национальности» подошедшего официанта сияло как хорошо начищенный медный таз. Игорь сделал заказ: три порции шашлыка и столько же бутылок минеральной воды, и пресек на корню попытку официанта перевести разговор с минералки на вино.
— Наш шеф не терпит никакой расхлябанности и распущенности, если это не делается в интересах службы, — негромко пояснил он девушкам, когда официант, что-то недовольно бурча себе в усы, отошел от столика. — Поэтому пред его светлые очи вам надлежит предстать белыми и пушистыми!
— А вне работы?
— А вне работы вы вольны поступать так, как вам заблагорассудится, но вот тут есть, правда, одно «но»…
— И какое же? — осторожно поинтересовалась Светлана, видя, что Игорь намерен держать паузу.
— А такое, рыбки вы мои серебристые, что рабочий день-то у нас ненормированный! Постоянная боевая готовность… — такие вот пироги с котятами!
Игорь вдоволь насладился вытянувшимися лицами девушек и, наконец, сжалился над ними:
— Да не кручиньтесь вы так! Все мы люди, и все нам можно, ежели осторожно — без фанатизма то есть! Так что будут вам и дудка и свисток!..
… Официант принес запотевшие бутылки с минералкой, и потянулись томительные минуты ожидания главного блюда. Этот ритуал, традиционный для каждой уважающей себя шашлычной, длится ровно столько минут, сколько необходимо для приготовления хорошего шашлыка, когда мясо приобретает приятный золотистый оттенок и буквально тает во рту. Наконец официант принес лук, соус и лаваш, и удалился, чтобы появится через минуту с тремя порциями источающего умопомрачительный запах мяса! Когда, через несколько минут, девушки вновь загрузились в автомобиль, их лица источали блаженство и полное удовлетворение жизнью…
… Встреча с начальником управления состоялась в бутике, торгующем модной одеждой, который располагался в большом торговом центре. Девушки, походив по рядам, выбрали несколько летних платьев, после чего продавщица провела их в примерочную и плотно задернула штору. Висевшее на стене огромное зеркало бесшумно отошло в сторону, открыв вход в небольшое помещение. Оставив платья в примерочной, девушки прошли в комнату без окон, где находился пожилой мужчина, который при виде их, вышел из-за стола и сделал несколько шагов навстречу.
— Давайте будем знакомиться, сударыни! — голос у мужчины, как и весь его внешний вид, был обычный, не запоминающийся.
— Вы?.. — обратился он к Елене.
— Лейтенант Трибунская! — отрапортовала Лена, пытаясь изобразить стойку «смирно».
— Елена Владимировна… — закончил за нее начальник управления, мягко пожимая протянутую ему ладошку.
— Так точно!
— А вы соответственно?.. — повернулся мужчина к Светлане.
— Лейтенант Мамаева Светлана Каримовна!
— А я начальник управления, полковник Каменев Григорий Федорович! Прошу вас, присаживайтесь, — указал Григорий Федорович на стулья перед столом. Сам он занял место напротив них.
