Мир для Дракулы разрушился два дня назад. Тот эфемерный, придуманный им мир. Где он спал на ее коленях, вдыхал запах волос. Где пальцы рук касались зрачков. Но этого мира не стало, как только Ноэ сообщил ему… Как только следом пришла Лайя и сказала почти то же самое…
Девочка-лёд начинала таять, но не о нём. И тогда Влад решил, что пока есть время, он согласен на её скупые слова о дружбе. Согласен на то, чтобы она просто была где-то рядом, но недостижимо далеко. В чужих объятьях. Шептала во сне не его имя, улыбалась не ему. Но он готов был это принять.
Теперь же рухнул и этот мир. Потому что Лайя могла погибнуть сегодня. И все из-за проклятого беса…
— Заткнись… — прошипел Локид.
— Правда глаза колет? Вот и живи теперь с этим, раз уж полез.
***
Лайя выглянула из-за спины Ноэ. Всматривалась в черты лица Дракулы, не узнавая.
Все ее естество сжалось в комок, задрожало, заливаясь глупыми слезами беспомощности.
«Дура, опрометчивая, безголовая. Что теперь делать?»
— Лучше скажи, как ее вывести отсюда? — выплевывая каждое слово, отозвался бес. — А потом хоть разорви мена на…
Его оборвали на полуслове редкие хлопки, что доносились из тени, клубящейся меж деревьев недалеко от заросшей тропинки, на которой стояла троица.
— Браво! Какая драма! Какая экспрессия… Я впечатлен, — Гордон Ратвен вышел на свет. Лайя, потеряв дар речи, уставилась на него. — Соскучились по мне?
Комментарий к Глава 13. Неминуемое завтра
*mon coeur - [мон кёр] мое сердце (французский)
Начала прописывать мысли Влада, а потом поняла, откуда у меня подобные чувства и слова. Из песни, что последний раз я слушала лет 10 назад.
Krec - Муза
По-моему, она – это прямое попадание во Влада, если рассматривать его образ в моей истории. Послушала, поплакала, дописала.
========== Глава 14. Нежелезный Человек ==========
Solace my game, solace my game
It stars you
Swing wide your crane, swing wide your crane
And run me through.
The wolves (Bon Iver)
— Что?… Что вы здесь делаете? — Лайя, часто моргая, смотрела на показавшегося из тени Ратвена.
Как он здесь очутился? Где был все это время? Что вообще происходит?
— Я? — мужчина издал неприятный смешок. — Выполняю волю моего господина, конечно. Маркиз не любит делать грязную работу. Ну а я, за скромное вознаграждение, вполне готов ему помочь.
— Ах ты мразь… — Ноэ ощерился и сделал шаг ему навстречу. — Как же я сразу не понял? Продажная ты шкура.
— Кто бы говорил, — пожал плечами Гордон и бросил недвусмысленный взгляд на Влада, так и стоящего позади Лайи. — Время собирать камни, не так ли?
— Где Шакс? — Локид хотел было кинуться на Ратвена, но девушка ухватила его за локоть, пытаясь удержать рядом.
Сейчас нельзя было поддаваться эмоциям. Никому из них. Неизвестно, к чему это могло привести…
— Он не заставит себя долго ждать, не волнуйся. А что, ты истосковался по хозяину? — Гордон провокационно подмигнул бесу, и Лайя почувствовала, как тот дрожит всем телом от ярости.
— А девочки… — перебила она, решаясь задать вопрос, — Скажите, где Кэти и моя сестра?
— Они в безопасности. Пока.
— Вы отпустите их? Прошу, они никому не сделали дурного. Они ни при чем!
— Не мне это решать, мисс Бёрнелл, — бесстрастно ответил Ратвен. — Мое дело было лишь подстраховаться. Но это не помогло судя по тому, что я вижу перед собой не одного человека, как должно, а целое трио, которое… — он вдруг прислушался, поведя глазами в сторону. — Которое с минуты на минуту превратится в квинтет. Плохо, граф, очень плохо… — мужчина недовольно зацокал. — Господину Шаксу это не понравится.
— Я в состоянии сам выразить свое недовольство, Гордон, — обволакивающий шепот раздался со всех сторон.
Лайя испуганно заозиралась, пытаясь понять, откуда доносится речь. А Локид, стоящий рядом с ней, вдруг протяжно застонал, точно раненый зверь. Его забила мелкая дрожь.
— Что с тобой? — девушка развернула его к себе, обхватила руками побледневшее лицо беса. Лицо, что начало меняться на глазах.
Близость покровителя заставила его вернуться в тёмный облик? Защитная реакция? Она не знала. Просто бессильно наблюдала за тем, как серо-черные шрамы прошивали некогда идеально ровную кожу скул и щек. Волосы светлыми прядями заструились по плечам. Он даже как будто стал выше ростом, в своем тёмном обличии и аспидном вельвете с золотыми вставками. Но Бёрнелл не напугали его перемены, она продолжала вглядываться в глаза Локида: один шоколадно-карий, другой — цвета весенней листвы. Они не изменились. Это был по-прежнему он. Её Ноэ.
— Лайя… — его потемневшие губы еле шевелились. — Он здесь… Уходи…
— Поздно, — прервал его вновь раздавшийся вкрадчивый голос из ниоткуда. — Отсюда никто не выйдет, пока я этого не пожелаю.
Позади замершего Ратвена показалась тень, постепенно приобретающая очертания. И спустя несколько бесконечно долгих секунд из сгустившегося марева вышел высокий мужчина с темно-пепельной кожей и короткими синими волосами. В руке он сжимал трость, рукоятку которой венчала вырезанная из черного дерева голова голубя. Он оглядел присутствующих, задержав взгляд на Владе, притихшем за спинами Лайи и Ноэ.
