Сотник полностью

И ведь прав, не попишешь… И внучок его, Лис, в ту же дуду, ещё и раньше деда! Правы, вдоль их поперёк и наискось! Помру — не бывать артельным вольными… Ах ты, жизнь ты, стерва драная! А Алёна как? И как припечатал-то под конец, язва одноногая: "Научишься людьми своими, хоть артельными, хоть пришлыми, как пальцами на руке владеть — и сам выкупишься, и товарищей своих от кабалы избавишь, и Алёна за тебя пойдёт, и в уважаемые люди выйдешь, а будешь дурь свою лелеять, дождусь твоего первого взбрыка да на вешалку просушиться пристрою, чтоб другим неповадно. Как это у нас делается — сам видел. Крепость и Нил достроит, он хоть и мастер похуже, да ума у него, видать, побольше. Только на том свете с тебя, как с Иуды спросится, и боги светлые не забудут! Думай!"

Вот ведь как, куда ни кинь — всюду клин! Это как же болотниками-то этими, как артельными, командовать? Да ну их на хрен! Мои дело делать будут, а они пусть глину по ямам месят. Ну кто так строит, а?!"

— Сучок, ты чего смурной такой? — Мастер Нил подмигнул своему старшине.

— Да, Швырок, погань такая, долото вместо тесла притащил! — Плотницкий голова в сердцах плюнул.

— А ты его поучи.

— Поучил уже, всю ногу об его зад отбил! Колоду он, что ли, в порты затолкал?

— Может, и колоду… Он на выдумки горазд, лишь бы не работать!

— Ты чего пришёл-то, Шкрябка?

— Да я тут во рву был, смотрел…

— И что?

— Да вот, сомневаюсь я, забить ещё пяток свай или хорош? Ты бы сходил, посмотрел? — Нил указал рукой в сторону рва, чуть левее воротной башни.

— А сам чего? Не сопляк вроде! — К Сучку на глазах возвращалась задиристость.

— Дык, говорю, сомневаюсь я.

— Ладно, пошли, ма-астер!

До рва всего-то около сотни шагов, но по стройке быстро не пойдёшь, особенно когда на ней толчётся три сотни народу, из которых добрых две трети не имеют к ней никакого отношения. По пути мастерам попались: два десятка отроков, сосредоточенно в лад топавших ногами в убитую до крепости камня землю крепостного двора, собаковед Прошка со сворой своих щенков, кухонная девка, тащившая невесть куда упрямую корову, стайка девок — учениц боярыни Анны, дурень Простыня, в обнимку с огромной кадушкой, обозный старшина Илья с купеческими детишками и телегой, Дударик с рожком и Роська с Псалтырём. Так что когда мастеров чуть не сбил с ног работник, резво везущий наполненную глиной тачку, Сучок даже обрадовался.

— Тьфу, едрит, хоть кто-то делом занят! — Плотницкий старшина, как любой строитель, не одобрял всяких-разных, шляющихся по стройке.

— А ведь дело Лис измыслил, — в отличие от своего начальника, мастер Шкрябка плохим настроением не мучился, хоть путающийся под ногами строителей посторонний люд нравился ему нисколько не больше.

— Ты о чём?

— Да обо всём! Годами-то сопляк, а в голове чего только не помещается. Хоть эту тачку возьми — где раньше двое корячились, теперь один мухой летает и не запарится.

— Ну, измыслил, и что? Мало ли у кого башка на плечах, а не котёл пивной. Что там у тебя, показывай? — Сучок резво сбежал по лестнице в ров.

— Вот, старшина, гляди, сваи бьём под башню, чтоб в ров выступала, как давеча с тобой обговорили…

— И что?

— А то! Сомневаюсь я. Не надо ли ещё чуток, чтоб, значит, вдоль стен ловчее стрелять. Только там от берега подальше топко уже. Сваи надо длинные бить, осилим? Или так сойдёт?

— Шкрябка, ты у нас вроде по воинскому строительству дока, или я тебя попутал с кем? — плотницкий старшина вновь начал раздражаться. — Осилим или не осилим — потом думать будем, сначала решим: надо — не надо! Вот и давай думать!

— Ну ладно. Гляди, ежели ещё чуток выдвинуть, сажени на две, да на восемь углов срубить, стрелять, я мыслю, и вдоль стен, и по тем, кто через ров лезет, удобнее станет. Спросить бы у кого да прикинуть. Не строили никогда так! — Нил яростно поскрёб в затылке.

— А вот сейчас и спросим! — Старшина развернулся и резво полез вверх по лестнице, за ним последовал озадаченный помощник.

Выбравшись наверх, Сучок осмотрелся, что-то бормоча себе под нос.

— Ты чего задумал, старшина? — Нил явно не догадывался, в чём дело.