— Успокойся, я решил эту проблему. Нам больше никто не угрожает, — его взгляд стал пространственным и жестким.
— Тогда объяснись? Что-то же произошло?
— Ты прав… — Валентин тяжело вздохнул. — Но я не могу тебе рассказать. Поверь, тебе лучше этого не знать.
— Да что случилось?! — напряженно вскрикнул Антон.
— Я хочу предложить тебе место Главы. — В комнате повисла гнетущая тишина.
— Ты в своем уме?!
— В полном, — откликнулся Валентин. — Понимаешь, мне скоро нужно будет уехать. Насовсем. Я не могу просто так бросить страну. Я долго думал, кого оставить после себя, и понял — доверять я могу только тебе.
— Ты шутишь?! Я — Министр Культуры! Все тонкости управления я знаю отчасти!
— Это не проблема… Ты не глуп, и у меня будет немного времени, чтобы поднатаскать тебя. Ты не можешь мне отказать. Если ты откажешься, то я гарантирую, что война все же будет. Она будет жестокая и кровопролитная. Поверь, противник — не человек. Он будет идти исключительно к своей цели. А на кон у него поставлено многое. Для него это вопрос жизни и смерти. Подумай, у тебя муж, ребенок, который только что нашел пару… Лучше жить в мирном государстве.
— Что же нужно этому противнику? Черт, все настолько скрыто, что я даже не знаю кто враг! — Антон вскочил с кресла и гневно посмотрел на Валентина, тот тяжело вздохнул и продолжил:
— Тебе и не нужно знать. Если ты примешь власть, то этот конфликт так и останется в прошлом.
— Ты трус?! Я от тебя такого не ожидал! Я не думал, что ты просто сбежишь, оставив это дерьмо на меня! Твой отец был не такой! Он шел до конца, он думал о народе, в первую очередь.
— Не тебе меня судить! Я же сказал, что войны не будет! — рявкнул в ответ Глава. — Ты даже не представляешь, как тяжело дался мне этот выбор!
— Так, может быть, все мне расскажешь? — зло прошипел Антон.
Валентин в очередной раз тяжело вздохнул. Подойдя к спрятанному в стенке бару, он налил в два бокала коньяк и потом, тяжелой походкой обреченного на смерть, подошел к Антону и один протянул ему.
— Думаю, ты прав… я не имею права держать тебя в неведенье. Только поклянись, что дальше этого кабинета история не уйдет.
— Да что происходит?!
— Нашему врагу нужен я! — Глава залпом опрокинул в себя бокал, глядя в округлившиеся глаза своего Министра Культуры. — Я думаю, что тебе практически все известно о расе мэцкэй? — успокоившись.
— Разве они не вымерли? — просипел Антон, понимая, что, кажется, наступает полнейший пиздец. С кем-кем, а вот с этой расой лучше не ссориться.
— Не совсем так… перед тобой её представитель… Я — донор, а Владлен — мой вампир.
— Охуе… стоп! Владлен — это, который, Глава Савилии?!
— Да.
— Вдвойне охуеть! — теперь пришла очередь Антона выпить залпом свой бокал.
— Теперь ты понимаешь, что в этой войне нам никогда не выиграть? Савилия в два раза нас больше по площади и населению. У них намного больше оружия и стратегических запасов. Плюс, выгодное местоположение на карте. Неудивительно, раз страной правит Владлен. Мой отец и я многие годы пытались приблизиться к ним по мощи, но… мы растем, растет и Савилия. Впрочем, ты и так все знаешь. А теперь, сама история. Еще много лет назад я познакомился с Владленом на одном из приемов…
По мере рассказа Антон залпом влил в себя еще два бокала, пытаясь прийти в норму. Теперь он понимал, на что пошел друг, ради мира в своем государстве. А еще, где-то в груди, бился мерзкий червь предательства от того, что он ничем не может помочь Валентину, просто-напросто, отдавая друга на заклание, как овцу, как жертву, которая должна задобрить Бога. На кон действительно поставлено многое.
========== Часть 8 ==========
***
Очнулись мы с Майклом практически только спустя неделю. Когда мозг начал более-менее соображать, до этого мы отрывались только на легкие перекусы. Сейчас же, мы удобно расположились в плетеных креслах на веранде, чтобы позавтракать, наконец-то, нормально. Теплый воздух обдувал наши лица и трепал волосы. В моей душе, как ни странно, было полное спокойствие, а еще толика лени. Я чувствовал себя просто отлично.
— Как ты, мой хороший? — улыбнулся мне Майкл, сидя напротив.
Фортус отлично говорил на русском. Но я все равно предпочел общаться на его языке. Так будет удобно обоим. Майкл сильно смущался, когда где-то ошибался. А мне, отчего-то, не хотелось доставлять ему дискомфорт.
— Отлично! — улыбнулся я в ответ и отпил горячего кофе.
-Прости мою несдержанность. Я не хочу торопиться и давить на тебя. Я хочу, чтобы мы узнали друг друга получше. Приглашаю тебя к себе в гости — в Англию.
— Думаю, уже поздновато для сожалений, — хмыкнул. — Все уже случилось и успокойся, я ни о чем не жалею, — я ободряюще положил ладонь на его руку. — А приглашение все-таки приму. Мне нравится Туманный Альбион. Он навевает умиротворение. Как жаль, что я был там недолго, — вздохнул я. — Так и не посетил Стоунхендж.
— Я тебе обязательно все покажу! — глаза Майкла загорелись азартом.
— Нам предстоит многое успеть, пока живот на нос не станет лезть, — шутливо отозвался я.
