Сантер кивнул и немного высвободив свой меч из ножен, осторожно подошёл к человеку. Учитывая то, как неподвижно он лежал, в первый момент Сантер подумал, что человек мёртв, но потом он со стоном зашевелился.
Сантер вытащил свой меч и подошёл ближе, осматривая местность. Врага нигде не было и не могло быть, жёсткий, яркий свет маэстры не оставлял места для укрытия и тени.
Солдат свернулся калачиком и закрыл лицо обеими руками в бронированных перчатках, он немного двигался туда-сюда и стонал. Лицо было полностью закрыто ладонями, затылок нет, и он блестел от не запёкшейся крови.
Когда Сантер осторожно наклонился, всегда готовый действовать, если что-то случится, он увидел, что весь затылок мужчины был покрыт круглыми порезами, размером с большой палец. От ушей остались лишь кровавые обрывки, из которых медленно сочилась кровь. Тут и там даже проглядывала кость между коротких окровавленных волос. Должно быть, это Мосриль, один из людей, которых лейтенант из охраны ворот отправил на пересмену.
— Мосриль, — тихо позвал Сантер. — Всё закончилось, вы в безопасности!
Мужчина лишь застонал и, казалось, ещё больше сжался. Сантер протянул руку и коснулся окровавленного наплечника мужчины.
— Мосриль, возьмите себя в руки!
Мужчина замер от прикосновения, затем окровавленная голова медленно повернулась к Сантеру… а окровавленные руки осторожно оторвались от лица. Втайне Сантер боялся, что заглянет в пустые или окровавленные глазницы, но всё было совсем не так. Лицо солдата под всей этой кровью было совершенно невредимым.
«Боги, да это ещё ребёнок!» — подумал Сантер.
— Оно исчезло? — спросил молодой солдат искажённым от боли голосом.
— Кажется, да, — отозвался Сантер, схватил мужчину за окровавленное левое запястье и будто тот ничего не весел, поднял на ноги. Мальчик пошатнулся, но продолжал храбро стоять. Он поднял руку, чтобы прикоснуться к затылку, но заколебался.
— Насколько всё скверно? — спросил он дрожащим голосом.
— Достаточно скверно… но ты выживешь, друг. Ничего такого, чего не смог бы исправить священник, — успокаивающе ответил Сантер. Он поддерживал мальчика левой рукой, а в правой держал наготове свой меч, осматривая местность. От света маэстры ничего не ускользнёт, но у Сантера всё ещё было нехорошее предчувствие. Его затылок покалывало.
— Давайте сделаем несколько шагов назад, к остальным, — тихо предложил Сантер. Молодой солдат ничего не ответил, только предано взглянув, последовал за ним, как щенок. По сигналу Сантера двое солдат из первого горна вышли вперёд и отвели молодого солдата в свои ряды. Свет маэстры немного опустился вниз и погас.
— Зажгите факелы, — приказал Сантер. Его затылок всё ещё покалывало.
Пока четверо солдат зажигали факелы с помощью кремня, маэстра подошла и остановилась в трёх шагах от молодого солдата, чтобы осмотреть его через ткань капюшона.
— С тобой больше ничего не случится, — успокаивающе пообещала она. — Ты в безопасности. Но тебе придётся ещё немного побыть храбрым и рассказать нам, что произошло.
— Вы маэстра, — с трепетом заметил Мосриль.
— Да, это я, — улыбнулась Дезина. — А теперь расскажи нам, что ты видел.
Первый факел загорелся, другие тоже быстро зажгли, затем солдаты бросили факелы на землю в нескольких шагах перед собой и собрались в кольцо вокруг мальчика, маэстры и Сантера. Таким образом их руки были свободны, а свет от факелов не слепил их.
Сантер удовлетворённо кивнул. Это показывало, что первый горн состоял из ветеранов. И всё же его затылок всё ещё покалывало.
— Это была летающая ткань… чёрная… я увидел её только в последний момент. — Голос молодого солдата дрожал, по нему было слышно, какую он испытывал боль и какой пережил страх. — Она набросилась сзади и обернулась вокруг меня… вокруг моего лица… — Мальчик замолчал, тяжело дыша.
— Успокойся, — тихо промолвила Дезина. — Всё закончилось… только нам нужно знать, что случилось!
Молодой солдат взял себя в руки.
— Знаю, я пытаюсь… но…
— Просто говори всё по порядку, — попросил Сантер. — Она напала на тебя, что потом?
