Большое значение для успешных действий отряда В. Самсона имело то обстоятельство, что в восточных районах Латвии с весны 1942 года существовали группы А. Грома и П. Пизанса, которые имели обширную и надежную связь с местным населением. Многие крестьяне, поддерживая партизан, помогали им скрываться от врагов, создавать явочные квартиры, снабжали народных мстителей продуктами и важными сведениями о противнике.
Появление отряда В. Самсона вызвало у немецких оккупантов серьезную тревогу. Они решили уничтожить Освейский партизанский район, где нашли братский приют латышские партизаны и оперативная группа ЦК КП Латвии, ставшая организационным центром партизанского движения в республике.
В середине февраля 1943 года гитлеровцы со стороны Невеля двинули против партизанского района целую дивизию пехоты, танки и артиллерию. Партизаны отбили все атаки противника и остановили его наступление.
Подтянув подкрепление — регулярные части и полицейские отряды латышских буржуазных националистов, гитлеровцы вновь обрушились на позиции партизан. Бои продолжались с 16 февраля по 21 марта. Фашисты на этот раз применили свою излюбленную варварскую тактику «выжженной земли», расстреливая всех жителей и выжигая все деревни в партизанском районе. В этой операции были убиты тысячи мирных жителей и сожжены сотни деревень в окрестностях Освейского озера.
Партизаны героически защищали освобожденную ими землю. Плечом к плечу в ожесточенных боях дрались против общего врага русские, белорусские и латышские партизаны.
В ходе боев отряд Самсона оказался в тылу гитлеровцев. Латышские партизаны громили коммуникации противника, нападали на его обозы и штабы, дезорганизуя действия карателей против защитников партизанского района.
Мужественные белорусские партизаны сумели отразить все попытки врага проникнуть в глубь партизанского района. Взбешенные своими неудачами, каратели обрушили гнев на отряд Самсона. 6 марта у деревни Красово полицейские батальоны попытались окружить латышских партизан, но их план был сорван смелым контрударом отряда Самсона. Враг, потеряв около 70 человек убитыми, был вынужден поспешно отступить.
После мартовских боев гитлеровцы до осени 1943 года не решались предпринять новые экспедиции против освейских партизан. Единственное, что они смогли сделать, — это усилить пограничные кордоны, создать десятки опорных пунктов, с тем чтобы преградить путь проникновения партизан в глубь Латвии. Но все эти меры оказались тщетными. Оперативная группа ЦК КП Латвии и отряд Самсона находили пути для руководства развивавшимся партизанским движением и подпольной работой на латышской территории.
Оккупантам не удалось справиться и с партизанскими отрядами, действовавшими непосредственно в Латвии.
Отряд Северной Латвии провел зиму 1942—1943 года в очень тяжелых условиях: он не имел радиосвязи с «Большой землей» и не получал необходимой материальной помощи.
Фашисты надеялись, что суровая зима поможет им уничтожить этот неуловимый отряд, являвшийся крупным очагом народного сопротивления. Против партизан было проведено несколько больших операций. Так, 16 декабря 1942 года более 600 шуцманов и гитлеровцев, вооруженных пулеметами и минометами, окружили отряд в Малупском лесу и завязали с ним бой, пытаясь полностью ликвидировать партизан. Народные мстители под командованием В. Эзерниека, подпустив противника на 30—20 метров, открыли дружный автоматный и винтовочный огонь. Враг был ошеломлен. Воспользовавшись замешательством противника, партизаны стремительным ударом прорвали цепь карателей и вырвались из мертвого кольца.
Запугав следы, партизаны перешли в Жигурские леса. Но через три дня они были обнаружены немцами. На этот раз противнику не удалось окружить партизан — местные жители предупредили их о грозящей опасности. Отряд перебрался в Гулбенские леса. Но через некоторое время врагу стало известно новое местонахождение партизан. 10 января 1943 года на отряд напала рота карателей. Партизаны заранее узнали о приближении фашистов и встретили их дружным огнем. Много гитлеровцев осталось на снегу, остальные бежали.
На следующий день фашисты двинули против партизан полицейский батальон, состоявший из предателей-латышей, и немецкие войсковые части. Начался тяжелый бой небольшой горстки партизан, состоявшей из измученных в непрерывных боях и далеких переходах патриотов, против 1500 вооруженных до зубов карателей. Фашисты пытались окружить партизанский лагерь, но его защитники встретили врага разящим огнем и смелым маневром вышли из окружения. Бой загорался на новых рубежах, но при переходе одной вырубки каратели были вынуждены остановиться: прицельный огонь партизан не пускал их дальше. Так провалилась еще одна попытка ликвидировать партизанский отряд Северной Латвии. Победили высокие моральные качества партизан, их отличная боевая выучка, правильная тактика командования отряда. Дерзкие маневры, неожиданные рейды из одного лесного массива в другой, смелые контрудары расстроили все планы оккупантов.
