В этом бою гитлеровцы потеряли 140 человек убитыми и примерно столько же ранеными[380].
Следующий день также прошел в боях с гитлеровцами. Стало очевидным, что в связи с огромным превосходством противника в живой силе и технике удержать освобожденный район не удастся. Было решено оставить его.
Ленинградские отряды ушли обратно в Ленинградский «партизанский край», а Латышский партизанский полк форсированным маршем двинулся в сторону Латвии, к своей непосредственной цели.
В Латвии в это время значительно усилилось сопротивление народные масс фашистской оккупации, поэтому немецкое командование не пожалело сил и средств для того, чтобы ликвидировать отряд партизан-организаторов, прекрасно понимая, что его проникновение на территорию республики увеличит масштабы и размах народной борьбы. На пути предполагаемого движения партизан были стянуты сильные карательные отряды и части регулярных войск. Руководить операцией выехал сам начальник полиции «Остланда» генерал Еккельн.
Умело маневрируя, партизаны обходили немецкие ловушки и в первых числах июля подошли к границе Латвии в районе Карсавы.
Первая стычка с врагом произошла 7 июля у села Гусак. Партизаны первыми заметили карателей — четыре мотоцикла, на которых ехали коменданты Опочки и Красного с охраной. Устроив засаду, партизаны уничтожили мотоциклистов. Было ясно, что за комендантами движутся крупные силы. И действительно, через несколько минут показалась рота противника. Партизаны ожидали врага у холма, укрывшись за густым ельником. Немцы же вынуждены были принять бой на открытом заболоченном лугу. 35 убитых фашистов — таков был итог короткого боя. Партизаны захватили станковый пулемет, подводу с боеприпасами, много винтовок и пистолетов. Но через некоторое время затрещали автоматы в тылу расположения партизан: это действовал отряд полицейских добровольцев, предателей латышского народа. Их встретили партизаны под командованием Винде, оставленные для прикрытия тыла.
Получив хороший урок, фашисты спаслись бегством. Но силы были неравными. На помощь карателям спешило подкрепление. В этих условиях нельзя было и думать о прорыве на территорию Латвии всем полком. Вопрос был вынесен на обсуждение партийного собрания, и оно приняло решение пробраться через границу Латвии мелкими группами — по 20—25 человек.
Однако противник, сосредоточив крупные силы армейских и полицейских частей, сумел разбить многие группы. На территорию Латвии удалось пробраться только небольшому отряду в количестве двадцати человек во главе с В. Эзерниеком и А. Рашкевицем. Действуя в лесах Валкского и Абренского уездов, эта группа выросла в крупный партизанский отряд Северной Латвии. Уже летом 1943 года в отряде было около ста бойцов.
Партизанский отряд Северной Латвии около года не имел радиосвязи с «Большой землей». Однако, применяя правильную тактику, проявляя высокую стойкость и мужество, партизаны успешно боролись с превосходящими силами противника.
В районе своих действий коммунисты отряда создали несколько подпольных партийных и комсомольских организаций, развернули широкую политическую работу среди населения.
На территорию Латвии удалось проникнуть также нескольким маленьким — по два-три человека — группам Латышского партизанского полка, которые стали собирать вокруг себя активные патриотические силы из местных жителей. К ним относится группа А. Балодиса, действовавшая в Рускуловском лесу, группа Ф. Ларионова, проникшая в Гаврскую волость, и группа В. Рубулиса, остановившаяся в Каунатской волости.
Таким образом, хотя партизанский полк «За Советскую Латвию» не смог выполнить свою основную задачу — проникнуть в Латвию и создать организационные центры партизанского движения и антифашистского подполья, однако значение его рейда летом 1942 года велико. Во время рейда латышские партизаны нанесли немалый урон немецким захватчикам и отвлекли на себя некоторую часть регулярных войск. Сам поход и боевые операции явились хорошей боевой школой для будущих руководителей партизанского движения и подпольщиков Латвии. Кроме того, на территорию республики все же попала часть организаторов — опытных и отважных коммунистов, которые многое сделали для подготовки и развертывания партизанской борьбы.
Слава о боевых действиях латышских партизан прогремела в селениях Ленинградской и Калининской областей. В совместной борьбе латышских и русских партизан еще более укрепилась дружба между русским и латышским народами.
Осенью 1942 года ЦК КП Латвии направил через линию фронта еще три партизанские группы по десять человек в каждой. Одна из них действовала в Абренском уезде, где под руководством коммунистов Д. Каупужа, П. Дергача и Ф. Ларионова было организовано мощное подполье и позднее партизанский отряд «Лиесма» («Пламя»), который провел ряд удачных диверсий на железной дороге Даугавпилс — Псков.
