По толпе прокатился ропот. Заволновался народ. Идульф без сознания повис на руках стражников.
К небу поднимался дым.
Милош будто издалека наблюдал за всем и лишь чудом удерживался на краю сознания.
– Ваше Высочество, – Венцеслава стремительно приблизилась к принцу, заглянула в его надменное лицо. – Это не может быть правдой. Мой муж ни в чём не виноват.
– Разве? – крикливым тонким голосом спросил Карл. – Мне из надёжного источника известно, что в этом доме водилась нечистая сила. Ученик целителя…
– Он здесь, ваше высочество, он здесь! – закричали рядом.
Старушка Щенсна подбежала к принцу.
– Ваше Высочество, Милош, ученик Стжежимира, вон он лежит, раненный. Вы можете сами его расспросить.
Карл повернул голову, и толпа расступилась, освобождая ему дорогу.
Стало тихо, только грязь захлюпала под ногами принца. Милош зажмурился, когда капли снова брызнули ему в лицо. Карл остановился рядом, оглядел сверху презрительным взглядом, скривился от вида крови. Верно, выглядел Милош совсем паршиво.
– Ты умираешь, кажется, – недовольно произнёс принц.
– Ага, – даже лёгкий вдох потребовал неимоверных усилий.
– Ты же был в доме ландмейстера, когда начался пожар?
Милош кивнул, облизывая пересохшие губы. Было холодно, так невыносимо холодно.
– Ты видел там нечистую силу?
Снова кивок.
– Кто ранил тебя? Почему начался пожар? Идульф виновен в связи с ведьмами? – Карл поджал губы от нетерпения. – Это так?
– Чудище, – из последних сил проговорил Милош. – Там было чудище. Оно начало пожар. Разрушило… печь. И меня… когтями…
Если бы Карл потребовал развязать повязку на ране, то заметил бы ровные следы, что мог оставить только меч, если бы хоть кто-то возразил теперь, то Милоша бы легко обличили во лжи.
Но все молчали. Даже Венцеслава. Ошеломлённая, она стояла, не шелохнувшись, но Милош заметил в ясных глазах слёзы. Она смотрела прямо на него, и в это мгновение он почти поверил, что она скажет правду.
Венцеслава отвернулась, сделала шаг и пошатнулась. Карл тут же подхватил её под руки, и Милош зарычал в отчаянии.
– Ваше Высочество, – вновь заговорила Венцеслава, – юноша, верно, бредит. – Голова её чуть повернулась в сторону Милоша, но она удержалась, чтобы не смотреть на него. – Он, верно, не понимает, что произошло. Я клянусь, что мой супруг невиновен. Он не мог, просто не мог войти в сговор с ведьмами. Никого он не презирает больше, чем их.
Принц с недоверием посмотрел на Венцеславу, брови его задёргались, словно отплясывая весёлый танец. Вдруг в раздражении Карл топнул ногой.
– Люди видели в окне чудовище и человека, который обратился вороном! Где свидетели? Приведите мне других свидетелей!
Но раньше, чем это случилось, подошёл князь Рогволод Белозерский.
– Ваше Высочество, – он поклонился принцу, взял Венцеславу под руку, – я правильно понял? Моего зятя обвиняют в колдовстве?
Карл выпрямился, точно жердь проглотил, на лице застыла маска неприязни.
– В его доме замечены твари Нави, и сегодня с городской стены…
Он прошептал неслышно, но Милош прочитал по губам:
«Пала защита».
– Кому, кроме самого ландмейстера, могло быть известно, как это сделать?
Венцеслава замотала головой, забормотала что-то неслышно.
– Госпожа Венцеслава, мне сказали, что тебе нездоровилось постоянно, – продолжил настаивать принц. – Что ты слышала голоса в доме, что твой муж приводил тайком ведьм.
– Нет, нет. Мне нездоровилось лишь потому, что я ношу под сердцем ребёнка. А остальное… быть может, меня неверно поняли. Женщине в моём положении часто чудится всякое…
– Так непраздная баба хуже всех нечистую силу притягивает! – воскликнула какая-то женщина в толпе.
– Духи всегда норовят ребёночка загубить.
– Вот Охотник и притащил ведьму, чтобы жену ей в жертву отдать, – поддержал лысый мужик.
– А точно!
– Грёбаные лойтурцы!
Венцеслава коснулась руки Карла, заговорила взволнованно, но так тихо, что Милош не смог расслышать. Принц не отрывал взгляда от её лица и наклонялся всё ниже, всё ближе.
Милошу хотелось провалиться в беспамятство, но он смотрел, смотрел.
Принц кусал губы, желваки ходили на его вытянутом лице.
– С такими делами нельзя торопиться. Окончательное решение останется за королём, – заявил он. – А пока Идульф Снежный будет заключён в темницу.
Медленно, плавно Венцеслава стала оседать на землю, длинные рукава, точно крылья, опали по бокам. Рогволод подхватил дочь на руки.
– Пришлите мне вашего командира, – капризно потребовал Карл у Охотников. – Кто теперь займёт место Идульфа? Мне нужно, чтобы обыскали город. Срочно!
В толпе зародилось волнение, началась толкучка. Королевские стражники поволокли ландмейстера к замку, и тяжёлые сапоги Охотников затопали по мостовой: они провожали своего главу до конца. Люди разбегались по сторонам, уступая дорогу, торопились укрыться.
Начнутся обыски. Начнётся новая охота. Лойтурцам нужно расквитаться за свою неудачу, и они обязательно найдут виноватых.
– Давай, Агнешка, поторопись! – услышал Милош голос Щенсны рядом. – Вдвоём. Ты справа.
Его подхватили под руки, поволокли. Рана задёргалась, кровь потекла сильнее, не помогла перевязка.
