— Ты вот чего, — сказал офицер, отвечающий за хранилище спецсредств и обмундирования, пожилой мужчина явно старше Хэнка. — Погуляй пока, а мы тут что-нибудь придумаем. У вас же не через три минуты выезд.
Мужчина набрал сразу несколько запросов в терминале и вызвал одного из андроидов-уборщиков, чтобы выдать ему поручение. Коннор же отправился прогуляться в ожидании, как ему и посоветовали.
Во внутреннем дворе оказалось много полезного пространства. Там умещалась дрессировочная площадка, нынче почти не используемая, небольшой садик и довольно широкий асфальтированный плац. По нему на роликовых досках рассекали довольные двуногие и четвероногие сотрудники отдела.
— Коннор, будешь с нами? Наперегонки? — спросили сразу две кибер-собаки, которых он видел в комнате с телевизором.
— Можно на скейте или на самокате, — добавил пёс стандартной овчаристой внешности.
«А почему бы и не попробовать? — подумал Коннор и встал передними лапами на свободную доску. — Время есть, заняться нечем, а как этот корпус будет слушаться — интересно».
Как ни странно оригинальному хозяину корпуса это занятие очень понравилось. Просто таки вызвало бурю восторга, и он требовал ещё и ещё кататься, чем они и занимались в компании зоодроидов, пока Коннора не вызвал офицер со склада.
Как оказалось, служебный андроид сходил на центральный полицейский склад и забрал там человеческий бронежилет самого большого размера. Офицер попросил Коннора присесть на задние лапы, чуть приподнять вверх передние и помог тому облачиться и застегнуть всё на ремни-липучки, подогнав жилет по медвежьей фигуре.
***
Детектив Рид был вызван к начальнику, как только появился в полицейском управлении. Фаулер посмотрел на него внимательно и с некоторой усталость в голосе сообщил ему на первый взгляд приятные новости.
— Рид, я передаю тебе на доследование дело, которое вёл Коннор. Это дело в приоритете, поскольку в нём фигурирует краденное экспериментальное оружие и применение его против служащих. Не дадим ФБР ни одного шанса.
— Ага, как же, не дадим,
— завозмущался было Рид. — У них вон, тоже теперь жестянка с лицом любимой куклы Хэнка.
— А кто или что тебе мешает взять одного стажёра? — язвительно поинтересовался капитан. — В общем, дело о киберживотных временно твоё. Я выделяю тебе в помощники одного из стажёров Андерсона. Подойдёшь сейчас к нему. Потом зайдите ко мне за ордером.
Возмущение Рида закипало, и он уже открыл рот, чтобы выдать всё, что думает по поводу переданного дела и особенно стажёров Хэнка, но Фаулер предупредительно напомнил, что для его послужного списка и получения звания такое дело, пусть временно веденное, будет как нельзя кстати. Так что если Рид немного придушит свою гордость и вредность, то для дальнейшей и так буксующей карьеры это будет полезно.
Рид проглотил все готовые сорваться слова и отправился к столу Хэнка. Тот сидел к нему спиной, рассматривал на своём смартфоне какие-то фотографии и короткие видео и еле сдерживал смех. Глянув ему через плечо, Рид разглядел знакомого медведя и важного вида кошку, уминавшую черную шкуру лапами.
— Привет, Хэнк, — пренебрежительно бросил Рид. — Шеф велел взять у тебя одну из твоих Барби.
— Эх, Гэвин, — с выражением сказал Хэнк. — Я бы тебе врезал, но мне мои Барби, как ты их назвал, не дадут. Мне, видите ли, волноваться нельзя! И я бы тебе никого не дал, но раз Джеффри приказал… Но учти: обидишь чем — пеняй на себя.
Рид оскорбленно фыркнул и оборонительно скрестил руки на груди.
— Келли! — позвал Андерсон одну из своего трио и махнул в сторону Рида рукой. — Ответственное задание: отправляешься на выезд с этим… с детективом Ридом.
— Да, сэр! — с восторженной готовностью кивнула она.
Её совершенно не смущало будущее сотрудничество с детективом Ридом. Ведь это был почти самостоятельный выезд, где можно использовать собственные аналитические возможности на полную! Загрузка анализаторов лаборатории — мечта любого RK800, хотя бы полчаса поработавшего по основной специализации «андроид-детектив». Пока Келли сияла от счастья и стремления немедленно приступить к работе, Хэнк добавил так, чтобы Рид услышал:
— Рид, конечно, редкостный балбес и хамло, но постарайся не открутить ему голову, вдруг там всё-таки появится ум?
— Ну что вы, сэр! Как можно? Открученная голова — это не эстетично. Будет вести себя неподобающе, я на него телегу накатаю и сразу Фаулеру скину, — промурлыкала Келли ехидно. — Порядок в работе прежде всего.
Рид выслушал это с кислой миной и поспешил удалиться обратно в аквариум Фаулера, подальше от места, где ему так очевидно были не рады.