— Я видел одежду, которую ты оставил в прачечной. Там был двойной мешок. Видно ты провел ночь очень цивилизованно. — Подозрение сверкнуло в его глазах. — После того как ты узнал, что шпион слишком близко к цели, ты пришел домой и забрал ее? А наш новый сладенький тальян почувствовала, что ты настоящий джентльмен?
Арчер поставил осторожно стакан так, чтобы не разбить его. Но он все равно раскололся. Осколки напоминали ему кричащий рот преступного намерения.
— Никогда, — говорил это не мягко. И действительно гармоника демона класса уничтожения подняла в нем дрожь в осколках стакана так, что они зазвенели. — Никогда, не говори о ней.
Екко сидел.
— Это будет трудно. Она ведь теперь часть лиги.
Арчер обуздал его холодную ярость.
— Тогда смотри на нее с уважением, как и любой из нас.
— Ты уважаешь всех из нас? Но, так или иначе, она отличается от нас. — Екко помрачнел. — Замена Эвритинга. Владение женщиной. Фералис пьет из пакетов. Преступное намерение оставляет тень. Я чую джиннов на каждом квартале, и это сводит с ума. Действительно ли мы проигрываем эту войну?
— По крайней мере, никто не заставляет тебя брать чистый стакан.
Екко разозлился.
— Выходит ты такой же, как и все мы. Так что хватит притворяться.
— Я был уже на войне. Это не так трудно как ты думаешь.
Екко смял паке из под сока и кинул его. Он ударился об стену и упал в мусорное ведро.
— Ты не звонил мусорщикам? Трудно разбираться с апокалипсисом, когда мусорное ведро забито.
Он поднялся и хотел уйти.
Арчер остановил его. Он никогда не думал об Екко, как о наделенном даром предвидения, или даже особо проницательным, но осуждения тальянов ударило его больно.
— Я видел тебя по колено в кишках фералисов, и ты не использовал тогда слово «апокалипсис».
— По колено? О, я помню те времена, — Екко покачал головой. — Это было здорово.
Арчер позволил ему идти. Допрос Екко это такая же пустая трата времени, как и спросить у гусеницы, как ей зимой в новом пальто. Он поморщился от сравнения, которое ему пришло в голову, давно подобные аналогии не забирались ему в мозг. Еще одно изменение.
Он поговорил бы с Букмекером о камне, о Сере, о бесконечных сражениях, которые казалось, никогда не закончатся. И пути туда он обязательно заглянет в танцкласс посмотреть на источник неловкости Екко.
Глава 14
В танцклассе гостиницы, Сера увидела пару серебристых поручней пересекавших стену.
— Я бы не хотела еще раз оказаться лицом к лицу с преступным намерением, тем более с этим.
— Давным — давно это использовали как оружие, — сказал Зейн. — Говорят, что фералис были не такими большими как сейчас.
Сера моргала от дневного света, отражающегося от зеркал.
— Демоны растут? Очаровательно.
— Перед тем как я пришел. Я видел их постоянно большими и страшными, как дерьмо.
— Я предпочитаю видеть их такими, — она опустила глаза вниз и посмотрела на пол. — Давай займемся темой занятия, я думаю, это будет полезней.
— Тема занятия, «Спасение твоей задницы», — усмехнулся Зейн. — Лига преподает боевые навыки, искусство фехтования и меткой стрельбы, в общем как правильно бороться и нападать. Но владение дает тебе сырые навыки борьбы.
Сера сморщила нос.
— Навыки борьбы?
— Самые основы нет никакого стиля, потому что в мире демона это не нужно. Понимаешь?
Боковым зрением она увидела, что он сжал руку в кулак. Ее пульс пополз вверх, переутомившись, и ее сердце стало биться в другом ритме. Его кулак казалось, застыл.
Она отошла в сторону и уклонилась от удара, затем расставила ноги на ширину плеч, оказалась позади него и толкнула его вперед.
— Что ты делаешь?
— Поверка, — он привстал. — Ты прошла.
Она нахмурилась.
— Больше никаких проверок.
Он повернул ее к зеркалу, улыбаясь ей, когда она сопротивлялась.
— Ты почувствовала, что демон поднялся?
Она увидела свои собственные фиолетовые глаза.
— Возможно.
— Ты будешь учиться обращаться к силе демона. — Он кулаком убрал пот со лба. Ревен ниже его колен был похож на геометрическую волну — это очень отличалось от ее метки и Арчера. — Иногда, ты не сможешь контролировать его. Только немного позволяй тшуве владеть свои телом.
Она немного встревожилась.
— Звучит не очень ободряюще, столько демонов, которые постоянно о чем-то предупреждают. — Она пробовала не думать о крике гнева ее отца, страхе и ненависти.
— Как обычно. Давай попробуем некоторые приемы. Тшува не может полностью выиграть, но обучение поможет тебе спасти себя от болезненных ран и шрамов.
Когда она думала о курсах самозащиты Бетси, она никогда не подозревала, что ей придется убивать демонов. Вероятно, об этом лучше не говорить. Она думала, что это может стать ее силой и верой, а заодно и хорошей разминкой. Теперь у нее есть сила, теперь ей нужна вера во что-нибудь, чтобы знать, за что бороться. По крайне мере, это все-таки хорошая разминка.
Она задыхалась после третьего упражнения.
— Почему демон не может сделать меня так же неуязвимой, как и бессмертной?
Зейн посмотрел на нее.
— Почему все стремятся к совершенству?
Она закатила глаза.
— Ты понял, о чем я говорю.
