Вообще-то, это ложь. На самом деле за день до отъезда домой я по глупости еще раз прогулялась до его дома, а Трэвис как раз вышел на улицу. С опущенной головой, в шляпе и темных очках. Сердце мучительно заныло. Отвернувшись, я поплелась прочь и всю дорогу лила слезы.
– Только что написала Лидия. И ее пригласили, – сообщает Рэйчел. – Кажется, Викторию тоже.
– Ничего не понимаю, – наконец говорю вслух. – На фига он пригласил меня на свою свадьбу?
– Понятия не имею, – фыркает Рэйчел, затем усмехается. – Но лучшего повода для «сладкого чая» не найти.
– Отличная мысль. – Поднимаю глаза к потолку. Хлопает входная дверь. – Ладно, мне пора. Позвоню тебе позже. – Нажимаю отбой.
В этот миг дверь в кабинет распахивается.
– В чем дело? – интересуется возникшая передо мной Амелия.
– Что это на тебе? – По виду весьма похоже на пижаму.
– Ну и денек, – вздыхает она, оглядев себя, и входит внутрь.
– Если ты решила, что у тебя выдался неудачный день, – усмехаюсь я и протягиваю ей белую карточку, – то вряд ли ты сможешь меня переплюнуть.
Амелия протягивает руку и берет у меня карточку, пробегает глазами по строчкам. При виде его имени глаза у нее заметно расширяются.
– Охренеть! – восклицает она. Киваю в ответ. – Невероятно! Кто тебе так удружил?
– Понятия не имею, – честно отвечаю я и направляюсь к шкафчику, в котором храню «сладкий чай». – Рэйчел с девочками тоже получили приглашения. – Отвинчиваю крышку и делаю глоток, потом протягиваю бутылку кузине. Она качает головой, и я отпиваю еще. – На хрена он пригласил меня на свадьбу?
– Я думала, ты сама ответишь на этот вопрос. – Амелия устраивается на диване в углу. – Что ж, давай поразмыслим.
– Да, давай, – ехидно заявляю я и делаю еще глоток из бутылки. По телу разливается жар – верный признак, что больше пить не следует, а если я продолжу, добром это не кончится. – Он расстается со мной за две недели до выпускных экзаменов, а после… – Еще глоток, и я поднимаю взгляд на Амелию. – Не знаю, есть ли вообще что-то после.
– Вы встречались почти два года, – напоминает кузина. – Это серьезно.
– Думаешь, не знаю? – Повысив голос, одариваю ее хмурым взглядом. Нервы уже на пределе, и я неосознанно начинаю расхаживать взад-вперед по кабинету. – Трэвис… – Его имя кажется каким-то чужим и в то же время до боли знакомым. – Он был для меня всем. – Делаю еще глоток «чая». – Я собиралась… – Внезапно замолкаю, потому что эта прогулка по тропе воспоминаний ни к чему не приведет.
– …стать его женой, – заканчивает за меня Амелия.
– Ну, если бы он предложил, я бы согласилась. Однако, похоже, для него единственная и неповторимая – Дженнифер.
– Представь его удивление, когда ты напишешь, что не пойдешь, – усмехается Амелия. Я лишь молча смотрю на нее. – Ты ведь не пойдешь?
– Я обещала, – шепотом выдыхаю я. – Обещала быть рядом в самый счастливый день в его жизни.
Кузина удивленно открывает рот, затем решительно поднимается.
– Обещание можно и нарушить. Ты не пойдешь! Это ведь полное безумие! Как он вообще тебя представит? «Милая, это Харлоу. В колледже мы с ней встречались»? Плохая идея! – Амелия качает головой и выхватывает у меня бутылку. – Хватит пить эту дрянь, когда ты в таком настроении. Иначе наворотишь дел.
– На тебе даже лифчика нет, – хмыкаю я.
Охнув, Амелия прикрывает соски.
– Я сломя голову бросилась сюда, поскольку решила, что тебе нужна помощь.
– Ага, – киваю я. – Мне нужен кто-то, с кем можно пойти на свадьбу бывшего парня!
– Я еду домой, – объявляет она. – Ты со мной?
– Ты приготовила ужин?
Амелия пронзает меня сердитым взглядом.
– Я даже лифчик не надела, какой там ужин, – цедит она сквозь зубы.
– Боже, я просто спросила. – Вслед за ней выхожу из кабинета. – Если хочешь, я могу приготовить.
– В последний раз, когда ты пыталась готовить, пришлось вызывать пожарных, – бросает она, оглядываясь через плечо.
– Я просто забыла, что поставила на плиту кастрюлю, и решила принять ванну. – Я резко останавливаюсь. – Иди, я тебя догоню. – Развернувшись, захожу обратно в кабинет.
Достаю карточку из белого конверта, беру ручку и вывожу «Подтверждаю присутствие» и свое имя «Харлоу Барнс». Вновь запечатываю конверт и бросаю его в почтовый ящик на углу.
– Все будет хорошо, – убеждаю себя, со вздохом закрывая крышку ящика. – Я приду, чтобы выполнить обещание и наконец закончить эту главу своей жизни. Больше мы с ним никогда не увидимся.
– Не шуми ты так! – слышу я чей-то шепот и резко открываю глаза.
С минуту осматриваюсь, пытаясь понять, не приснилось ли мне. Или звук исходит откуда-то из дома?
– Нужно сварить кофе, – доносится другой шепот.
Бросаю взгляд на часы. Почти семь утра. Лучи солнца уже пытаются пробиться сквозь жалюзи. Повернув голову к двери спальни, прислушиваюсь, чтобы удостовериться в своих подозрениях.
– Может, приготовить ему что-нибудь поесть?
Зажмуриваюсь, прогоняя остатки сна, откидываю в сторону одеяло и выскальзываю из постели. На цыпочках крадусь к двери, прислушиваясь к очередному шепоту. Кажется, эти голоса мне знакомы.
– Надо было захватить пончики или что-то в этом роде.
