Барсик нашел эльфа в винном погребе пьяным в хлам (и это если учесть, что эльфу надо три бутылки, чтобы немного захмелеть) у стеллажа с гномьей самогонкой. Слуги из новеньких-то его и нашли и для разбирательства вызвали главного. Оттащив в комнату ушастую пьянь, оборотень пошел на разборки к ведьмаку, а тот мерил шагами комнату и все бубнил себе что-то под нос.
- Что с эльфом?
Оборотень не стал ходить вокруг да около, а сразу решил начать с главного.
- Я с ним ничего не делал.
Возмущение ведьмака прямо плескалось в голосе.
- Он пьян в хлам! Что между вами произошло?
- Он снова все решил за меня.
- Рассказывай.
Барсик сел за стол в кресло и с интересом смотрел на вышагивающего друга.
- Он решил жениться на мне, договорился об обряде и, не спросив меня, назначил дату и время, припер эту кислятину белую и уже смаковал то, как будет мной пользоваться и запирать за семью замками, дабы кто не увидел и чтоб я сам не сбежал. Он снова все решил за меня. А я всего лишь сказал то же самое, что и он.
- Что же?
- Что простил из-за того, что думал, что умру, а трахнул в благодарность за глаз.
- Но ты ведь его любишь?
- Не знаю. Я уже ничего не знаю...
- Как же вы мне все надоели со своими проблемами. Можно подумать, у меня их нет.
Барсик быстро встал и ушел, ему предстояло еще эльфу все растолковать и вправить мозги.
Эльф признаков жизни не подавал. Пришлось звать мага, который его отрезвил, наградив головной болью.
- Ну? Как тебе?
Барсик говорил негромко, но ехидно.
- Херово... ой херово...
Эльф, схватившись за голову, покачивался из стороны в сторону.
- Я тебе не про голову.
- А про что?
- Как тебе быть на его месте?
- На чьем?
- Подумай сам. Он отказал тебе и не парится, а тебе плохо.
- Он растоптал меня.
- Да.
- Опустил ниже паркета.
- Да.
- Он просто уничтожил мою гордость.
- Именно.
- За что?
- А что ты с ним сделал? Вспомни. Ты пользовался им, а когда его рядом не было, другими заменял. Ты решал за него, что он будет есть и что пить. Ты продал его, как раба...
- Я что, поступил с ним хуже?
- А ты сам как думаешь?
- Он меня ненавидит...
- Он тебя простил, но не полюбил.
- А любил?
- Да.
- Значит мне надо сделать так, чтобы смог полюбить вновь.
Вот после этих слов он оставил ушастого и пошел заниматься государственными делами.
*** Первый час бала***
Ведьмак получил грамоту из рук короля вслед за эльфом и уже хотел уйти, как его придержали за локоть.
- Также, указом короля, директором школы магических искусств назначается учитель, ведьмак и маг высокой категории Слен...
Дальше он просто не слушал перечисление его титулов и вдруг появившейся фамилии. Бумагу с гербом ему протянули тут же и пожелали хорошего управления, а также изменить правила в школе, собственно, именно этим он и решил заняться в первую очередь. А так как он теперь жених завидный, то отклонять приглашения потанцевать он не мог. Три еле знакомых ему танца, и ведьмак почувствовал себя выжатым, как лимон. Осушив бокал-другой красного сладкого вина, он отправился восвояси, задумчивый как никогда. А эльф все это время наблюдал. Он понял свою первую ошибку. Вино должно быть красным и сладким, а не белой кислятиной, а главное, дать человеку свободу и подтолкнуть к "правильному" выбору. Выпросив у короля назначение в заместители директора и оставив в посольстве за себя помощника, эльф отправился на новое место работы.
Часть 59
- Итак, что ты надумал?
Барсик явился в выделенную эльфу комнату на следующий день и сейчас сидел на подоконнике и болтал в воздухе ногами.
- О... Я буду делать так, чтобы ему понравилось все. Чтобы он понял, что я знаю о нем столько, сколько не знает он сам. Слен поймет, что лучше меня не будет и согласится на брак.
- Дурак ты, ушастый!
- Это еще почему?
- Слен не любит тебя, а значит, обряда не будет.
- Как не любит?
Ходивший до этого по комнате эльф сел на пол, устланный толстым эльфийским ковром.
- У него новое сердце на слое эмоций. Оно собралось после падения заклинания и от ТВОЕЙ любви. Но сейчас оно чисто. А полюбит он тебя или нет, я не знаю.
- Но я люблю его.
- А он тебя нет. Ты хочешь сделать счастливым себя через его согласие на брак?
Молчаливый кивок ушастой головы.
- Тогда он будет несчастен с тобой и ваш брак будет напоминать фарс.
- И что мне делать?
- Будь собой, начни ухаживать, но не как за младшим, а как за равным.
- Но... Равный брак эльфа и человека... Это нонсенс.
- А не считаясь с ним ты погубишь вас обоих.
Оборотень оставил эльфа думать, а сам пошел к Слену. Тихий стук в дверь, и она распахивается. Огромный стол кабинета сдвинут в сторону, на его месте стоят небольшой, но удобный письменный стол и кресло. В углу ютятся мягкий диван и два кресла вокруг круглого стола. Под ногами тонкий, скрывающий шаги ковер. За столом сидит сам директор школы и что-то печатает на старой пишущей машинке из другого мира.
- А почему ту жужжащую громадину не притащил?
- А та не работает тут. Она на электричестве, а у нас вместо нее магия.
- Ясно. А эта?
- А эта просто набор железяк. Только я магией буквы подправил и все.
- Ясно. Скажи, а ты его любишь?
- Кого?
- Эльфа.
