- А мужик пусть всех баб обслужит, все одно не залетят, а хоть порадуются...
И только не замечающих ничего смертников подвели к веревкам и поставили над люками, как на площадь перед дворцом, где все это и просходило, въехала кавалькада всадников в черном. На них были черные матовые доспехи, на головах широкополые черные шляпы с черными же перьями. Единственным серым пятном был всадник посередине, облаченный во все... серое.
- Отставить казнь! Именем короля!
Серый соскочил с лошади прямо на мостки и кинжалом перерезал веревки, от греха.
- Что вы себе позволяете? Стража!?
А стражу уже оттеснили десяток "черных", приехавших с "серым" господином, и некоторые из стражи, быстро понявшие, что власть снова сменилась.
- Кто вы такоооой?!
Толстый судья взвизгнул при виде меча, направленного на его горло.
- Вы арестованы за покушение на убийство короля и будете ждать суда самого короля в "Замке у реки", одной из самых гнусных и тухлых, но очень надежных тюрем мира. Все ваши сообщники вместе с помощником лекаря арестованы.
- Но...
- Увести.
Жирного борова уволокли в подъехавшую карету и увезли прочь. А "серый" обратился к народу.
- Господа, эти двое невиновны, они спасли короля и стали нечаянными жертвами. Да здравствует король, господа, передел власти не удался.
- Ну вот, а я уже успел сапоги эльфа сыну пообещать...
Это местный кладбищенский сторож и одновременно могильщик остался недоволен исходом дела.
Двоих счастливо выживших "заключенных" проводили в их покои и дали время до обеда привести себя в порядок, принца погрузили в лечебный сон, выводя заклинаниями и банальными клизмами ту гадость, которой его напичкали, дабы иметь в руках послушную куклу. А в обед их принял "серый кардинал" королевства, который их и спас. Придя в столовую к назначенному времени, эльф и человек застыли на месте от изумления и понимания, что смутно знакомый голос "серого" принадлежал никому иному как...
- Барсик?
- Ага.
Самодовольно ухмыльнувшись, он пристально посмотрел на вошедших.
- А вы, я вижу помирились.
- Ага. Ты лучше расскажи, как же так?
- Ну как, как... а вот так. Кто-то же должен следить за порядком? Сын приказы отдает, а их выполняют через раз. Вот я и слежу, заодно и свою шпионскую сеть расставил. В общем, я "серый". И никто меня в лицо не знает, но жутко боятся. Я, собственно, что ехал-то, у меня жена опять беременна, дочки с ней носятся, ужас, а характер как у тысячи мегер. Вот я и сбежал. На службу. А тут, говорят, сыночку мою убили. Ну, я вчерась весь день бегал по городу, разнюхивал что да как, а потом в камере вам мешать не захотел...
Эльф покраснел, а ведьмак, не тушуясь, положил себе еще мяса.
- Как король? - перевел тему остроухий.
- Нормалек. Пришел в себя и показания мне дал. Оказывается, судья хотел больше власти и денег. Ну и решил короля убить, принца опоить, на дочке женить и править чужими руками. Вот только убийца из него никакой, а на профессионала он тратиться не захотел. А вы так удачно рядом оказались. В общем, пока суд да ночь, он младшего лекаря выловил и шантажом заставил яд королю подлить, а тот меня нашел, правда случайно, и все рассказал. Вот пока ездили всех арестовывали, вас чуть не повесили. Но щас король идет на поправку, через два дня встанет, лекари тут мастера своего дела. Ну, а вы что?
- А что мы? - притворился табуреткой ведьмак. Он решил выбрать позицию "дай второй шанс ушастому".
- На свадьбу позовете?
- Барсик, какая свадьба? Мне осталось жить три понедельника.
Хоть это и было сказано ведьмаком весело, но эльф задумался. Одной из особенностей ведьмаков было предвидение своей смерти, возможно действительно ему осталось недолго, так что больше тянуть не стоило. Эльф сложил приборы, быстро встал из-за стола и потянул на себя Слена.
- Вы куда?
- В храм.
Эльф говорил коротко и по существу.
- Зачем?
- Обряд заказывать! Полный!
Часть 57
- Это он куда?
Слен проводил эльфа взглядом, локоть он выдернул быстро и остался сидеть за столом, доедая обед, все же он больше суток голодал, а старому изношенному организму это вредно так же, как и петля виселецы.
- Он же сказал - в храм.
- Зачем?
- Какой-то обряд заказывать. Ты ешь, ешь и рассказывай, что там у вас в личном?
- Ну, ням, ничего выдающегося.
- Ты его же простил?
- Ага, но я тогда и всех остальных простил бы, и грехи все отпустил бы самой грешной куртизанке...
- Почему?
- Так я чувствовал, как из меня жизнь уходит. Умирал я. Вот напоследок и решил простить.
- Но обижен до сих пор?
- Конечно. Там в камере казалось, что все, не будет больше времени, да и он сам мне так отвечал... и сам задницу подставил...
- А ты знаешь, что теперь ты просто обязан на нем жениться, ты же его честь забрал.
- И что? Он мою тоже забрал, а потом с грязью смешал.
- А тебе правда жить осталось три недели?
Барсик посмурнел за секунды, задав наконец свой самый сокровенный вопрос.
- С чего ты взял?
- Ну ты же сказал...
Хохот ведьмака огласил половину вымершего замка.
- Это просто выражение такое. А почему народа так мало?
