Аэрокар был типичным для этой планеты передвижным средством. Размером с небольшой автобус, он отлично вписывался в картину катакомб своей облупленной буроватой окраской. Скорее всего, решил Рек, эльдориане взяли его напрокат, или угнали у местных. Значит, из катакомб есть достаточно просторные выезды, а не только лестницы через подвалы домов и шахты подъемников. Рек подобрался еще ближе. Теперь между ним и аэрокаром было каких-то метров двадцать. Рек залег в желоб под стеной и принялся ждать. Что ни предпримут эльдориане, они должны решить судьбу Проныры прямо сейчас. Если, конечно, Проныра все еще здесь и вообще у них.
— Выходи, — потребовал эльдорианин.
— Зачем? — Кевин на всякий случай отошел подальше от входа.
Эльдорианин сказал что-то в дверной проем — и появилось еще двое. Со станнерами.
Проныра решил, что не стоит утруждать ребят и заставлять их зря разряжать свое оружие — и покладисто пошел на выход. За три недели ему уже здорово надоела его камера. Хотя он серьезно опасался, что вне ее лучше не станет.
Эльдориане грузили контейнеры в открытый кузов какой-то машины. Проныра задержался было, намереваясь спросить, куда его ведут, но тычок в спину пресек это его намерение. Пришлось подчиниться.
— Залезай, — скомандовал эльдорианин, распахнув перед ним дверцу машины.
— Послушайте! Может, я лучше останусь?
Эльдорианин молча ткнул его дулом станнера, не собираясь на этот раз вступать в какую-либо полемику. Пришлось подчиниться, в очередной раз пожалев, что нет способа избавиться от наручников.
— Лезь назад, — приказал контрабандист, подталкивая Проныру и захлопывая дверцу.
В этот момент машина дернулась. Холостые обороты двигателя сменились рабочими. Кевин не успел выполнить приказ и упал боком на переднее сидение. Кто-то заботливо поймал его за шиворот и вздернул в сидячее положение.
— Пристегнись. Пора убираться с этой вечеринки.
— Рек!?
Дагвард перевел рычаг управления вперед и машина сорвалась с места прежде, чем кто-то из эльдориан сообразил, что происходит. Из открытого багажника посыпались не закрепленные ящики с галтцениумом. Потом машину накренило влево. Правая дверца с грохотом захлопнулась, левая черкнула по стене.
— Извини, — непонятно кому сказал Рек, сражаясь с управлением. — Незнакомая система.
Он резко повернул в боковой ход. Машину занесло вправо. Левая дверца благополучно закрыла не успевшие вывалиться ящики.
— Откуда ты взялся? — спросил Проныра, вцепившись обеими руками в наручниках в край пульта. Провалиться бы этим наручникам!
— Тебя искал, — бросил Рек, гадая, правильно ли он понял, что в этой колымаге отвечает за торможение.
Их снова занесло, но проход был достаточно широк. Словно древние строители предугадали, что здесь будет летать именно Рек Дагвард. И именно на машине с малознакомой системой управления.
— Как бы избавиться от этой железки!? — не выдержал Проныра, дергая руку в надежде стряхнуть-таки ненавистные оковы.
— Сейчас всё брошу и буду с тебя наручники снимать! — пообещал Рек, прибавляя скорость.
Проныра смирился.
Рек не знал, если ли у эльдориан еще машины и на всякий случай стремился оторваться как можно дальше.
— Где ближайший выезд из катакомб? — спросил он Проныру.
— Не очень далеко, судя по тому, как ты гонишь, — ответил тот.
Рек наконец разобрался, что к чему и еще прибавил скорости. Это было неразумно. На поворотах аэрокар норовил размазаться по стенам. Если вдруг окажется, что впереди тупик, тормоза не успеют понадобиться. К тому же, у эльдориан может быть не один аэрокар. Хорошо, если он гонится следом. Хуже, если летит навстречу.
— Мы разобьемся, — мрачно предупредил Проныра, борясь с искушением закрыть глаза покрепче. — Думаешь, эльдориане рискнут ехать с такой же скоростью?
— Не хочу их недооценивать, — бросил Рек.
— А себя не переоцениваешь? Стой! Мы пропустили поворот!
— Зараза! — высказался Рек, чуть сбавляя скорость. — Когда пропустили? На что ты смотрел?!
— Думаешь, я носился по катакомбам как ты? Я тут пешком ходил. Да тормози ты! Там, впереди, на несколько миль ничего, ни одного выезда.
Рек затормозил.
— Глуши мотор: я послушаю, что сзади! — Слуховой аппарат эльдориане не отобрали. Наверное решили, что Проныра глухой и без аппарата их не услышит.
— А я потом его заведу? — с сомнением переспросил Рек, имея в виду мотор аэрокара.
Кевин не ответил. Наручники мешали вылезти нормально — и Проныра просто вывалился через дверцу, поднялся и отбежал на несколько метров от машины назад. Рек сидел и сам пытался услышать сквозь бормотание движка (который все же не посмел полностью отключить), есть ли позади погоня.
Кевин вернулся категоричный и мрачный.
— Сзади несколько двигателей, но далеко и непонятно с какой стороны.
Рек за шиворот затащил его обратно в машину.
— Возвращаться поздно. И выход они скорее всего теперь будут караулить. Ладно! Где-нибудь выскочим.
Аэрокар взревел и помчался дальше. Проныра помалкивал. Пути дальше он не знал.
