Они вместе попытались разжать грифоньи челюсти. Пальцы Мэлори попали Байрону в рот, когда она почти повисла на грифоне, пытаясь заставить его разжать клюв под её весом. Байрон ещё поупирался, а потом вдруг сдался и раскрыл клюв. Визгун всем своим весом навалился на Джареда. Джаред потерял равновесие и заскользил вниз по кровле, отпустив Визгуна и отчаянно пытаясь за что-нибудь ухватиться. Хобгоблин тоже поехал вниз и сбил тот самый кусок шифера, за который только что уцепился Джаред. Джаред заскользил дальше, свалился с карниза и еле успел вцепиться в водосточный жёлоб.
Саймон и Мэлори уставились на него расширенными глазами. Он сглотнул. Брат с сестрой принялись спускаться, чтобы втащить его обратно на крышу, и тут Джаред увидел, как Визгун рванул к открытому окну.
– Уходит! Он уходит! – воскликнул Джаред, изо всех сил пытаясь подтянуться повыше. Локоть ушёл в палую листву и грязь, которыми был забит жёлоб.
– Да фиг с ним, с этим дурацким гоблином! – ответила Мэлори. – Хватайся за меня!
Они втащили Джареда на крышу. Едва успев встать на ноги, Джаред кинулся следом за Визгуном. Мэлори с Саймоном мчались за ним по пятам. Все трое с грохотом ссыпались по лестнице.
Визгун лежал, уткнувшись носом в пол, в коридоре напротив их комнат, опутанный жёлтой пряжей. На глазах у изумлённого Джареда пряжа сама собой завязалась бантиком.
Шмендрик вспрыгнул Визгуну на голову.
– Мерзавцев я вам одолеть помогу! Сдаётся мне, я перед вами в долгу.
Джаред посмотрел на жёлтую нитку, потом на Шмендрика.
– А я и не знал, что ты так умеешь!
Он вспомнил, как его шнурки вдруг завязались будто сами собой. Теперь-то он понял, в чём дело!
Домовичок ухмыльнулся:
– Чтоб дом в порядок приводить, невидимым тут мало быть!
– Эй, вы! – вскричал Визгун. – А ну уберите от меня этого психованного! Я вовсе даже и не от вас сбежал, вот! Я просто спасался от того здоровилы, что сидит на крыше!
– А ну цыц! – ответила Мэлори.
– Глаза у гоблина не лгут, – заявил Шмендрик, – он вправду негодяй и плут!
– Кто бы говорил, домовишка паршивый! – отпарировал Визгун.
– Либо ты нам рассказываешь всё, что тебе известно, либо мы польём тебя кетчупом и выставим обратно на крышу! – пообещал Джаред. Сейчас он был так зол, что говорил совершенно серьёзно.
Шмендрик перескочил на ножку перевёрнутого журнального столика.
– Я вас предупреждаю честно, что доброта тут неуместна! Его мы крысам отдадим, глаза мы вырвем и съедим, тупым ножом отрежем пальцы, а уши вытянем на пяльцы!
Саймон побледнел, но промолчал.
Визгун заёрзал, пытаясь порвать нитку.
– Ишь какие грозные! Да я вам и так всё расскажу, и незачем мне тут грозиться!
– Где наша мама? – осведомился Джаред. – Куда они могли её утащить?
– Логово Мулгарата – на свалке на краю города. Он построил себе замок из мусора, который стережёт целое войско гоблинов – и не только гоблинов. Не валяйте дурака, короче. Вам туда нипочём не пробраться.
– А кто ещё его стережёт, кроме гоблинов? – спросил Джаред.
– Драконы, – ответил Визгун. – Ну, ещё маленькие, по большей части.
– Драконы?! – в ужасе переспросил Джаред.
В Справочнике Артура говорилось о драконах, но сам Артур ни одного дракона ни разу не видел. Он знал о них только с чужих слов. Но даже по рассказам драконы представляли собой ужасную опасность: убийственный яд, зубы острые, как кинжалы, тело стремительное, как бич.
– И ты, значит, тоже состоял в этом войске Мулгаратовых гоблинов? – спросила Мэлори, нехорошо щурясь.
– А куда ж мне было деваться?! – возопил Визгун. – Все же вступили – и я вступил. А что мне оставалось делать, ты, клюшка?
– А что ты им рассказал про то, что случилось с другими гоблинами – теми, с которыми ты таскался раньше?
– «С другими гоблинами»? – переспросил Визгун. – Последний раз повторяю, швабра, я – хобгоблин! Звать меня гоблином – всё равно что сороку звать вороной!
Джаред вздохнул:
– Ну ладно, так что же ты всё-таки им рассказал?
Визгун закатил глаза:
– А ты как думаешь, жучиная отрыжка? Сказал, что их тролль слопал, да и дело с концом!
– Если мы тебя развяжем, ты покажешь нам дорогу на свалку? – осведомилась Мэлори.
– Да уж поздно, небось… – буркнул Визгун.
– То есть как это «поздно»?! – нахмурился Джаред.
– Ну да, да! – ответил Визгун. – Да, хорошо! Провожу и покажу. Довольны, олухи? Всё, что угодно, лишь бы больше не встречаться с этим грифоном.
– Погоди-ка, Джаред, – вмешался Саймон. На губах у него играла коварная улыбочка. – А ведь если мы полетим, так выйдет намного быстрее!
– Эй, постойте! На такое я не подписывался! – возмутился Визгун.
– Нам нужен план, – сказала Мэлори, отойдя подальше от хобгоблина и понизив голос. – Как нам одолеть войско гоблинов, дракона и великана-оборотня?
– Должен быть способ, – сказал Джаред. – Должно же быть у них уязвимое место!
Страницы Артурова Справочника, который он когда-то помнил чуть ли не наизусть, теперь потускнели у него в памяти; воспоминания становились всё более обрывочными. Джаред изо всех сил старался сосредоточиться, вспомнить хоть что-нибудь, что могло бы пригодиться.
